臣同飲。在這裡，朕想說一個問題讓大家議論議論，好不好？”
“好、好！”
“討論什麼？大王你說吧！”
“好，朕說！但是朕沒說之前先講清楚，朕提出的問題，你們有啥說啥，怎麼想就怎麼說，一定要說實話，不要有什麼顧忌，說錯了朕也決不怪罪大家！”
“好、好，大王請講吧！”
反正劉邦還沒有正式登基，更沒有一個規矩，講話都還十分隨便。
劉邦終於出題了：“大家說說看，朕為什麼緣故能夠得到天下？”
話音剛落，便有人站起來說：“我來說，這個問題還不簡單？古人說，生死有命，富貴在天，大王能當皇帝是天命決定的！”
一遍贊同之聲。天命，誰說不是天命？不是天命能當得了皇帝嗎？在那樣的年代，從官方哲學家到普通老百姓，都會認為這是天經地義的最權威的解釋。正因為如此，每位開國皇帝的出生，都會與一段神話傳說附會在一起。
有一位劉邦沛縣的同鄉補充道：“可不是嗎？大王之母有一天，在山坡上打盹，夢見了神仙與她相會。一會兒雷雨大風從天而降，太公上山去看她，只見一條龍纏在她的身上，從此，就懷上大王，這不是龍的命嗎？”
“不錯，當初我們與大王在芒碭山上，後來呂后帶著兒子找來了。大家都十分詫異，在這深山野地裡，她怎麼找得到呢？呂后說，凡是大王居住的地方，頭頂的天空都有五彩祥雲籠罩，這不是當皇帝的命麼？”
“還有！”又一位同鄉哥們兒補充說，“你們知不知道！大王左邊屁股上，有七十二顆黑痣，所以他能當皇帝！你們有麼？還在大王穿開襠褲時，我們一起玩耍，就曾親眼看見過！”
笑聲鬨然而起。
越說越離譜了，劉邦的臉色頓時沉了下來，但又不好發作，因為是自己讓大家不用忌諱的，能馬上翻臉麼？
還有一位贊同“天命”之說的人，不過他是從相反的角度來加以論證的。他說，項羽可以說得上是天下勇武。所向無敵的人了吧！為什麼項羽最後走投無路，終於被漢王消滅了呢？據說項羽烏江自刎前，多次對他隨行的部下說，他之所以滅亡，並不是在武力上戰不勝大王，而因為天意要亡他！
這似乎成了一個定論。
這時，有一個文臣想討得劉邦的歡心，他又提出了一個說法：“大王稱帝當然是天意，然而更主要還決定於他的天縱英明。聖哲說，五百年必有王者興，大王正是應運而生的王者。大王天資聰惠，智慧超凡，文韜武略堪與堯舜相比，所以大王能輕取天下。”
劉邦特地掉過頭來，看了看講這話的究竟是何人。此刻他的心中，真如淳醪下肚，透體舒爽，臉上頓時露出得意的笑容。
對於刀槍不入的威猛的強者，一句奉承話都可以使他能解除武裝。難怪世界上有一支用“吹捧”這種無堅不摧的銳利武器，武裝起來的大軍。
這句話一下子把許多人點醒了，於是一哄而上，揀最好聽的話，最誇張的話，最聳人聽聞的話，最使人心坎熨貼的話，往劉邦的耳朵擲去。很快便把劉邦說得笑容滿面，不知自己身在何處了！
當然也有聽不慣這種話的頭腦清醒的人。
這時一個更加離奇古怪的說法出現了。一位獐頭鼠目的文官，閃著一對自以為聰明的狡黠的眼珠，聳人聽聞地說，前晚上他做了一個夢，夢見天上一位神仙對他說，漢王也是天上神仙下凡，是為救民於水火、解民於倒懸來的，他會成為真龍天子……
這時，有兩個人同時一下子站了起來，一個是高起，另一個是王陵。
王陵面帶憤憤不平之色，厲聲喝道：“真是胡言亂語、妖言惑眾！陛下要群臣議漢王得天下的原因，是要以史為鑑，對照古今，知曉得失。”
高起贊同王陵的說法：“史有興亡、人有得失，如不善於洞察興亡得失，就象一個人在白天閉著眼睛走路一樣。因此今天漢王廣開言路，鼓勵大家講真話，作鉅子的就應當開誠佈公，把自己的真實想法告訴君王，而決不是信口開河、痴人說夢！”
王陵又接過話頭：“的確，楚漢相爭難分難解，為何最終漢勝楚滅，是該好好深思，對於今人和後人都是有好處的。我以為，如果以大王平日待人，恕我不恭地說句實話，陛下未免怠慢了些，還不及項羽寬厚待人！”
整個南宮裡，突然變得鴉雀無聲，朝臣們一個個瞠目結舌。今天這王陵發瘋了嗎？竟敢當著當今天子的面，指責他待人接物還不如項羽，