巡航飛船的殘骸沒有表明大飛船還有沒有什麼部件可以使用，但羅丹知道它最裡邊的座艙可能存在著希望。它的外壁是用一種金屬塑膠製成的，一種固有的結晶場給了這種金屬塑膠以地球冶金學所想象不到的硬度和無可比擬的耐熱能力，用這種材料製成的外殼能抗機械負荷與大約攝氏八千度的高溫。
但巡航飛船的外壁已成了化作一團後又凝固了的物質，如果最內部的座艙還未被損壞的話，人們將不得不穿過這種混亂的、高放射性的塑膠金屬尋找一條道路。
布林報告道：“每小時二微倫琴！”
“在五十公里的高空，”羅丹補充道，“這是一個很簡單的法則，不是嗎？所以如果人們考慮到放射源的大小，我們估計當地每小時可達五十到一百倫琴。”
布林點著頭。
“這意味著：我們可以不用我們自己的防護服了。”
羅丹轉向克雷斯特：“這艘飛船上帶有防強輻射的防護服和清除汙染裝置，我們沒有理由不著陸去看看那艘飛船了。”
克雷斯特平靜地點著頭。
羅丹來了一個極其精確的著陸，距離阿爾孔巡航飛船殘骸汙染區的邊界大約有一公里遠。
“我想同布林一起走出去，”他說道，“要做的事必須快做，克雷斯特，我希望我們一直保持著電話聯絡。我不再去冒險了。”
為了支援這一行動他走到了控制檯，將負責飛船驅動的反應堆調到了零功率，這樣他可以保證托拉不能實施快速起飛而將他們遺棄在那個有放射性的鬼地方。
克雷斯特抿著嘴笑了笑。托拉一動也沒有動，但她的眼睛裡卻流露著憤怒。布林出去準備服裝去了。
那些服裝比羅丹和他的朋友們在“星塵號”上穿的服裝更實用。按規定穿好地球的航天服連同各種檢查工作需要持續二十分鐘，阿爾孔人的服裝卻可以迅速地穿上，左手關節處的訊號燈一亮便表明一切都就緒了。沒有累贅的氧氣筒，沒有很重的頭盔式收音機，也沒有裝在頸部的、一向上看便壓迫脖頸子的密封裝置。這種服裝由儲存的化學藥品產生氧氣，微型的電信裝置只佔指甲蓋那麼大的地方，頭盔和服裝連在一起，所以它不需要密封裝置。
羅丹和布林裝備了針式輻射器，這是準備因三顆炸彈的