的這張沙發，在短短兩週前尚屬於店長新谷和彥。
新谷在兩週前突然下落不明。
那是上個月下旬，就是新宿發生爆炸案的那天，過了上班時間大約晚間七點左右，新谷打電話進來，說身體微恙不來店裡了。新谷請假並非罕見之事，然而第二天晚上新谷連電話也沒打就無故曠職。到目前為止，新谷從來沒有曠職過，裡村擔心之下打電話去新谷的住處，卻沒人接聽。翌日晚上還是一樣。
到了第三天，裡村只好惶恐地把新谷失蹤一事向總公司豐明企業報告。新谷平時待他不薄，他本想盡量替新谷掩飾，但擅自曠職兩天畢竟非同小可。新谷曾帶裡村去過一次他位於北區瀧野川的公寓，裡村前去檢視，同樣無人應門。
掌管裡維耶拉酒吧連鎖店的豐明企業企畫部長赤井，在眾多流氓幹部之中算是格外囉唆的男人，這樣的赤井聽說新谷失蹤後竟然沒有發怒，在裡村看來是出乎意料之外。
當時赤井榦脆地點個頭說：“那傢伙本來就是個莫測高深的人，等他哪天心血來潮自然會回來。算了，你就隨他去吧。”
而且更令人驚訝的是，赤井竟然命裡村代理店長的職務。裡村雖然對赤井這樣的態度感到可疑，但赤井隨即又補上一句將來會找機會正式升他當店長，頓時令他把別的想法都拋到九霄雲外。
驟然降臨的好運令裡村飄飄然如在雲端，就算只是新谷現身前的短暫時光也好，他總算當上代理店長了。如果新谷沒回來，那麼他真如赤井所言而坐上店長寶座一事也不是幻夢。不，縱使新谷回來恐怕也沒希望復職吧，因為本該管理部下的店長一直不假曠職啊。
裡村現在雖然有點心虛，但他衷心期盼新谷最好永遠不回來。新谷為何消失，赤井得知後為何沒有勃然大怒，這些疑點確實令他耿耿於懷，但那是他們的問題，和自己無關。
敲門聲突然響起，裡村反射性地把腳從桌上抽回，手忙腳亂之下不慎踢翻菸灰缸，在廉價地毯上灑了滿地菸灰。狼狽的樣子連自己看了都生氣，他不禁尖聲回答：“幹嘛？”
門開了，一個樓面主任探頭進來說：“來了一個人說要見店長。”
裡村刻意緩緩站起。
“是誰？我可沒跟人約好。”
對方臉上閃過一絲輕蔑表情。
“那人要找的是新谷店長。是個自稱姓倉木的男人。”
裡村臉紅了。就在不久之前他自己也還是個小小的樓面主任，對方彬彬有禮的口吻似乎隱約在嘲諷他。
“這個名字好像沒聽過。”
“說是什麼警視廳的……”那名主任話還