4日，英國第7裝甲師以突襲攻克卡普措堡，揭開快速襲擊的序幕。戰至9月中旬，意軍傷亡3500人，被俘700人。9月13日，意軍集中6個師以上的兵力開進西沙漠，三天後在西迪巴拉尼紮營。10月20日，韋維爾（已於10月1日晉升為上將）指示埃及英軍司令威爾遜組織實施對意軍的多路同時攻擊，以第7裝甲師和摩托化步兵從內地進攻索法菲營地翼側，第4印度師及可能加強的步兵旅進攻西迪巴拉尼前面的濱海營地；得手之後，裝甲師向北擴充套件到海濱，印度師向西發展，共同切斷中央營地的交通線，與實施正面進攻且全部機動化的馬特魯旅圍殲意軍。為達此目標，以第7裝甲師和第4印度師和稍後增加的英國旅編成西沙漠軍，以加強馬蒂爾達“步兵”坦克營和混成旅戰鬥群。理查德•；奧康納被任命為西沙漠軍司令。該部有3。1萬人，120門大炮和275輛坦克。12月7日，英軍從馬特魯陣地前出。12月9日凌晨，第4印度師以迂迴戰術攻克尼貝瓦營地，接著連克西圖馬營地和東圖馬營地；第7裝甲師向西推進以斷敵退路。12月8日，英軍圍攻西迪巴拉尼，次日攻克該地。至此，英軍俘敵近4萬人，繳獲237門大炮和73輛坦克。殘餘意軍退入巴爾迪亞沿海要塞。因第4印度師被調走，故英軍待第6澳大利亞師到達之後才開始追擊。1941年1月3日，英軍進攻巴爾迪亞，戰至第3天迫敵投降，俘敵4。5萬人，繳獲462門大炮和129輛坦克。此後不久，第7裝甲師立即西進，圍困託布魯克。1月21日，英軍進攻託布魯克，次日即予攻克，俘敵3萬人，繳獲236門大炮和87輛坦克。2月5日，第7裝甲師克服氣候、後勤補給、裝甲車輛維修和交通線方面的困難，一晝夜行進150英里，抵達貝達富姆以南構築陣地，切斷了意軍的退路。次日，經過激戰，僅有3000人的第7裝甲師俘敵2萬人，繳獲216門大炮和120輛坦克。英國第7裝甲師因其戰功卓著而以“沙漠之鼠”著稱。2月7日，英軍攻佔班加西。至此，北非的東半部昔蘭尼加完全落入英軍之手，英軍共俘敵12。5萬人，繳獲100餘門大炮。在此期間，韋維爾再次抵制了丘吉爾對中東戰事的不當干預。但待到2月12日，丘吉爾命令欲挺進的黎波里而將意軍驅逐出北非的英軍停止前進，以少量兵力守住昔蘭尼加，大部兵力將於3月初調往希臘作戰，韋維爾對此無可奈何。結果令人遺憾至極，英軍先於1941年4月被迂迴進攻的德軍從希臘逐至克里特島，隨後於5月底受德國空降部隊打擊而倉皇撤退，損失慘重。
第九部分韋維爾 元帥（4）
韋維爾與高階將領在一起
再說東非意軍，直到1940年8月初才向英屬索馬利亞發動進攻。索馬利亞英軍司令蔡特（稍後由戈德溫—奧斯汀接任）率部頑強抵抗後從柏培拉撤往肯亞集結。肯亞英軍（司令艾倫•；坎寧安）至1940年秋季轄有第1南非師、第11非洲師和第12非洲師。蘇丹英軍（司令威廉•；普拉特）轄有第5印度師和在北非參戰後的第4印度師。1940年11月蘇丹英軍對意軍的進攻遭強烈抵抗後，韋維爾和坎寧安直到1941年2月才下令從肯亞英軍向意屬索馬利亞進攻。在空軍配合下，英軍先克基斯馬尤港，再佔摩加迪沙，然後進入阿比西尼亞南部。3月17日，進佔季季加，3月29日攻克哈拉爾，4月6日解放亞的斯亞貝巴。蘇丹英軍從1941年1月開始進攻厄利垂亞意軍，後奉韋維爾之命準備征服整個厄利垂亞，但在作為必經之路的克侖地區嚴重受阻，直到3月27日在“步兵”重型坦克連的協同下才實現突破，意軍退往阿比西尼亞。4月，英軍攻克阿斯馬拉和馬薩瓦，厄利垂亞落入英軍手中。5月19日，奧斯塔公爵率意軍23萬人在衣索比亞投降，意屬東非不復存在。 人們都未料到埃爾溫•；隆美爾已奉命率德國非洲軍前往救援意軍。1941年3月31日，隆美爾在以假坦克造成的浩大聲勢下指揮當時僅有的第5輕裝甲師攻佔阿蓋拉地帶。此時英國第7裝甲師已返埃及休整，第6澳大利亞師已調希臘，換防的是第2裝甲師一部和第9澳大利亞師；奧康納正在休假，由尼姆接任司令。4月2日，隆美爾以第5輕裝甲師繼續推進，其後為2個義大利師，致使英軍於次日倉促退出班加西。4月6日臨時充當顧問的奧康納和尼姆在撤退時被俘，次日第2裝甲師在梅基利被圍並隨後投降。及至4月11日，除第2澳大利亞師堅守布魯克外，英軍全部被驅逐出昔蘭尼加。為防止德國控制法屬敘利亞，韋維爾根據