說來貢禹冠塵動，道破荊卿劍氣寒。
話說大唐開元年間，宰相代國公郭震，字元振，河北武陽人氏。有侄兒郭仲翔，才兼文武，一生豪俠尚氣，不拘繩墨，因此沒人舉薦。他父親見他年長無成，寫了一封書，教他到京參見伯父，求個出身之地。元振謂曰：“大丈夫不能掇巍科，登上第，致身青雲，亦當如班超、傅介子立功異域，以博富貴。若但借門第為階梯，所就豈能遠大乎？”仲翔唯唯。
適邊報到京：南中洞蠻作亂。原來武則天娘娘革命之日，要買囑人心歸順，只這九溪十八洞蠻夷，每年一小犒賞，三年一大犒賞。到玄宗皇帝登極，把這犒賞常規都裁革了。為此群蠻一時造反，侵擾州縣。朝廷差李蒙為姚州都督，調兵進討。李蒙領了聖旨，臨行之際，特往相府辭別，因而請教。郭元振曰：“昔諸葛武侯七擒孟獲，但服其心，不服其力。將軍宜以慎重行之，必當制勝。舍侄郭仲翔頗有才幹，今遣與將軍同行。俟破賊立功，庶可附驥尾以成名耳。”即呼仲翔出，與李蒙相見。李蒙見仲翔一表非俗，又且當朝宰相之侄，親口囑託，怎敢推委。即署仲翔為行軍判官之職。
仲翔別了伯父，跟隨李蒙起程。行至劍南地方，有同鄉一人，姓吳名保安，字永固，見任東川隧州方義尉。雖與仲翔從未識面，然素知其為人，義氣深重，肯扶持濟拔人的。乃修書一封，特遣人馳送於仲翔。仲翔拆書讀之，書曰：
吳保安不肖，幸與足下生同鄉裡，雖缺展拜，而慕仰有日。以足下大才。輔李將軍以平小寇，成功在旦夕耳。保安力學多年，僅它一尉。僻在劍外，鄉關夢絕。況此官已滿，後任難期，恐厄選曹之格限也。稔聞足下，分憂急難，有古人風。今大軍徵進，正在用人之際。儻垂念鄉曲，錄及細微，使保安得執鞭從事，樹尺寸於幕府，足下丘山之恩，敢忘銜結？
仲翔玩其書意，嘆曰：“此人與我素昧平生，而驟以緩急相委，乃深知我者。大丈夫遇知己而不能與之出力，寧不負愧乎？”遂向李蒙誇保安之才，乞徵來軍中效用。李都督聽了，便行下文帖到遂州去，要取方義尉吳保安為管記。
才打發差人起身，探馬報：蠻賊猖撅，逼近內地。李都督傳令：星夜趲行。來到姚州，正遇著蠻兵搶擄財物，不做準備，被大軍一掩，都四散亂竄，不成隊伍，殺得他大敗全輸。李都督恃勇，招引大軍，乘勢追逐五十里。天晚下寨，郭仲翔諫曰：“蠻人貪詐無比，今兵敗遠遁，將軍之威已立矣！宜班師回州，遣人宣播威德，招使內附。不可深入其地，恐墮詐謀之中。”李蒙大喝曰：“群蠻今已喪膽，不乘此機掃清溪洞，更待何時？汝勿多言，看我破賊！”
次日，拔寨都起。行了數日，直到烏蠻界上。只見萬山疊翠，兵木蒙茸，正不知那一條是去路。李蒙心中大疑，傳令：“暫退平衍處屯紮。”一面尋覓土人，訪問路徑。忽然山谷之中，金鼓之聲四起，蠻兵漲山遍野而來。洞主姓蒙名細奴邏，手執木弓藥矢，百發百中。驅率各洞蠻酋穿林渡嶺，分明似鳥飛獸奔，全不費力。唐兵陷於伏中，又且路生力倦，如何抵敵？李都督雖然驍勇，奈英雄無用武之地。手下爪牙看看將盡，嘆曰：“悔不聽郭判官之言，乃為犬羊所侮！”拔出靴中短刀，自刺其喉而死。全軍皆沒於蠻中。後人有詩云：“馬援銅柱標千古，諸葛旗臺鎮九溪。何事唐師皆覆沒？將軍姓李數偏奇。”又有一詩，專咎李都督不聽郭仲翔之言，以自取敗。詩云：
“不是將軍數獨奇，懸軍深入總堪危。
當時若聽還師策，總有群蠻誰敢窺？”
其時，郭仲翔也被擄去。細奴邏見他丰神不凡，叩問之，方知是郭元振之侄，遂給與本洞頭目烏羅部下。原來南蠻從無大志，只貪圖中國財物。擄掠得漢人，都分給與各洞頭目。功多的，分得多；功少的，分得少。其分得人口，不問賢愚，只如奴僕一般，供他驅使：斫柴割草，飼馬牧羊。若是人口多的，又可轉相買賣。漢人到此，十個九個只願死，不願生。卻又有蠻人看守，求死不得。有恁般苦楚！這一陣廝殺，擄得漢人甚多。其中多有有職位的，蠻酋一一審出，許他寄信到中國去，要他親戚來贖，獲其厚利。你想被擄的人，那一個不思想還鄉的？一聞此事，不論富家貧家，都寄信到家鄉來了。就是各人家屬，十分沒法處置的，只得罷了；若還有親有眷，挪移補湊得來，那一家不想借貸去取贖？那蠻酋忍心貪利，隨你孤身窮漢，也要勒取好絹三十匹，方準贖回；若上一等的，憑他索詐。烏羅聞知郭仲翔是當朝宰相之侄，高其贖價，索絹一千匹。仲翔想道：“若要千絹，除非伯父處可