可以到達的極樂世界，或者說，沒有給予任何有美的感覺的男子的永恆的幸福天堂——
他沒有可以和藝術作品裡那種被捕捉了的可愛的形象相比較的東西，那種可愛的形象是永遠賦予了的。因此一經觀賞或閱讀，總會得到那同樣的可貴的意氣昂揚和心曠神怡的感覺。毫無疑問，生活中存在著這種美的時刻，存在著那種不召自來、飛逝而去的銷魂蝕骨之喜的時刻，但是麻煩的是，它們持續的時間僅如一朵雲片飛過太陽那麼一會兒；你不可能把它們留下，像藝術捕捉了美，把它牢牢地掌握住似的。它們稍縱即逝，像人們看到大自然的魂靈的那種閃爍的或金光燦爛的幻景一般，像看到它那杳遠而沉思的精靈的一瞥一般。這裡，陽光熱辣辣地曬在他的臉上，一隻布穀鳥打一株山楂樹裡叫著，空氣裡盪漾著金雀花的甜味——
周圍是幼小的鳳尾草的小葉和星星般的刺李，明亮的雲片飄浮在群山和夢一般的山谷之上的高空——此時此地，正是這樣的一瞥。但是剎那之間它就會消逝，就像潘的臉兒那樣，剛從岩石後面露出來，你一注視，便消失了。這時他突然坐了起來。可不是，這片風景有點兒眼熟，這塊公有地，這條路，背後的這面老牆。跟妻子在車裡行駛的時候，他不曾注意——
決不會注意，因為他只管想遠在天邊的事兒，或者什麼也不想——但是現在他卻看清楚了！二十六年前，就在這個時節，那天他從離眼前這個地點不到半哩的那個農家出發到托爾基去，這一去可以說就永遠沒有回來。他感到一陣突然的悲痛；他無意中撞在一段往事上了，這段往事的美麗和喜悅他沒有能夠捕捉住，它撲著翅膀飛到未知的世界中去了；他無意中觸發了埋藏在心底的回憶，想起一段放縱、甜蜜、但被迅速地扼殺了的時光。於是他翻過身子，兩隻手支著下巴，凝視著長著小小的藍色乳草花的那片短草……
這就是他想起的往事。
艾舍斯特的膝頭踢足球時受了傷，支援不住了，而看地圖卻還有七英里光景呢。在一條小道沿樹林穿過公路的地方，有一個斜坡，他們在斜坡上坐著，一面讓膝頭休息，一面海闊天空地談著——
青年人就愛這樣閒聊。兩個人都身高六。。。斬啵？瘦骨嶙峋的；艾舍斯特臉色蒼白，耽於遐想，心不在焉；加頓呢，舉止怪僻，性格多變，肌肉堅實，頭髮捲曲，活像一隻太古的野獸。兩個人都愛好文學。誰也沒有戴帽子。艾舍斯特的頭髮是淡灰色、光溜溜的，帶著波紋，腦門子兩邊的都有點兒高起，彷彿總是往後甩的緣故；加頓的頭髮亂作一團，黑沉沉的，深不可測。他們在這幾哩路內沒碰見過一個人。
“老朋友，”這時加頓正在說，“憐憫不過是自我意識的一種作用罷了；這是五千年來的病症。從前沒有憐憫的時候，世界上還要幸福些呢。”
艾舍斯特目送雲朵，回答說：
“這是蚌裡的明珠，不管怎麼說。”
“老朋友，咱們現代的一切不幸全來自憐憫。你看動物，還有紅印第安人，只能感覺自己的偶然災難；再看看咱們自己——老是免不了要感覺別人的牙痛。讓咱們回到不為別人動心的時代去，使日子過得快樂些吧。”
“這個你永遠也實行不了。”
加頓沉思著攪動自己的亂髮。
“一個人要充分成長，絕不能太拘小節。不滿足自己感情上的需要一種錯誤。一切感情都是有好處的——可以豐富生活。”
“對，可是違反了騎士精神的時候呢？”
“啊！這是多麼英格蘭氣呀！如果你說到感情，英格蘭人總以為你需要肉體上的什麼東西，就大吃一驚。他們怕激情，卻不怕肉慾——哦，是不怕的！——只要他們能夠保守秘密的話。”
艾舍斯特不回答；他折了一朵小藍花，將它對著天空轉來轉去。一隻布穀鳥開始在一株山楂樹裡咕咕地呼叫。天空，花朵，鳥的歌唱！羅伯特正在痴人說夢！於是他說：
“得啦，咱們往前走吧，去找個農莊過夜。”正說的時候，他發覺一個姑娘從高出他們頭頂的公有地上往下走來。她挽著一隻籃，身形映在天幕上，從她的胳膊彎裡望得見那塊天空。艾舍斯特是個見了美色不想對他怎樣會有實利的人，不覺想道：“多美啊！”風吹動她的粗絨裙子，拂著她的腿，掀起她那壓扁了的孔雀藍的蘇格蘭圓帽；她的淺灰色的短罩衫已經破舊了，鞋也裂開了，兩隻小手又粗又紅，脖子曬成了紫褐色。她的黑髮散亂地飄拂在寬闊的腦門子上，臉是短的，上唇也是短的，露出一排閃亮的牙齒，眉毛又直又黑，睫毛又長又黑，鼻