「雖然過世的莉蘭·西亞很可憐，但那是意外吧？既然這樣，您還是得早點迎娶第二位王妃，早日生出皇太子才行，您已經否定了最初的神諭，若是又不遵守第二次的神諭，將會失去諸侯的信用。您和身為『外戚』的伊導關係也不好，現在的狀況……和皇兄被維克坦被毒殺時很相似。不對……」
論科爾虛弱地笑道：
「比那個時候還糟糕，您並沒有兒子，也沒有體弱多病的弟弟。」
「弟弟的話……」
論科爾不等弄贊說完就搶先說道：
「贊宋是不會像我一樣逃避的他最喜歡戰爭，也很相信自己的強韌，並期望獲得和自己的能力相符的權力，若是伊導鼓吹他反叛的話，他一定會樂於同意吧。」
論科爾說的沒錯。
駐守在娘布的碉堡，鎮壓鄰近諸國的弄贊之弟一方面幫助國復興，同時也是最常威脅到弄贊性命的存在。
伊導應該也知道贊宋是個棘手的人物。
儘管如此，他還會將希望寄託在贊宋身上嗎？
——是有可能的。
弄贊毫不猶豫地下了這個結論。
伊導已經開始迷失自己應該守護的東西，前幾天的酒宴上，他也打算挽留失禮的艾德，若是以前的伊導，絕對不會犯如此失態的事。
這幾年來，弄贊為了消減伊導過強的權力，所作出的言行舉止，已經讓他感到無可壓抑的憤怒，加上或許是因為年紀的關係，凡事無法照著自己所想的進行，讓他逐漸失去了讓事情平穩進行的耐性。
「伊導會在我的酒裡下毒嗎？」
弄贊半開玩笑地問道，只見論科爾靜靜地點點頭。
「伊導大人是個不能信任的男人，這一點您應該是最清楚的吧？」
七、擴散的波紋
「我贏了。」
阿爾蒂潔從赤姜的陣地中取走木製棋子，微笑說道。
赤姜在不知不覺中被逼到絕境，無計可施地敗北，她將臉靠近擺在毯子上的皮製棋盤，上下左右地來回張望阿爾蒂潔所佈下的棋陣。
「不管怎麼看都是我贏喔。」
阿爾蒂潔斷然地宣言道。聽到這句話的艾德將頭靠在床鋪上，眨著紅腫的眼睛抱怨道：
「為什麼你還能玩得這麼開心呢？莉蘭·西亞殿下才剛過世不久………」
「光哭也不能解決問題吧？若是一直哭泣能讓莉蘭·西亞殿下起死回生的話，要我流多少眼淚我都願意，但事實並無法如此。王妃選拔好像也決定要繼續進行，但已經兩天沒消沒息了。在不知道自己未來將會如何的情況下，我實在無法一直沉浸在悲傷當中。」
「真是個無情之人！！」
艾德大吼道。她似乎是再也不想和阿爾蒂潔說話般地將毛毯蓋住自己的頭。
但赤姜卻很感謝阿爾蒂潔。
她絕對不是個無情之人。她為了鼓勵因莉蘭·西亞的死而大受打擊的赤姜和艾德，而去向茹央妃徵求讓三人住同的許可。
而實際上處於未來茫然的現狀，對精神會造成相當大的負擔，尤其是赤姜說不定還會因耳環一事而遭受懷疑。但是和阿爾蒂潔一起下棋就會讓赤姜分心，艾德也因為有其他候選人在的關係比較不害怕了。
就在這個時候，她們從端著午膳而來的燕沙口中，聽到了個壞訊息。
從東北進入雅隆的街道發生懸崖塌陷，前來贈送和睦贈品的波窩薄小王的使者被捲入懸崖塌陷之中，身負重傷。
赤姜聽到燕沙的話，腦海中立刻浮現出街道的狀況。說到東北的街道，也是赤姜進入雅隆時所使用的道路。
那也是前往聖地邏些的巡禮之路，或許是因為無須搬運大型物品，道路並不怎麼寬敞。且有許多險峻的山崖，在春初這種雨季，常有懸崖崩塌的危險。
「波窩薄小乇的使者沒有生命危險吧？」
赤姜很怕繼莉蘭·西亞之後，再度收到訃告。
燕沙沒什麼信心地點點頭。
赤姜雖然鬆了一口氣，但鑽在被子裡的艾德卻含淚叫道：
「都是松贊·乾布王害的！！這是神的憤怒！」
「哪有這種事？神可沒那個時間去讓街道的懸崖崩塌。」
雖然阿爾蒂潔用和其內容不符的溫柔聲音安慰艾德，艾德卻撲向被子痛哭起來。
她的動搖到了晚上還是沒恢復，由於她看起來非常害怕，赤姜等人便在此鋪上毛皮和棉被，和艾德同住在一間