公司的雅各比共進午餐時，他告訴了我一些訣竅。他說，如果我打算和鑽石業的人打交道，就得試著瞭解這行買賣最迷人的奧妙。令人人迷地並不是數以百萬英鎊的貿易額，或者是它具有的不受通貨膨脹影響的保值作用，也不是看重它作訂婚信物能表達的情感。他說我們應該瞭解鑽石本身的妙處。應該知道如何鑑賞鑽石。另外，”卡爾向詹姆笑了笑說，“我也曾錯把頑石作美玉”
詹姆靜靜地坐著，不發一言。
“好，你可以—一鑑賞這些石頭，”卡爾，指著那些小包說，“我對雅各比說，借幾種貨樣看看。他一口答應了。這是今天早上派人送來的。”卡爾拿起說明書，開啟另一個小包推到詹姆面前說。“這一包裡面是屬於極品的‘青白鑽”’。他指了指詹姆面前地一顆特大鑽石說，“這叫‘水晶頭鑽’。重十克拉，是很名貴的寶石，但價格只有‘青白鑽’的一半。你用放大鏡可以辨出一絲的淡黃色。這一顆叫‘開普鑽’。雅各比說，它略帶一點棕色，可我沒本事辨得出來。大概只有專家才能弄得清楚。”
詹姆揀起那顆水晶頭鑽端詳了一番。然後卡爾開始指點他觀賞所有放在桌上的寶石。這些奇的寶石中有紅寶、藍寶、白寶、黃寶、綠寶和紫寶。卡爾又拿來一包較小地鑽石。這些鑽石都有些毛病，或者帶傷痕，或者顏色欠佳。
“這些是工業用鑽石，不是人們常說的那種珍寶。但可別小看它們，去年美國總共購買了五百萬英鎊的工業鑽石。布朗斯告訴我，鑽通聖哥達隧道用的就是這種鑽石。牙醫要用它們鑽牙。它們是地球上最堅硬的物質，百用不損。”
卡爾掏出菸斗，裝上菸葉說，“好吧，師傅領進門，學藝在自身，就看你自己的啦！”
詹姆眼睛木然地巡視著散放在卡爾辦公桌上的薄絹和光彩奪目的寶石，感到一片茫然：“你今天來就是讓我辨別鑽石嗎？”
卡爾笑了笑，慢悠悠道：“前一陣，清塵國的間諜告訴我，清塵國有個天龍會，勢力很大，並且推波助瀾，在清塵國最好�