職存留任，枉法偏徇可知否？
莫言暗室相欺慣，上天視聽豈能休？
金刀一割邪心事，回去還思早回頭！
王惇聽了這幾句言語，方才悔悟。知是海瑞為著自己庇護嚴世蕃一案所致，乃悔悟道：“從今以後，咱再不去管閒事了，伏乞大人開恩一線，於咱自新，以圖報效罷。”海瑞笑道：“你且依著我的好言語，自然做了好人。你且去罷。”王惇這次被海瑞去了他的八分威風，從此不敢作威，專門守分，安命度日。
後人有詩八句，單道海公能以正氣化人，而王惇亦可謂善於改過者，雖有前愆，亦足宥之。詩云：聖言有過休憚改，善能補過即為賢。
芝蘭香久燻身德，鮑廁聞深不覺然。
若使早能遷善日，免教此際受沌難。
如今並看王惇者，且自先教用洗煎。
當下海瑞把諸宦官閹割訖，進宮覆旨，且奏知王惇善於改過，堪嘉。帝道：“卿可謂‘正能逐邪’者也。”欽賜匾額，以旌其忠，而御筆親書“盛世直臣”四字。海瑞謝恩出朝。
嚴嵩聞知，心中愈怒，又見王惇如此光景，如失左右手一般。張居正、趙文華等日夜要害海瑞，只恨皇上又賜匾額，寵任正重，無計可施。日夕思維，並無計策。忽然南京戶部尚書員缺，嚴嵩便與三司聯奏，保舉海瑞前往。只因這南京乃是當日太祖建都之處，後因永樂皇帝遷過北燕，改為北京。那金陵現改為南京，仍有宮殿，以及諸王府第並先帝陵，故尚設五部尚書在此，所缺的就是吏部，惟戶�