「你看這跟之前看到的長得很不一樣。」
這麼一說,雖然顏色也是混雜著紫紅跟綠色,可是莖杆很細,旁枝也很多。
「這種纖維粗不好吃,要莖杆粗壯、旁枝很少的才好。」
「那我就找那樣子的吧。」
兩人又騎上了腳踏車。
來散步的人都走在整修過的河畔步道,兩個人幾乎沒有跟什麼人擦肩而過,就這樣騎了大約一個小時吧,河床變得很窄,而山愈來愈近。雖然不是什麼很高的山,不過河流似乎就是從那裡流出來。
彩香沿途已經摘了足夠的的「好虎杖」,所以心底滿足了一大半。
「把車停在這附近,要走下河岸羅!」
Itsuki說著把車停在了遠處也能望見的樹下。
「放這裡沒關係嗎?」
「沒人會來這裡偷腳踏車啦,你看我們剛幾個人擦身而過?」
嗯,還不到兩隻手並用的程度。
「而且過了這邊後,應該就下不去河畔了。」
Itsuki手指的方向,是個微緩得就算稱為石階也有點小題大做的堤岸。看起來好像只是把原本就在那裡的大石頭,稍微加工而成。
Itsuki先下到堤岸下後,伸手來接彩香。地面的溼土看來很滑,彩香滿心感激地搭著他的手下坡。
步道在前面的地方就已經結束了,這裡的河畔完全沒有經過人工修整,恩就是說——很難走。河床變得極窄,成為沼澤可能還比較適合。
「哇,發現了好東西喔!」
Itsuki走向滲出水的堤岸,堤岸臂上長了一面有著呈「人」字形的兩枚花瓣的白花,Itsuki拍了那種奇怪的花後說:
「彩香,摘葉子吧。」
彩香也靠過來看,發現圓圓的葉片外圍,有著圓滾滾的裂緣,綠底上呈現淡紅色的紋路,而且最明顯的特徵是整體長了粗毛,好像摸起來會粗疙疙地。
Itsuki說要摘,那意思是說這東西可以吃羅?
「可是毛很多耶,處理起來很麻煩吧?」
「不用擔心,多摘一點,反正可以冰冰箱。」
Itsuki開始挑選大又漂亮的葉子摘,彩香也只好跟著怯生生地伸出了手,葉片其實厚又軟,可是那個硬硬的毛實在受不了。
「感覺上味道很重……」
「不會啊,根本連去澀都不用,只是吃法的變化不多。」
既然Itsuki這麼打包票,彩香也就認真摘起了圓葉子來。
「花很漂亮耶很有趣耶,這叫什麼名字啊?」
「虎耳草(注27:虎耳草為虎耳草科虎耳草屬,又稱豬耳草、老虎草、貓耳朵,可食用或藥用。春夏開花,上面三瓣較小,下面兩瓣較大,成披針形,由於花形極美,亦被做為觀賞用。),鄉下會把它煎成藥草吃喔。」
「看起來也長得一副很有藥效的樣子。」
而且,感覺煎成藥時會散發出又濃又苦的藥草味……
摘完虎耳草後(數量還多到讓彩香懷疑會不會太多),兩人往更上游的地方走去。地上的草裡頭埋了很多大石頭跟斷枝,路很難走。
不知不覺間,彩香發現Itsuki一直牽著自己的手。要是沒有那隻手的話,自己不曉得已經跌倒多少次了。
突然聽到Itsuki喜形於色地「喔!」了一聲。
「這個你一定認識!」
嗄?我一定認得?
彩香偏著頭思忖。Itsuki牽著她的手走到了水邊,踏上水裡的石頭往河中一探。
他那個姿勢連彩香都看得出來很安全,所以根本也沒想到要叫他「小心喔」,總之安全到讓人覺得連開口都多此一舉。
Itsuki就站在水邊那塊區域上,從