地伸出手。
『不用怕、沒關係。那個孩子她很害怕，能不能請你過來這裡呢？』
黑狗還是保持著低吟，但是卻聽從緣的話離開了少女。接著伸出鼻頭，猙獰的臉孔靠近緣的手。
『由佳玲……』
正當春彥以為緣要被咬到而發出驚叫時，下一刻他竟懷疑自己眼前所見的光景。
原本口中發出兇狠低吼聲並且露出利牙的杜伯曼獵犬，竟然嗅了嗅緣的手。還不只如此，它甚至閉上雙眼將額頭放在白皙的手掌下。
『好好好、乖孩子。』
緣慢慢地撫摩著乖巧的黑狗。方才那段千鈞一髮的對峙彷彿一開始就不存在。
『大姐姐，你好厲害……』
少女瞪大眼睛露出佩服的表情，春彥也不自覺地頻頻點頭。
確認少女無恙之後叫她快回家，春彥與緣則把黑狗帶回給飼主。那名女飼主不斷地低頭道歉，接著便和愛犬繼續散步。
『那個女孩和黑狗都沒有受傷，真是太好了。』
目送著女飼主離開的緣這麼說，春彥聽了深深地嘆了一口氣。
『確實是很好，不過……』
春彥不悅地這麼說，緣歪著頭露出不解的表情。毫無自覺的表現，讓春彥再次嘆了一口氣。
『由佳玲，不管怎麼說你剛才都太不理性了。還在那條狗後來變得溫順，要不然被它咬上一口或是撲倒在地上的話，傷勢一定不輕。』
『天海同學很溫柔耶。』
面對憤怒的春彥，緣還是滿臉微笑地響應。
『我說啊，那可是攸關生命的事情，你聽懂了嗎？』
驚訝和擔心的情緒過度爆漲，讓春彥認生起氣來。為了掩飾語氣裡滲出的怒意，春彥粗暴地抓了抓頭。
『對不起。不過，要是我真的受傷，我身邊也不會有人為我感到難過或是擔心，所以沒關係大啦。』
緣的眼角微微下垂，臉上仍舊帶著笑容這麼說道。她的表情中飄蕩著孤獨感。就這麼一點點些微的表情變化，讓春彥心裡吹起一股帶著悲傷的風。
『由佳玲……你錯羅。』
春彥直視著緣，稍微提高分貝地說。
『要是由佳玲你受了傷，我一定會很難過、很擔心。把由佳玲當做家人看待的千紗，還有千紗的家人們一定也是一樣的。』
聽到春彥這麼說，緣睜大眼睛露出驚訝的表情。這種事她完全都沒有想過。
她的反應更叫春彥感到悲傷，心裡不由得想到緣和自己之間似乎有一道很大的代溝。
『……謝謝。』
緣眯著眼微笑說道。春彥臉上也露出笑容，心裡想著現在只要能夠看到這張笑臉就足夠了。
『那麼，繼續往森研前進吧。』
春彥邁出步伐，在他身旁的緣雙眼透出認真的神情望著山丘。
到了研究所春彥將身為研究員的友人介紹給緣之後，緣告訴他接下來沒他的事，春彥也識趣地離開在日落前回到家中。
第二章深夜的少女
吃過晚餐之後的夜裡，春彥為了買突然想吃的梅子口香糖以及無聊時可以看的雜誌，來到便利商店。由於時間已晚，商店街的店家幾乎都已經閉門。但數年前新開的二十四小時營業的便利商店，仍舊燈火通明讓人一眼就可以明顯看到。
提著塑膠袋走出便利商店的春彥，碰巧在點門口遇到緣。
『啊、天海同學。晚上好。』
先開口打招呼的人是緣。這個時候她並沒有穿著制服或是作為女僕裝的和服，而是一件白色襯衫配上牛仔褲，極簡約的居家打扮。
遲疑了數秒，春彥才輕輕舉起手。
『哦、怎麼啦，這麼晚還出門。』
雖然說藤宮家就在附近，但仍舊有段距離。緣手上完全沒有拿任何東西，所以也不是出來買東西的