看起來不大，可是卻決定了誰首先發現對方。
其次，敵人至少有一支主力艦隊，三支特混艦隊，就算是第一艦隊，也有兩支航母特混艦隊，而且當時很多情報都證明，第一艦隊在巴哈馬群島南部海域活動，支援陸戰隊攻打巴哈馬群島，沒有出現的是第三艦隊，而第三艦隊擁有三支航母特混艦隊。唐帝國海軍艦載機搭載標準是一艘航母12架偵察機，也就是說，第三艦隊一共擁有108架偵察機，而第22特混艦隊僅僅只有36架偵察機，數量只是對方的三分之一，偵察密度自然就小了很多，就更不可能提前發現敵人了。
第三，唐帝國海軍的偵察機擁有夜間偵察能力，這就給了其艦隊司令官更多的選擇。最簡單的戰術就是在白天向南航行，夜間向北航行，利用夜間偵察能力，重點在夜間進行搜尋，以提前發現敵人，然後爭取在天亮發動攻擊。相反，第22特混艦隊的偵察機在夜間沒有任何偵察能力，也就是說，第22特混艦隊不可能在夜間發現敵人，如果雙方在夜間相遇，而且這是最有可能的，那麼第22特混艦隊甚至有可能不知道自己已經暴露了，也就不可能做好防禦準備，將遭到敵人的突然打擊。
最後，也是最關鍵的。唐帝國艦隊的三支航母特混艦隊只需要拿出一半的力量就可以打垮第22特混艦隊，而對方的指揮官很有可能留下更多的戰鬥機執行艦隊防空任務，只需要安排最多三分之一的戰鬥機執行護航任務，就能夠確保掩護轟炸機擊穿第22特混艦隊的防空網。到時候，唐帝國主力艦隊上空擁有超過200架的戰鬥機，不管是第22特混艦隊發動攻擊，還是第23特混艦隊發動攻擊，而且都同時派出所有的轟炸機與戰鬥機，都很難撕開對方的防空網，也就難以擊敗對手。
暫且不說雙方飛行員的素質差距，還有轟炸機效能上的差距。斯普魯恩斯就是早就知道這四個方面的問題，所以才多次避開對手，沒有與談仁皓決戰。現在金負責指揮大西洋艦隊作戰，準確的說，是指揮第22特混艦隊作戰，很明顯，金並不知道對方新式偵察機帶來的新式戰術所產生的影響，而且說白了，金本身就沒有指揮航母艦隊作戰的經驗，又怎麼來指揮第22特混艦隊作戰呢？
在收到了電報後，斯普魯恩斯立即派了一名參謀乘坐水上飛機去了還沒有走遠的第22特混艦隊，希望金上將能夠修改作戰計劃，不要做無謂的犧牲，可是金的答覆很簡單也很直接，計劃不會修改，第23特混艦隊應該抓住機會，而不是繼續逃避。
收到了金的答覆後，斯普魯恩斯幾乎絕望了，他不知道金為什麼要做這種毫無意義，而且明擺著是去送死的行動，他也不能繼續違抗命令。不得已之下，斯普魯恩斯下達了艦隊轉向的命令。第22特混艦隊將直接南下，而第23特混艦隊將加速向東航行，然後在第22特混艦隊的東南面埋伏下來，如果唐帝國的艦隊出現在第22特混艦隊的南面的話，那麼第23特混艦隊就有機會發動偷襲了。
可以說，從一開始，斯普魯恩斯就知道這次的作戰行動必然慘敗，而且是敗得一塌糊塗。可是，他能夠讓第22特混艦隊白白犧牲掉嗎？答案肯定是否定的，就算擊敗對手的機會不到萬分之一，可總有那麼一點機會，如果什麼都不做，那就沒有一絲希望。正是懷著這點希望，第23特混艦隊開始南下，斯普魯恩斯也很快就安排好了航空作戰計劃，第23特混艦隊將隱蔽前進，甚至不會安排偵察機去尋找敵人，這都是由第22特混艦隊負責的。
如果按照計劃行動的話，第22特混艦隊南下的航行速度應該是18節，這樣就能在十九日天亮左右到達可能與第三艦隊遭遇的海域，隨即派出偵察機，尋找第三艦隊。可當時第22特混艦隊的航海參謀忽略了一個問題，那就，艦隊南下的航線並沒有在安德烈斯海流的影響範圍之內，結果在設計航行速度的時候多出了4節，其南下的速度為22節，而不是18節。如果艦隊是在海流影響範圍內的話，那南下的速度就會是18節。這個錯誤帶來後果是相當嚴重的，一天之內，第22特混艦隊向南航行的距離多出了近百海里，也就是說，將要提前6個小時到達與第三艦隊遭遇的海域。也正是如此，第三艦隊的偵察機在十九日凌晨就找到了第22特混艦隊，而不是在天亮之前才找到第22特混艦隊。
當時，第22特混艦隊並沒有發現靠近的偵察機，斯普魯恩斯也不知道第22特混艦隊比預定的位置更靠南。在第22特混艦隊被發現的時候，第23特混艦隊實際上是在其東面，而不是東南面，與第22特混艦隊相距大概250海里，與第三艦