指揮看了，不覺勃然大怒，擲書於地說道：“瑚元何人，敢將此不遜之詞前來欺侮！”便問投書人何在。左右答道：“今早番將著人前來致書，守關軍兵不敢放入，用麻繩縋木桶於關下，以接其書。那投書人早已回去了。”指揮即持書來見海瑞，備言其故。
海瑞接來細看，說道：“大人知其意否？”指揮道：“此番人見我軍日久不出，故以此不遜之詞，前來激怒，蓋欲激我軍出戰，彼則奮力以劫我關隘也。”海瑞拍掌笑道：“大人之言，明如指掌矣。今賊即欲劫我，大人卻有何妙策以御之？”指揮道：“大人胸中具數萬甲兵，必有良謀，幸祈賜教。若僕則空空如夢矣，切勿吝卻。”海瑞謝道：“豈敢，但是為今之計，大人可即批迴。待瑞扮作小軍模樣，到彼寨中探聽虛實，並探熟彼之出入路徑。若知道便捷之徑，則容易進兵了。”指揮道：“番將不近人情，大人若到彼處，恐彼不情，將大人陷害。如之奈何？”海瑞道：“不妨。我命繫於天，死生自有定數，何必患之？大人可即修書來，待瑞即去可也。”
指揮乃立即修下回書，用了印信，遞與海瑞觀看。只見上寫著：大明粵西指揮使謹頓首復書於大元帥瑚元庭下：茲接來書，已悉一切。但本朝素以仁慈治政，所以我太祖洪武皇帝平定八荒，四海來歸，何止八十餘國。你南交一隅之地，先亦伏闕來順。我太祖皇帝惠及天下，無不一視同仁。
故以特予敕璽，封你主為南交國王。歷昔至今，皆區區伏德，不敢稍萌異志。迨後該國王某以酒失德，國人怨之。
你主以商販流民，詐譎成性，幸得起家，並圖大位，年來亦自蠖屈，惟恐我天朝興起問罪之師。而我世祖皇帝，復特加格外之恩，故免討逆之眾。今你主不知報德悔罪，反敢逞此小丑，意欲跳梁，獨不思天朝一十三省，雄兵猛將，何止百萬！你乃一隅小國，輒敢與大國抗衡，此真所謂猶欲以卵敵石，安得不破者也！南關金湯之固，諒你輩亦奚能為耶？書信到日，可即棄甲拋戈，早為悔罪，猶可予以自新。倘若執迷不悟，恐大兵一出，你等無遺類矣。統限一月之內，盡行退回本國，上表請罪。如敢違抗，即當帥眾來剿。書不盡矣，你意知悉。
海瑞看了讚道：“大人筆下如刀劍之利。彼等一見，自當碎膽矣。瑞當即行。”指揮道：“大人須要加意提防，幸勿輕入虎口。”海瑞應允，即便取小軍衣服換了，帶著戰書，獨自一人而往。
只見關門已被大石頂住，瑞乃用繩繫腰，由城上縋下。既落在關外，即將繩索解脫，望著番營而來。早被伏路番將拿住。
海瑞道：“我是大明元帥帳下的小卒，奉了本營主帥之命，特來下書與你家元帥的，煩一引進。”
那個小番把海瑞看了一看，暗自笑道：“這般軟弱的軍士，怎能抵敵得我們過？所以閉門不出，卻原來就為此也。”乃作笑容道：“你家元帥戰又不戰，只管把守著做什麼？這又不是來與你們考文的，怎麼書來書往做什麼？”海瑞道：“你且休問，相煩通傳一聲就是。”
小軍遂將海瑞領著帶到轅門，時正交二鼓。小卒道：“天色尚早，你且在此候著，待等三鼓報了，我自然與你通傳就是。”
海瑞只得應允，乃取了一錠銀子，送與小卒道：“這關外的地方，虧了我們是個本地的兵丁，卻不曾得見過關外的光景。如今天氣尚早，相煩老兄跟我走遭，看看關外地方的景色，也是好的。”小軍既得私饋，也不暇備細查問。正是：錢可通神，財能役鬼。
未知海瑞觀看景色如何，且看下回分解。
第四十回 計燒糧逼營賜敕璽
卻說小軍應允，將銀子收下，說道：“你既當兵，怎麼連地方不曾見過呢？”海瑞道：“我們是新充的，食糧不上兩月，所以不曾見過這個關外的地方。故特煩老兄引我一遊。”小卒道：“雖則引你到外面玩賞一回，不是緊要。但你身上穿的號衣，不合我們軍中的樣。你可脫了下來，待我將這一件號褂與你穿上，這就可以去得了。”海瑞道：“如此更好。”那小卒遂將自己的衣服換了，與海瑞穿著。隨即出了營門，領著海瑞到各處營寨觀看，復一一令其指示。小卒哪裡知得他的就裡，每到一處，便把怎麼怎麼，這般這般，說了出來，一則要自誇威勇，一則談談閒心。海瑞一一記清，不一會，把番營大寨全行觀看清楚，記在心中。
小卒道：“你可觀盡否？”海瑞道：“八門俱已看過，果然威風。但只欠了些糧草屯積。若是有了糧草，只恐我們都不能與你家相拒呢！”小卒道：“你說我們沒有糧草？你且隨著我去看