著兩艘“新省會”級戰列艦的時候，兩艘戰艦上的炮手設定的瞄準點不是戰艦水線的中點，而是戰艦司令艦橋的中點。雖然瞄準線稍微高了一點，但是將炮彈飛行時彈道降低的高度計算進去的話，基本上就能保證炮彈落到戰艦上了。實際情況也是如此，這也是當時瞄準目標的一種簡易辦法。
也正是從六點四十一分開始，“新罕布什爾”號經歷了其生命最後關頭最為悲慘的十分鐘時間。在這十分鐘內，“南昌”號與“南京”號將其火力猛烈的特點發揮得淋漓盡致，而且其相對薄弱的防護能力並沒有受到考驗，這也算是最為幸運的吧。
“新罕布什爾”號首先被摧毀的就是艦橋前面的b炮塔。炮手們很快就發現，在瞄準艦橋的情況下，炮彈基本上都會命中b炮塔，結果在b炮塔被摧毀之間，兩艘戰列艦上的18門主炮一共瞄準艦橋打了三輪齊射，先後有20多發炮彈命中了這座炮塔。實際上，打中b炮塔的第四發穿甲彈就已經使這座炮塔喪失了戰鬥力。這枚穿甲彈擊穿了炮塔的正面裝甲，雖然沒有爆炸，但是已經讓炮塔內部裝置嚴重損毀，根本就無法繼續使用了。也正因為這發炮彈沒有爆炸，結果又有十幾發炮彈陸續砸了下來。到b炮塔被炸上天的時候，兩艘戰列艦上炮手這才轉移了目標。
這三輪炮擊也證明了一點，那就是在5000碼的距離上，“蒙大拿”級戰列艦上裝甲最厚實的部位也擋不住26式穿甲彈的直射，也就是說，26式穿甲彈在5000碼的距離上，可以打穿傾斜角達到了40度，厚度超過了500毫米的美軍標準裝甲鋼板，而這基本上相當於垂直方向上近700毫米厚的裝甲了。可問題是，除了極為特殊的情況外，“新省會”級絕不會跟任何一艘敵人的戰列艦在這麼近的距離上戰鬥。至於26式穿甲彈能不能在遠距離交戰中打查“蒙大拿”級的兩層水平裝甲，在當時的情況下，是不可能得到實戰證明的。
摧毀了敵艦的b炮塔之後，“南昌”號上的炮手選擇了一種相對簡單的辦法，那就是將瞄準點下壓大概5米，這樣的話，就可以擊中b炮塔前面的a炮塔。“南京”號上的炮手做了一個相反的選擇，那就是把瞄準點鎖定在艦橋上部的桅杆中間，這樣炮彈就能打中艦橋了。從這裡開始，兩艘戰列艦就各自挑選了打擊位置。
“新罕布什爾”號的a炮塔並不比b炮塔幸運多少。當時，b炮塔只打出了兩排炮彈就被摧毀了，而a炮塔也僅僅只打出了四排炮彈，就被“南昌”號上打來的穿甲彈給擊毀。當時，第三枚命中了a炮塔正面的穿甲彈就擊穿了裝甲，而且在炮塔內部爆炸。炮塔的頂部裝甲被爆炸產生的巨大壓力給衝到了半空中，如果不是因為炮塔與彈藥庫之間有自動關閉的裝甲滑門的話，那麼下方的彈藥庫也將被引爆。在看到了敵艦a炮塔也完蛋了之後，“南昌”號上的炮手就沒有再浪費彈藥，重新選擇了瞄準點。
“南京”號的表現差不到哪裡去。前面兩輪炮擊因為瞄準點過高，炮彈都擦著艦橋的頂部飛了過去，沒有構成威脅，瞭望員很快就校正了炮手的誤差，“蒙大拿”級的艦橋要比“依阿華”級低矮一些，瞄準點應該向下壓。在打出的第三炮彈中，就有兩枚穿甲彈準確的命中了艦橋的正面。這兩枚穿甲彈足夠摧毀整個艦橋，連同艦長在內的幾十名官兵全部傷亡。“新罕布什爾”號也因此失去了統一指揮。
打到這個時候，“新罕布什爾”號的側面已經暴露在了兩艘“新省會”的炮口下。此時兩艘戰列艦上的炮手已經有了充足的信心，戰列艦主炮炮塔的正面裝甲是最厚的，穿甲彈既然能夠擊穿炮塔的正面裝甲，那就肯定能夠擊穿其他所有部位的裝甲。也正是如此，當時兩艘“新省會”在將炮口轉移到了敵艦的側面時，瞄準點都壓得相當低，主炮的炮手並沒有想到要首先摧毀敵艦側面的副炮，而是準備直接打擊敵艦的艦體！
在遠距離炮戰中，炮彈經常能夠擊中敵艦的水下部位，可是在近距離炮戰中，炮彈很難擊中敵艦的水下部位，主要原因是，近距離炮戰時，炮彈的彈道很平直，入射角度也不會太大，當炮彈落在水面上的時候，因為水與空氣的密度不一樣，炮彈很容易被彈起來。這與“圓桶”炸彈在水面上彈跳的原理是一樣的。因此，在近距離炮戰中，交戰雙方是很少直接打擊敵艦的水線附近的部位的，當然，在摧毀了敵艦的主炮，而且暫時找不到其他更有價值的目標前，壓低瞄準點，嘗試著打擊敵艦水線附近的艦體也不是不可以的。
在5000碼的距離上，26式穿甲彈對“蒙大拿”級側面垂直裝甲的穿透率不會低於五成，只是炮彈的引信