海外印行了,在最後的幾年,豐子愷不敢再信守十年畫一本的盟約,不是為了不願,卻是為了怕〃不能〃。於是,他提前作畫,悄悄地完成了百幅作品,因此而終於能夠依約在第五十年時,出了第六集,紀念了弘一大師百歲冥壽,而作畫的那個虔敬的學生,卻早已在書出的四年之前去世了。為他印行四、五、六集的新加坡薝葡院的廣治法師在第六集的序文上把整個五十年的經過細細寫來,真是令人覺得心酸,而他在第五集的序文上記載了一、二、三集的散佚又復得的故事,又令人覺得安慰與歡喜。
整個事情就是這樣;讓人心酸,卻同時又感到安慰與歡喜。我們中國有句最常說的話:〃皇天不負苦心人。〃應該就是這種感覺了。要你在終於做到,終於成功了的時候,回首前塵,竟然會忍不住流下了喜悅、辛酸與感激的淚水。我想,豐子愷在畫完了第四百五十張圖的時候,一定會有這樣的一種感覺吧。而所有參與了這套書的蒐集、印行與推廣的有心人,在看到了這一套裝訂精美的書終於出版了的時候,一定也會有同樣的感覺吧。
整套護生畫集一共有四百五十張圖,也有四百五十頁的詩文,從表面上看來,是宣揚佛教不殺生的教義,可是整套書真正的意思,是除了護生以外,更要護心,護的是人類自己的那一顆心。豐子愷自己在第三集的序言上,對這一點做了很詳明也很令人信服的解釋。如果照我粗淺的瞭解來看,也許可以這麼說,就是說;若是為了生存而做的