——當玫瑰與金錢隨著時光的流逝而湮沒，信任與長久的習慣會是維繫感情最堅韌的紐帶。我很高興你的信任。”
“最好的葡萄酒會隨著時光的沉澱更加醇厚。不論是愛情，還是信任。”任何一個陷入戀愛中的女人聽到喜愛的男子對自己說這種情話都不會有絲毫不耐，即使未來的事情無法預見，但此刻的誓言也能讓人心情愉快。
戴維娜斜睨了他一眼，欣喜之色淺淺隱藏，故作嗔怒道，“你要再不說點具體的我可要趕人了！”
布蘭登上校笑了笑，從對愛人的坦白中回到生活，憂愁與悔恨又重新添入眉眼間，他用一種低沉猶豫的語氣緩緩敘述出那段難以啟齒的事，
“我在幾個月前，也就是邀請你們去德拉福遊玩時收到了一封信，請原諒我的匆匆離開，因為這件事情著實無法公開地向別人陳述。伊麗莎，我的養女，在我完全沒有可能預想到的時候告訴了我她已經懷有了情人的孩子。並且，那個情人在那時與她失去了聯絡。”
“哦不！”戴維娜忍不住發出一聲驚呼，隨即意識到自己有多麼失禮，忙焦急詢問，“那現在呢？事情解決了嗎？伊麗莎怎麼樣？”
布蘭登上校深吸一口氣，繼續悔恨道“當我到達倫敦見到她時，她已經快要分娩了。產期剛滿，我就連她帶孩於一起送到了鄉下，她現在還呆在那。我沒有對她履行責任，更加枉負了她的母親的囑託。在這幾個月裡我無數次懊悔自己沒有條件親自將小伊麗莎放在身邊教導，因為我的家庭因素才只能將她寄養在學校。雖然我每年都將她接到德拉福共度，但如果我能對她多一些寬容和關心也許她就不會走上與她母親一樣的悲慘的道路。我不是一個好的兄長，也不是一個好的監護人。”
說到這裡，上校痛苦的握緊了拳頭，戴維娜毫不懷疑，如果那個害得伊麗莎變成這樣的男人在他面前，他會憤怒地衝過去與那個人決鬥。
“克里斯托夫……”戴維娜忍不住將手放在上校的拳頭上微微用力，她可不希望這個男人在極度悔恨痛苦的時候將自己弄傷。“都過去了不是嗎？那個人是誰？”
布蘭登抬眸看看戴維娜，反手將她的小手握入掌心，看著戴維娜的棕眸滿是後怕與恐懼，“是史密斯太太的表侄——威勒比。”
“是他！”如果不是手被上校握著，戴維娜幾乎要跳起來了。一瞬間，她似乎明白了為什麼史密斯姨媽在拿到對威勒比的調查結果時為什麼會有那麼難看的臉色，又為什麼會阻止他和瑪麗安交往了。威勒比，竟然是這樣的人！
“是。”上校的手微微收緊，彷彿他要是一鬆手戴維娜就會消失不見一般。“當我從伊麗莎嘴裡挖出這個名字，你絕對無法想象我那一刻是怎樣的心情。如果不是這裡還有太多事情沒有解決，我一定會馬上掉頭回去告訴你遠離威勒比。只要一想到你和他同住在一個莊園，每天都會見面，並且還有親戚關係，我就忍不住懊惱欲死。
我用最快的速度寫了信送回巴頓鄉下，可收到的卻是你已經啟程離開的訊息。我怎麼能忍住不擔心你戴維娜？每天，我只能用大量的工作填充所有的時間不去想你可能出現被威勒比引誘的可能。我甚至祈禱你的身邊有另一個優秀的紳士能佔據你的心神！”
觸動？感動？戴維娜洩憤似的狠狠在上校掌心掐了一把，掙脫開來，“克里斯托夫！你是在懷疑我對愛情的忠貞嗎！”儘管話語充滿憤怒，眸中卻依舊是滿足了與感動，這足以證明布蘭登上校把她放在了心裡不是嗎？
“當然不！”上校用力摟住戴維娜，她象徵性的掙扎兩下，沒有反抗。“感謝上帝，當我得知你來到倫敦，當我從別人嘴裡知道你的近況，當我看到你從樓上走下來眸中帶著喜悅。沒有任何言語能表達我那時的欣喜。感謝上帝，就像沙漠裡瀕死的旅人得到甘泉，你是那麼的讓我怦然心動。”
“克里斯托夫……”戴維娜緊緊反擁住上校，心中一片溫暖和震驚。她只能透過這種不太離譜的方式將自己的愛和安慰傳遞給相擁的男人，他在恐懼，她又何嘗不是？感謝上帝，感謝造物主的一切將這個深情充滿魅力又讓人心疼的男人送到她身邊。
正是兩人深情意切時，一聲厲喝宛若平地驚雷將兩人炸得措手不及。
“你們在幹什麼！”
這個聲音布蘭登或許陌生，戴維娜卻再熟悉不過，自然是屬於愛德蒙無疑。兩個戀人偷偷親密時被女方兄長捉到，這可不是一件讓人愉快的事。
戴維娜一把推開布蘭登上校，驚慌失措地與上校拉開距離，面向自家哥哥，“愛