「……你不要發出聲音啦，好惡心哦。」
「我也是這麼想，所以就預先準備了這個道具。」
春彥拿出一個大型的素描本，翻了幾頁讓莉子瞄了一眼。裡頭出現用麥克筆寫上的黑字。
「『很抱歉，今天因為感冒發不出聲音』。『是』『不是』。……你該不會打算待會兒在臺上演啞劇吧？」
發現看了素描本而露出驚訝表情的莉子反應，春彥一臉自傲的點了點頭。
「有寫字的只有前幾頁而已，之後的都是空白的頁面，等到了臺上再依情況寫上去。如此一來就算不發出聲音，也可以接受訪問，觀眾也不會因為聽到我的聲音而幻想破滅。」
「哇……哥哥還真有一套呢。」
莉子在發出一陣讚歎後，將素描本還給春彥。站上舞臺的參賽者，往另一側離開後，傳出主持人叫著莉子的聲音。莉子的表情帶著無比緊張與不安。接著她向春彥笑了笑後，爬上通往臺上的階梯。春彥的眼睛直盯著她身上那件隨著動作搖曳生姿的禮服。
（絕對不可以讓別人喜歡上莉子，因為……我一個人喜歡她就夠了。）
莉子並不瞭解春彥他眼神中透漏的意義。
當莉子一站上舞臺，立刻從臺下傳來觀眾熱烈的掌聲。聲勢之浩大，明顯與前面幾位參賽者不同。站在舞臺旁的春彥聽到臺下那如雷的掌聲，不由自主地一陣苦笑。對於待會兒莉子下臺後，可能也會受到同樣盛大歡迎的自己，感到有些憂鬱。
一旁的小螢幕，放映著帶著淺淺微笑的莉子模樣。
「首先我要向最受大家注目的美少女深峰莉子，提出一個大家都想知道的問題。請問深峰同學，妳的初戀發生在什麼時候呢？」
春彥坐在椅子上，腦筋一片空白地聽著主持人宏亮的提問聲。初戀與有沒有喜歡的人，這類的問題在最佳女主角選拔中是必問的問題之一。
「你說初、初戀嗎？嗯……我想應該是小學三年級的時候吧。」
（嗯、小學三年級。）
原本莉子的聲音像是從耳朵路過般，春彥並沒有特別注意。但莉子說的這句話，卻在春彥的耳中徘徊。原本睡眼惺忪的眼睛，也為之精神一振。
（她的初戀是小學三年級的時候……？）
這個時間點對春彥而言，是別具意義的一年。因為春彥與莉子就是在小學三年級的時候分開的。而且春彥至今仍對小學三年級的初戀難以忘懷。
春彥從椅子上站了起來，豎起耳朵聽著莉子的回答。
「那深峰同學，妳現在是否還有喜歡的物件呢？」
聽到主持人以一貫職業的口吻，繼續向莉子追問，讓春彥更加專注。站在舞臺上的莉子，一臉困惑地笑了笑，低下頭看著交叉在身體前的手指。
「我現在有……喜歡的人。」
臺下傳出一陣嘆息的聲音。一股無法言喻的期待與強烈不安的情緒，瞬間從春彥的內心擴散開來。
春彥僵直地杵在舞臺旁，看著莉子的表情。
「已經有喜歡的人！這個幸運兒究竟是誰呢？如果不介意的話，可以請妳告訴我們嗎？」
主持人再度把麥克風移到莉子的面前。莉子雖然有些疑惑，但還是緩緩地靠近麥克風。
「我喜歡的……就是我的初戀情人。」
「咦？也就是說……。」
春彥的兩眼直盯著莉子害羞的表情。
「到現在，我還是深深愛戀著國小三年級時的初戀情人。」
春彥彷佛可以聽到自己心臟的聲音。胸口像是要炸開似的，撲通撲通地跳。小學三年級時的莉子，當時在她身邊的男生屈指可數。春彥與他的朋友，再加上莊一而已。
春彥的胸口裝了滿心的期待。如果莉子所說的初戀情人是春彥的話，那莉子現在喜歡的人，不就是春彥了嗎。
（不，該不會……。）
機率似乎逐漸在提高。或許是自己往臉上貼金吧。但當春彥看到站在舞臺上，一臉害羞的莉子模樣時，就讓他有一股莫名的期待感。
（我絕對不可以讓莉子有被告白的機會。）
春彥用力抱緊拿在胸前的素描本。心中抱持如果自己贏過莉子就要做那件事的決心，帶著必勝的信念站上舞臺。
前夜祭當天的晚餐是蔬菜咖哩。莉子將一隻盛著咖哩的餐盤遞給春彥，春彥帶著開心的笑容，拿起湯匙舀了一大口。紅蘿蔔、高麗菜、扁豆、紅辣椒、甘藍菜、花椰菜……大量