，他已遵旨退兵了。”皇帝聽奏大喜，忙令內監開啟棺木，放出張居正，令他速速回鄉養老。又傳聖旨：“升杜元勳為禮部侍郎，林天佐為翰林學士，荊州理刑孫成為掌堂都御史，海瑞復任南直操江，賜飛龍旗二面，尚方寶劍，五爪龍袍。欽哉，謝恩！”各臣三呼萬歲，叩首謝恩。皇爺駕退後宮，諸臣出朝。
海爺回府，便叫海洪後堂請出夫人相見。夫人道：“老相公，喚出妾身有何吩咐？”海爺道：“老夫人，下官蒙聖恩復授南直操江，即欲上任。我想前日在南直為官，倏忽光陰又是二十餘年了，不知目下民風如何？我依舊私行到彼，察訪奸惡，不便帶家眷同行。夫人只在孩兒衙中，頤養優遊。我恐同僚餞行拜送，又要耽擱多日。那南直貪官汙吏、奸惡頑民聞知，得以潛蹤斂跡，故此女兒、女婿也不與他說明。明日就要起身了。”夫人說道：“老爺呵，你今年紀高邁，比不得中年康健，凡事務必將就罷。”海爺道：“夫人，又來取笑了。我是老江湖了，何須夫人吩咐？海洪，你叫轎子送夫人到太爺衙中去。”
當時夫人拜別，上轎去了。
次日海爺起來，便叫：“海安、海洪過來！”二人應道：“老爺何事吩咐？”海爺道：“海安、海洪，我與你三人，是老夥計了。如今原扮作山東賣花椒的�