起了耳朵，口中發出低沉的嘶吼，打直後腳朝四周的黑暗擺出威嚇的姿勢。
“……十六夜？”
薰發現不對勁。
緊接著，全身毛髮倒立的朔夜和立待，也冷不防從洞窟深處的黑暗中冒出來，發出了低沉的威嚇聲。
武的手這才從薰的肩膀拿開。
兩人向腳底的斜坡投以銳利的視線。岩石和灌木遍佈的陡峭斜坡靠近山腳的部分，遭到了黑暗的吞噬。
黑暗裡夾藏了一股肅殺之氣。感覺得出有許多生物屏聲息氣，睜大了眼睛往這裡窺視——儘管看不見，但確實存在。
紅暈頓時從薰的臉頰消散。
兩個人都瞭解現在有緊急事態發生。前一秒的感情霎時先被擺在一旁，取而代之顯露的是兩張稚齡戰士的面孔。
“武，提喚氣。”
“啊啊。”
這三天之所以會在洞窟裡度過，為的就是修養身體貯蓄練氣。兩人提喚出涵養在下氣海的氣，使其往身體末端的氣街集中。
在兩人的身旁，全身毛髮倒豎的三頭座狼則向前跨出前爪，堅挺地挺直後腳，鼻子蹙起了皺紋，縮著肚子發出低沉的嘶吼聲。
幾乎可以肯定洞窟被包圍住了。只是還不曉得敵人的身分。
是怪物、山賊、追兵、還是其他呢？
“我要打光了喔。”
武簡短地預告，右手的氣街聚集了水滴般大的練氣。
“嗯。”
薰點頭答應的同時，發光的微粒子慢慢往武伸長的手指頭移動。
籲出一口氣後，武朝著黑暗從手指頭射出了五頧光球。
閃光奔竄。雞蛋般大小的五顆光球各自朝不同的方向呈扇形飛散，照亮了兩人所在的洞窟前，以及表面凹凸不平地佈滿了岩石的斜坡。
兩人凝神細看，有東西躲在無數的灌木和岩石陰影裡，觀察著這裡。在來自五個方向的光源照射下，他們在積雪未退的斜坡上拉出了一道道的影子。躲起來的不是怪物，而是人類。
“舜！”
薰轉頭向洞窟內大叫。
“我早就起來了。”
一個沉著的聲音從旁邊傳來。舜神不知鬼不覺地早已騎乘在立待的身上。鏡片底下的眼睛炯炯有神。
“只是剛才的氣氛不好意思打擾你們。”
嘀嘀咕咕地挖苦了一番後，舜揚起下巴示意兩人儘速騎上座狼。那個舉動彷彿隱隱約約夾帶了一種被孤零零地拋下而賭氣的感情。
潛伏在斜坡的敵人不再躲躲藏藏，接連把那一身純白的軍服暴露在蒼白的月光底下。
雖然那無疑是姬路移民地的軍服，但仔細一瞧還是可以看出跟一般士兵的差別。
每一個士兵手上所持的武器風格都大相逕庭。
新月形的大鐮刀、長柄的前端裝設了形狀複雜的刀刃的斧槍、握柄是橫向的雙面刀“拳刃”……當中亦不乏有左手拿※協差、右手持日本刀的※二天一流的劍士。（譯註：協差是日本武士佩掛在腰際的護身短刀。二天一流是宮本武藏以父親的劍法為基礎，輔以實戰經驗所編創出來的兵法。）
潛伏在薰眼下的，是個個瀰漫著異樣氛圍，充滿了獨自個性計程車兵——不對，應該稱之為劍士。
舜認得這群散開在斜坡上的異樣士兵所屬的兵團。
姬路移民地近衛三兵團之一——從萬能型特進種中選出精銳，再由“劍聖”來棲徵一郎親自傳授兵法，為姬路移民地實力第一的劍術家集團——
“來棲兵團！”
舜大叫的同時，陡峭的斜坡冒出了火花。能使用練氣的萬能型特進種腳跟噴出燦光，如滑行般衝上了斜坡。
下一剎那，斧槍在薰的眼前閃現。薰的頭向後一仰，避開了攻擊並往後跳躍，以雙手拍擊雪地往上空跳去，腳蹬背後的山地表面，不急不徐地改向前方跳去，然而上天一流的劍士卻早已岔開雙腳，站在騰空的薰眼前。
薰的翡翠色眼眸綻放了燦光。她短促地吸氣，把練氣集中在右手的氣街，一直線地衝進了劍士的攻擊範圍。
薰藉由巧妙的身法閃開了隨著吆喝揮下的日本刀。劍士算準薰身體結束移動的時機刺出協差。但劍士的一舉一動全都在薰的掌握之中。每天努力和青砥兵團的練氣能手修練的成果，在此展露無遺。
薰配合腳的移動旋轉上半身避開協差，把手按上劍士的側腹，從中釋放出了練氣的凝塊。
咚，劍士的上半身隨著