退幾步，舉起點火的松樹枝，微弱火光映照出不淨貓的恐怖模樣。它一雙大眼死死盯住我，喉嚨深處發出毒蛇般的恫嚇聲，咬住我脖子的上顎長著遠古劍齒虎般的長牙，現在鮮血淋漓。
我在半空中想像出一雙仁王菩薩般的壯碩手臂，一手掐住不淨貓的脖子，一手抓住身體，接著像擰抹布般緊緊一扭。頸椎碎裂的鈍聲響起，不淨貓全身劇烈抽搐，動也不動。
我癱軟在地，喘得上氣不接下氣，淚流不止。脖子一陣不適，一摸才發現堅固的頸枷破碎扭曲，絞鏈壞了拆不下來，我用咒力硬從兩邊扯開，費力起身。我前去確認不淨貓的屍體，這就是在學校裡面謠傳的貓騙。它長約三公尺，軀體比獅子或老虎的更痩，四肢與脖子長得出奇，臉型像普通家貓，但嘴角往兩邊裂開。
我撫摸著它血盆大口中的牙，長度十五公分以上，觸感像鯊皮般粗糙，剖面呈橢圓形，平時應該往內收在上顎。不淨貓和劍齒虎的差異是，巨貓下顎長著長牙，前端卻不尖銳，這種構造並非為了刺穿獵物，而是夾緊脖子，壓迫頸動脈，瞬間讓獵物失去意識，順利絞殺。
使用這種殺人方法的理由只有一個，就是擄走小孩，製造貓騙傳說。犧牲者無故失蹤，現場不留一滴血跡，湮滅殺人證據。
不淨貓是被創造出來專門殺人的生物。
我不禁吐在路邊，生理上厭惡殺掉這麼巨大的恆溫動物，但如此受詛咒的生物居然存在世上，重重打擊我的內心。
大概又走一小時，終於抵達埋沒瞬大宅的大坑，我要再加快腳步。
我這時滿身汗水，沾滿不淨貓黏答答的口水，從頭到腳從裡到外無一不溼黏，不僅很冷，還非常噁心，但完全沒有擦乾淨的時間。
經過差點喪命的教訓，我放棄火把。一旦適應光線，全黑就什麼都看不見，但與其一瞬間被奪走光線而視力暫失，還不如看不清楚，適應黑暗。
我看著指南針往北走，但確定方向的依據是微光下晶瑩的蜘蛛網，每張網歪七扭八，浮出人臉或文字等的特殊圖樣。我當時不知道自然界中最敏感，率先發生異變的就是蜘蛛網。
穿過八丁標後，樹木扭曲得更明顯，像生長在全年強風的地帶，全轉向同側。
我從剛才起，心頭隱隱有股莫名的惶恐和不快。
本能在吶喊，我想回頭，想馬上逃離，一秒鐘都不想多留。
但我想著瞬而拚命打起精神，現在不能回去，只有我能救他。
我還是繼續往前。怪異扭曲的植物發揮路標功能，整座森林放眼望去猶如漩渦，瞬不就在中心點嗎？
樹木輪廓化成有無數觸手的章魚怪物，像在邀請我往裡面去一般不斷蠕動。不知何時，身邊彌蔓濃濃白霧，眯起眼睛也僅剩十公分的能見度。耳邊傳來像風聲又像笑聲的細響，偶爾如呢喃細語，聽不出意思。
感官全扭曲得曖昧不清，鞋底下的地面蓬鬆柔軟，難以施力，指南針從某時只會空轉。最後什麼都看不見，無法分辨明暗，進退兩難。
這究竟是哪裡？
突然一陣劇烈頭痛襲來，宛如虎鉗緊緊夾著頭部般讓人難以思考，我僵在原地，四肢感受逐漸消失，分不清站著還坐著。
這是哪裡？
「瞬，你在哪？」我放聲大喊。
我聽見自己的叫喊，意識猛然甦醒，又隨即遠去。
昏倒前，我聽見一道聲音。
「早季，你在這裡幹什麼！」
「不知道，我也不知道這是哪裡……」
下一秒，濃霧被吸收般消失無蹤，我再度踩上堅實的大地。
「瞬！」
一名少年站在二十公尺前，他不知為何戴著追儺儀式中侲子的「純潔面具」。
我絕不會弄錯那道熟悉的聲音，是瞬的聲音。
「你不能來這裡，快回家。」
「不要！」我猛力搖頭。
「你看看這裡。」
瞬指著地上。最初因為黑暗看不清楚，但四周開始微微發光，無數的昆蟲正在地上蠕動。
蟲明顯畸形，大大小小的飛蛾不是翅膀萎縮到剩下網脈，就是軀體異常肥大，無法飛翔；小甲蟲肢體狹長，好像踩著高蹺，但左腳比右腳長，因為走不穩而繞著大圈；更怪的是蜈蚣，頭尾融合，化成圓圈，無止境地動著數不清的腳，無意義打轉。
「如果你不想變成這樣，就快回去吧。」
「不要！」我斬釘截鐵地說：
「你說