強的比賽中，法國隊將迎戰捷克隊。而中國隊的對手，則是戰勝了捷克隊的東鄰日本隊。
第四卷 中華崛起 第二十章 次馬拉多納時代
當這屆世界盃的全部比賽結束之後，很多媒體和觀眾都將25日在斯圖加特球場的那場比賽評為最佳比賽之一。相信如果不是交手的雙方實力比較弱的話，那麼這場比賽的評價就絕對不是最精彩的“之一”了。
中國國家隊和日本國家隊在1/8的比賽中相遇。不知道尊敬的讀者您是否相信命運，但在這場比賽之後，世界上的很多人都相信了。於是，這場比賽在之後的很長時間裡讓人們對他有了一個專署形容“次馬拉多納時代”的比賽。
是的，這場1/8決賽和世界盃歷史上那場最精彩的英阿大戰相似之極。24日下午，中國隊的新聞釋出會上，一貫寡言的冷子興對這場比賽只說了一句話。“中國隊一定會贏，我們一定能讓日本人馬上捲鋪蓋回家”。他說完的時候，很多人都沒有過多的注意到這句話的另一個意思。但當比賽結束之後，震驚的人們再次回顧這句話的時候卻有了驚人的發現。
1986年，阿根廷隊的主力中後衛在迎戰英格蘭隊前說過：“阿根廷隊一定會贏，我們一定能讓英格蘭人馬上捲鋪蓋回家”。現在……
比賽開始了，由於邵加一在上一場比賽中受傷；而張玉寧也因為兩張黃牌在身，本場比賽也無法上場，所以中國隊替補這兩名隊員上場的是李毅和孫祥。
日本人的主力陣容是這樣的：守門員：騰崎正剛。四個後衛：遠藤保仁、三都主、中澤佑二和加地亮。中場：福西崇史、稻本潤一、中田英