傅青爵沉沉看著她，半晌後道，“你知道寒音寺是誰建的嗎？”
許淨池怔了一怔後，方答，“是先皇感慧覺大師之能，出資所建。先皇一直想把寒音寺定為國寺，以籠絡慧覺大師。只是最終了了。”
說到這裡，許淨池便若有所思，明白了端王殿下的意思。她雖然住在寺中，關於女皇的故事，卻也聽得不少。古往今來，也就此朝出了一位女皇。昔日多少人反對女皇登基，慧覺大師卻一心站在女皇一邊，稱她是“天命所歸”。
許淨池聽慧覺大師講禪論佛時，這位大師提起女皇，也多次說過，“開女學，廢舊禮，保百家……她之才，能引發歷史長河隱隱呼應。貧僧想，她若能把大周朝帶向一個完全不同的、更好的方向，此等大功德之事，吾等怎能逆道而行？”
慧覺大師曾經為此算過，發現女皇的每道政令，都功及江河社稷，長至千秋萬代。每一件事，在當時，即使在現在，行來都千難萬難，遭眾人反對。若步子邁得稍微大一些，便可能萬劫不復。
但女皇硬是頂著壓力，一步步走了下來。
可惜，每一位風華絕代的人，都不能為人所理解。女皇僅在位十餘年，便把皇位傳了當今皇帝，就此歸去。今日之君上，非女皇所出，卻偏被立為帝王。慧覺大師曾擔心，皇位快速更迭，會因政見之別，給王朝帶來隱患。後來卻發現，當今皇帝，和女皇行事作風一脈相承，並不負先皇所託。
但並不是每個人，都能像女皇那樣風華蓋世。到現在，仍有一些人，罵女皇讓社會倒退至遠古。他們認為，前朝在兵亂前，秩序本已極好，不需要這樣大毛筆改變；女子一生最大的價值，在於成婚生子，該如以前一樣，把舞臺退還給男子，乖乖在家中相夫教子，做一個賢妻良母。
他們還拿現在女子為官的大多遭遇攻擊先皇：如男子一般在朝為官，但大部分女子家庭不睦。便是之前說好的“一夫一妻”，最後府上也會多幾房妾侍。甚至者，妾有了子女，在家中籠絡夫君，挑撥離間，在家事上作威作福、嘲諷正妻。眾人認為，根本原因，在於這些為官女子沒有同樣多的時間與精力照顧家人，和家人相處。所以這些官場女子的婚姻，一盤亂沙，供人恥笑。
有人曾笑話當今的女子：何必奉女皇為神？若不是她，你們根本不會有現在這樣多的煩惱，便也不會面對前所未有的阻力。你們該恨女皇，而不是贊她！
當然，這樣的邪祟之論，被大多數人所唾棄。可至少，也由此觀得一些人心中所想。
世家大族不看低女子，不反對女子地位漸高，但顯然，他們面對的問題，比一般平民要麻煩得多。是一個想和男子平分秋色的女子好控制，還是一個一心相夫教子的女子好控制呢？
如許淨池，多年來一直被家族教導，要聽從長輩的安排。現在端王以女皇的事蹟提醒她，讓她心中微微一動：或許，她不必一味退縮。走出寒音寺，她縱然沒有改天換地之能，但為自己搏一把，還是可以的吧？
許淨池能被許家選中，便證明她不是一般女子。入了魔障後，稍微一點，便能迷途知返。
眼下，傅青爵追慕楚清露，許家暫時不知道，但時間長了，總會知道。許淨池不可能一直躲在寒音寺裡與世隔絕，既然總是要出山的，不若把主動權掌握在自己手中。
許淨池被傅青爵說動了，默默點了點頭。
事情一了，傅青爵抬腿就走：該去找露珠兒了，露珠兒才是他真正想見的人啊。
百花生辰，萬紫千紅。二月半為花朝，在這一天，眾女踏青賞紅、赴會進香、祭神拜佛，很是風雅。今年是為了見慧覺大師一面，楚家才來寒音寺。寺中啟涅槃會，談孔雀經，引眾女祈拜。到晚上，亂花滿天飛，燈火明亮中，甚至有花神廟會，熱鬧十分。
傅青爵怎麼可能放露珠兒一個人？
楚清露這時，剛剛與和尚檀機分離。對方幫她解了籤，言語溫和，引經論據，讓楚清露歎服萬分。他對佛法的理解深入淺出，更讓楚清露學到了不少知識。
檀機先為楚清露解釋了一下判詞所出，後又問她所求為何。
白衣和尚坐在涼亭中，綠蔭叢叢，聲音輕恬，般若法身若在身邊。楚清露看著這個秀色可餐的年輕和尚，高冷道，“你猜。”
“……若求姻緣……”檀機也不能免俗，只因女子大多求此。
楚清露認真糾正，“我不求姻緣，我對男女之情一點都不好奇。在我看來，情愛是孽障，讓人心智不堅，誤人子弟。古今多少女子，多