擔不著干係，只有桂娘還能幫襯著些。
梅姐兒把這心事捂著，捂出了病來，她自家也苦，就只有一個萬賣油的同她貼心貼意，這才把滿付心事都訴給他聽，她只是垂淚，秀娘拉了她的手：“這可是女人家一輩子的事，你哥哥說的，料來你也懂得，翻了肚腸想明瞭，出了這個門子便是投二回胎！”
梅姐兒長這樣大還從沒人同她說過這個，她原跟著秀娘一處的時候年紀還小，不是聽這些話的時候，這最要緊的兩年卻無人跟她說教，秀娘長出一口氣，點點桌上的飯食：“起來用一些粥飯，我叫幫灶的給你燉個湯，再怎的也用飯。”
待回到小院裡，丫頭早早就擺好了飯，燙了個麵條，蒸一付軟餅子，炒的鴨脯子肉，兩條腿兒醬過切成段，秀娘捧了碗一筷子都下不去，推到桌上又是一聲嘆：“她也是沒娘，若跟在咱們身邊，哪裡會出這樣的事。”
王四郎悶得撕了餅子沾醬吃，把一盤子炒鴨脯肉都吃盡了，又啃了半碗醬鴨腿，一聲也不言語，吃盡了拿毛巾抹了嘴：“她定是鐵了心要嫁給那個賣油的！”
“這……這怎麼成！”秀娘一噎：“可不由得她，你是怎的同她說的，那家子若是風評好也養不出這樣壞人閨女的小子來，嫁進去往後有的她苦頭好吃！”
王四郎沉了臉喝了一口熱茶，含在嘴裡咽盡了才露個狠笑：“待這樁事了了，我倒要看看他往後還怎麼的他騙人閨女。”
可誰也沒料到，這邊梅姐兒還不曾定下主意，那萬家卻帶了東西上門來提親。連個媒人也不曾請，帖子也無，那萬賣油的親孃拎了兩段臘肉就上了門，一進門就開門見山，往堂屋裡一坐：“咱們兩家子也沒甚個好瞞的，不如來論一論這婚事怎麼辦。”
王老爺去了衙門，朱氏撐著病體出來，便是她再拿梅姐兒當回事，見了這女人的模樣也火從心起，冷笑一聲：“這你可得等著咱家老爺回來，我且作不得主呢。”
那婆娘吸吸鼻子，也不客氣，喝了一碗梅滷茶，還咂吧一回嘴：“淡了，該調得濃些才是。”說著又伸手去找果盒裡的點心果子，吃了一個又拿一個，笑道：“那就請親家公回來，我此時去了，說不得就要過個三五月再來。”
朱氏氣的痰湧上來，可又別無它法，她此時甩手不理，往後桃姐兒怎麼說親，最好的法子就是叫梅姐兒趕緊出門，她這時候又悔起來，瞧著婆子一身無賴相，若是叫嚷了出去，她的女兒又該怎麼處，這真是打鼠傷著玉瓶，心裡也不知罵了多少回的下賤種子，到底差了人去衙門把王老爺叫回來，她這回多留了個心眼，把王四郎跟秀娘一併請了來。
那萬婆子出門說親連件新衣也無，因著家裡賣油，身上沾著一身油漬，頭髮也是松篷篷的不曾挽好，說話粗聲大氣，生的一雙吊梢眼，滿臉刻薄相。
王四郎跟秀娘倒比王老爺來得更早些，見著萬婆子大剌剌的坐在堂前，磕的滿地瓜子皮，還沒等走到她面前，她一口又吐了出來，差一點就噴到秀娘鞋上。
萬婆子一抬頭，見著秀娘一身錦繡，雖是家常衣裳也是插金戴銀的，手上一顆拼五花的寶石戒子甩手一晃，牆上一道五暈光。她趕緊腆了臉站起來，打眼又看看王四郎，臉上笑意更盛：“倒不知是哪一位親家。”
王四郎臉色鐵青，報信的說了萬婆子是來提親的，可別說四盒子點心兩匹布這樣的簡薄禮品，竟是隻帶了兩段臘肉，有一段還是切過的。
“甚個親家，我竟不知有什麼親家，這位大娘莫不是走了門罷。”王四郎一掀袍子坐了下來，他還沒說第二句，萬婆子臉上的神色立馬變了，聲音也高了起來：“喲，你家的女兒做了甚事，自家心裡明白，也虧得咱們厚道，若不然哪裡還收這隻破鞋。”
王四郎氣得頭頂冒火星，秀娘也板了臉，朱氏往內室去躲病，王老爺才進家門便聽見了這一句，他看看萬婆子，冷笑一聲：“青天白日便血口噴人汙人清白，既說得這話來，便不怕拿了你往衙門口站籠？”
哪曉得萬婆子一點不怕，聽見這話拍了桌板：“清白？你家這個女兒還有甚個清白，我倒要瞧瞧，再過得一月肚子大了起來，王老爺往哪裡去說這清白的話。”
王四郎火起，指了秀娘身邊跟著的兩個丫頭：“把這瘋婦叉了出去！”
“呵，便怕你不去，你不去我去！我可是有憑證的，便是鬧到縣老爺那兒我也不怕。”說著從懷裡摸出樣事物來，秀娘不看便罷，打眼一瞧滿臉通紅，竟是一件女兒家的繡花肚兜，拿綢做的，邊角上還繡了一朵紅梅藥兒。
“看看，這