彩香會把餐具泡水等對方洗，今天則是全洗乾淨。
至少要在這種地方上逞強。
今天該以什麼表情回家呢——彩香邊煩惱邊急急忙忙地走出了家門，一點也不想跟Itsuki碰頭。
（虎耳草/豆瓣菜）
7。野莓
7。 野莓？？
Rubus hirsutus
*
上班時，女同事傳了封每部訊息過來。
『河野，今天有沒有空？』
是之前口頭邀約的聚會。最近彩香很少參加，總是一下班就飛奔回家。
因為想到了Itsuki正在家等著——可是一思及昨晚的事，彩香又不太想回家了，不曉得該用怎樣的表情回家。
既然如此，乾脆喝了酒再回家，一副喝醉的模樣把這件事給含混過去好了。
這麼一想，彩香馬上回信：
『恩，有空啊。』
『錢呢？沒問題吧？』
『沒禮貌耶（笑），偶爾喝個酒沒問題啦。』
『那我簡單說一下，隔壁部門的人約喝酒，可是我們這裡人數不太夠，你要不要來湊個人數？』
『好啊——』
很快地就約定好，接著彩香猶豫著該怎麼跟家裡聯絡。
聚餐的話，再怎麼快也要到十點多才有辦法回家。彩香總是在工作結束後就飛也似的跑回家，鑰匙突然晚歸，Itsuki一定會擔心吧——昨晚自己不過是一個人走到他打工的地方而已，就氣成那樣。
要是Itsuki有手機的話，只要打幾句簡訊就可以了，可是他卻一副理所當然似的沒買手機。
這種時代，居然還有人沒有手機啊？彩香發起無名火來。
今天便當的菜色是虎耳草天婦羅，炒虎杖跟伽羅蜂鬥。
Itsuki做便當時，兩個人都沒想到居然會在半夜的馬路上吵架吧——這麼一想，眼頭又慢慢灼熱。
「河野小姐，給我看一下便當嘛。」
主責優哉遊哉地跑來攀談。他今天買的是路上叫賣的便當。
自從他保證再也不會偷吃後，彩香就接受跟他一起在辦公室裡吃午餐。
「可以啊，可是光看你也開心啊？」
「我吃的都是外面的便當，你的便當一看就知道是親手做的，我光看心情都好了起來。」
「你這樣稱讚，我也不會分你喔。」
彩香邊說邊給他看，反正他只是要看。
「哇，看來還沒有人工新增劑耶，真好。我也想要會做這種便當的女生——」
「那你就去找個這樣的女生啊。」
「哇——好冷淡喔。」
其實做這個便當的人是個跟你年紀差不多的男生喔！彩香心想要是跟他這樣說的話，他想必馬上垂頭喪氣吧？不禁覺得好笑。
就這麼你來我往地打諢笑鬧間，剛滲出眼角的淚水也幹了。
彩香吃完了便當，站起身來。
「你要去哪裡啊？」
竹澤這麼一問，彩香從裙子口袋中拿出手機揮揮。
「我要去打電話，你慢用。」
接著離開辦公室。
上到頂樓後，彩香一想再想地猶豫不決，就在躊躇間午休時間轉眼快要結束。
工作時間不可能偷跑出來。於是，果決地打了家裡的電話。
怎麼辦？第一句話應該講什麼？要提起昨天的事嗎？就在愈來愈緊張的情緒中，電話鈴聲也不斷地響。
就在聽到第五次鈴聲後，轉到了語音留言。
……怎麼回事？
「該不會去買東西了吧？彩香有些洩氣。」
「喂，我是彩香，今天公司又聚餐，我會晚一點回家。」
說完便結束通話了電話。
Itsuki沒來接電話，心裡鬆了口氣但又有點失落，感覺很複雜。
*
久違的聚餐是在大家常去的一家居酒屋，因為那裡有挖了腳炕的座位，而且料理尚可價位便宜，所以頗受歡迎。招待客人可能太寒磣了，但內部聚餐倒常上這兒來。
「河野，你好久沒參加羅！」
某位還滿喜歡照顧人的女同事，幫彩香夾了她喜歡的菜，放到小碟子裡傳過來。
「謝謝！」
彩香肚子也餓了，快快合掌說了聲「開動」便把菜送進嘴中，那是道醬烤鴨肉串。