☆、伊莉莎小姐
“請說。”布蘭登上校微微頷首，一舉一動盡是沉穩，倒讓戴維娜有些不好意思了。
她拿著詩集的手緊了緊，淺笑著問到，“我很好奇，您像是知道我看書的進度，為什麼能在我看完一本時送來另一本？”這的確是戴維娜幾天來最疑惑的了。一次是巧合，可連著三次都那麼巧合，就有問題了。
“猜的。”上校回答。
戴維娜瞪大了眼，“您在開玩笑麼上校？”她才不會相信布蘭登上校會那麼簡單的猜出她看書的進度，要知道她看書有時快有時慢，進度從來沒固定過。就連老埃文斯先生也猜不出。
或許是戴維娜這幅吃驚的模樣太可愛，上校竟然笑了起來，本來嚴肅的男人突然笑起來讓戴維娜有點臉紅。他指了指戴維娜手中詩集裡露出的一點淺黃色紙片，低聲讚美，“很漂亮的書籤，埃文斯小姐。”
很漂亮的書籤……戴維娜在心裡無意識地重複這句話，瞬間就明白了上校的意思。她自己看書不喜歡直接在書頁上摺疊，而是習慣用書籤。昨天下午看完後順手把書籤放在旁邊，布蘭登上校大概是注意到這一點才知道她看書的進度吧。
想明白的戴維娜在心裡為上校的仔細喝彩，抬起頭忍不住眼前一亮。
那匹叫做諾伯的黑馬跑了一圈竟然主動回到上校身邊，親暱地用頭蹭著上校的肩膀。這一幕讓戴維娜眼饞極了，鑑於那些特殊原因，她對馬兒從來沒有什麼抵抗力。
大概是注意到戴維娜火熱眼饞的目光，布蘭登上校似乎笑了一下，拍拍諾伯，對戴維娜說，“您要摸摸它嗎？”
又是一個驚喜！戴維娜喜悅而猶豫，小心翼翼地看著高大的諾伯，“我可以嗎？”
“不試試怎麼知道？”布蘭登反問。
淡淡的笑容加強了戴維娜的自信，她走近了兩步。諾伯感受到陌生的氣息打了個響鼻，微微後退，戴維娜立馬就不敢動了。馬在不安的時候會有後退打響鼻的行為，她可不希望自己受到攻擊。
“諾伯，安靜點！”布蘭登上校對自己的馬兒說。諾伯已經熟悉了主人的命令和氣息，它看起來要安靜沉穩多了。
或許是出於真心喜愛，戴維娜這次沒有表現出一點猶豫，她走到諾伯前方站了一會兒，讓它熟悉自己的味道。小手輕輕撫摸它黑色的鬃毛。
很順利！諾伯沒有再後退，任由戴維娜撫摸，甚至還蹭了蹭她。
“它很喜歡你。”布蘭登上校站在一旁微微笑著。“你是它接觸的第一位小姐。”
這句話讓戴維娜有些驚訝，她本想好奇的問問“不是還有您的夫人和女兒嗎”，但想想一位淑女是不應該隨意打聽別人的家事的，因此便作罷了。只是心裡仍舊猜測，或許是布蘭登夫人不太喜歡馬？莫名的，在不知原有的情況下，戴維娜對上校多了幾分同情。
這麼好的紳士，應該值得一位更好的夫人才對。
獨處的時間總是短暫的，一主一客並沒有在這裡待多久。隨著一個男僕匆匆跑來，就預示著他們這次短暫的談話將要結束，儘管他們雙方都感到愉快並願意繼續談下去。
“伊莉莎小姐已經快到了。”男僕的一句話成功讓布蘭登上校變了臉色——那是一種毫不掩飾的驚喜和複雜的思念。
上校轉過身，將充滿歉意的目光投向戴維娜，“真抱歉埃文斯小姐，我恐怕得提前離開了。”
“沒關係的布蘭登先生，”戴維娜包含善意和諒解的笑著，“您快去吧，替我向伊莉莎小姐問好，很抱歉我不能在最短的時間內向主人表達我的敬意。”
“我會的。再見，埃文斯小姐。”簡短的說完幾個詞語，上校翻身上馬，迅速朝莊園的入口跑去。
戴維娜有些發怔地看著上校遠去的背影，默默回憶之前男僕在提起伊莉莎小姐時隱隱帶著憤憤不屑的表情，腦海裡充滿疑惑。如果她的理解沒有問題，伊莉莎應該是上校的女兒，一個男僕怎麼會對小姐有這樣的情緒？是私人恩怨，還是其他？這個德拉福莊園，她是不是應該儘快離開呢？
懷著這樣的思緒，戴維娜已經沒有了在外面吹風享受陽光的心思，慢慢往房間走去。
她絕對不會承認，自己心底還有不太明顯的另一種思緒。剛才上校翻身上馬的動作實在是流暢矯健，非常迷人……
與此同時，另一邊的布蘭登上校已經成功見到了他的養女並且一起往莊園內部走去。
時隔幾個月，再次見到自己的養女，布蘭登上校難免有些驚喜和無措