「嗯，稍微……」
「稍微？」覺笑了笑，「自然界只有一種生物會自爆。其他的話，如果要說什麼可能性，或許是化鼠改良過的家畜。」
「沒這種可能性嗎？」
「不太可能。聽說人類獲得咒力前花很長的時間才改良家畜，方法是挑選有適當遺傳特質的個體互相交配。讓家畜的脾氣更溫和或更會泌乳、長肉，可是我不認為創造得出會自爆的家畜。」
我以往見到覺一副志得意滿的模樣都會氣得反駁什麼，現在肚子餓、血糖低，腦袋完全轉不過來，馬上舉白旗。
「那氣球狗是什麼？」
「以前讀過的生物學書提過跟氣球狗一樣會自爆的生物。你猜是什麼？」
「不知道……」
我突然對這個話題毫無興趣。管它是什麼？虎河豚？黑斑蛙？根本不重要，我最擔心的還是三名下落不明的夥伴。
「是螞蟻。」覺得意地解釋起來，「東南亞的馬來西亞有種螞犠，發現敵人接近時就會自爆，散播一種揮發性氣體，告訴蟻巢敵人來了。」
我餓得頭暈眼花，再繼續坐下去，或許再也站不起來。
「我說給你聽，讓你瞭解一下。如果一般生物每次都要靠自爆來嚇阻敵人，根本沒辦法繁衍子孫，很快就會滅亡，對吧？螞蟻這種社會性生物就另當別論。螞蟻本身沒生殖能力，犧牲自己保護蟻巢和女王蟻還划得來。這樣想，氣球狗唯一的變種來源就是土蜘蛛的變種個體……」
覺滔滔不絕，好像根本不擔憂現況、疲勞或飢餓。我提不起勁阻止他，緩緩閉上眼睛，斷斷續續地聽著他的聲音。
「如果是這樣，土蜘蛛的女王肯定有辦法在子宮創造很多變種個體，就像叢葉兵、青蛙兵等等。至於氣球狗，應該是把頭蓋骨的腦容量縮小，智慧維持在和狗差不多的程度，整體看起來像完全不同的生物。也就是說，為了完成自爆的使命，它只要無條件的保持忠誠，不需要太多智力……」
又聽到了。我們身後傳來枯枝雜草的踐踏聲，有人……或什麼東西在後面。
我用食指抵住嘴唇，覺馬上住口。我不發一聲，用唇語說道：後面有聲音。
覺猶豫一下，接著下定決心起身大吼：「誰在那裡！」
採取這種自暴自棄的做法也是別無他法，現在手無寸鐵，逃了也會被追上，因此無論碰到什麼對手都得先虛張聲勢，假裝我們還能用咒力。
「兩位神尊究竟想上哪裡？」
樹叢中鑽出一道身影，原來是史奎拉。我們心虛地安靜無聲，完全沒料到它一路跟到這裡。
「就算土蜘蛛消滅殆盡，大半夜走在荒郊野嶺上也很危險。」
「為什麼？而且為什麼你要跟到這裡？」
史奎拉聽了我的問題，大大歪起頭，這或許是對應人類的聳肩。
「如果神尊有個萬一，我等根本沒辦法交代啊。」
「我們自己跑不見的，又不會怎樣。」
「當然會�