來，自然是不肯讓盈國公府次次都佔盡先機。這老虎不回窩，總歸不是什麼好事。軒轅墨抿唇不語，慕青回來，朝堂又該分庭抗爭，而自己這個皇帝將再次處於水深火熱之中。
“聽說白日裡榮明珠打了她？”軒轅墨忽然道。
風陰不說話，只是點了點頭。
軒轅墨深吸一口氣，“她終於漸漸懂得心狠的滋味，只是還稍欠火候。”
“皇上有沒有想過，若是葉貞知道事情的真相，會不會變了心腸？”風陰忽然開口。
“若真是這樣，那也不錯。心，染了太久的黑，總是要變的。真到了那一日，不是她死便是朕死，總歸是逃不脫這個結果的。”軒轅墨說得很平靜。
風陰不由握緊劍柄，“那微臣寧願這個秘密永遠沉寂下去。至少這樣，她心裡會好受些，對皇上的恨也會少一些。”
“沒有恨，她如何能成大事？”軒轅墨冷笑兩聲，“橫豎都要有犧牲，遲早罷了！”
聞言，風陰垂下眉眼，轉身走出去。
搖晃的宮燈，如同不安的靈魂，在夜間跳躍出詭異的痕跡。司樂監的慘叫不絕於耳，想來很是痛快淋漓。她的手段，越發像極了那個人。
在御案上，有一幅畫軸，畫上的女子婀娜多姿眉目含情。手執紈扇輕輕搖，借問娘子何處來？只道：蘭心素月天上來。
旁邊印著先帝的玉章，題：蘭妃二字。
指尖掠過畫中人的眉眼，栩栩如生的輕笑一如記憶中的女子，卻轉瞬變成了骯髒不堪的畫面。他親眼看著自己的母親與旁人廝混，而後苦苦哀求著他莫要說出去。為此，他覺得自己背棄了父皇，便是父皇死的那一刻，他都被內疚之心死死纏繞，無法解脫。
蘭妃乃歌舞姬出身，風姿錯約，誠然是個美麗不可方物的女子。她一出現，便成了後宮貴寵，直接從美人晉升為妃子。父皇對母妃的愛，軒轅墨看在眼裡，那一刻他覺得自己何其幸福，母妃是世上最美麗的女子，父皇也是世上最好的父親。
然而出了這樣的事情，他便只覺得母妃髒得讓人作嘔，再也不肯去母妃的宮裡。後聽得人說母妃日益消沉，他只當是報應，只當母妃是心中有愧而惶惶不安所致。
直到父皇臨死前將他招到床前，說了那樣一番話，他才放下了執念。
父皇不是不知道，父皇只是因為他，不忍他有個那樣的母親。所以父皇在臨死前告訴他，早在初初發現時，父皇便讓蘭妃身邊的宮婢，在蘭妃的飲食中下藥，慢性毒藥緩緩滲入骨肉中，讓蘭妃日間萎靡。
終於，母妃死於父皇之前，父皇故意斬殺數百人，只是為了遮掩蘭妃的真實死因。但是有關蘭妃死於非命的流言蜚語還是傳揚了出去，後來軒轅墨稱帝，便將蘭妃以太后之尊葬在了皇陵。
軒轅墨想著，其實父皇是不願見著母妃的，到底是不貞不潔的女人，卻還要念著自己的兒子，裝作什麼都不知道。
其實父皇知道他是內疚的，所以才會在臨死前告訴他那番話。父皇想減輕他的負罪感，卻又要用殘忍的方式告訴軒轅墨，皇家素來是個相愛相殺的地方。便是連枕邊人也要提防著，不能對任何付出信任，否則便是死路一條。
只是他不明白，為何父皇要在遺詔中廢了太子，立自己為君。
想來還是跟夏侯家有關。
他想著，父皇不會不知道，臨陣換將，該付出怎樣的代價。當時連自己的舅舅榮王爺都站在太子這一邊，跟著魯國公擁護太子登基。卻最終被東輯事慕青和盈國公洛雲中扳倒，榮王爺卸去所有的權勢，魯國公府因為往日的功勳，只能卸去大部分的兵權，苟延殘喘。
太子出逃失蹤，軒轅墨幼帝登基，彼時才十三歲。
因為慕青與洛雲中各掌大權，他這個皇帝幾乎被架空，成了名符其實的傀儡。這些年，他不得不如履薄冰。都說皇帝是世上最尊貴的男子，是九五之尊，天之驕子，可是在軒轅墨身上唯有殺戮血洗過後的冷漠與隱忍。
負手走出御書房，卻瞧著風陰站在迴廊裡，盯著御芳齋的方向出神。
“若……”
軒轅墨剛要開口，風陰卻是搖了頭，“髒了就是髒了，哪裡有資格奢望什麼。”
“你與朕都沒有選擇，從出生開始，就沒有選擇的權力。”軒轅墨依樣望著御芳齋，那裡的女子，也沒有選擇的權力。
風陰頷首，“微臣明白！”
語罷，風陰斂了眉色，轉身走在迴廊裡，背影蕭瑟而頎長。
人生若只如初