來的麼？”
她把信遞給了她，她看後也有些意外，“崔先生果真料事如神，知道我們想離開瑤華宮。”
她嘆了口氣，畢竟在他門下這麼多年，她的脾氣秉性他最瞭解。本來不想驚動他，可他既然已經準備妥當了，那就等他號令吧！
她低頭捋了捋掌中的幼兔，這麼小，不知道滿月沒有，離開母親只怕不能活。她起身回寢殿，找了個烏木的盒子，底下墊了厚厚的棉絮和稻草，給它做了個窩。結果不知怎麼回事，這兔子一直拉稀，到第三天就死了。
她很難過，在梧桐樹下挖了個坑，把它埋了。金姑子說野兔不像家兔，不習慣被豢養，有時候並不是照顧得不好，是它自己轉不過彎來，把自己耽誤死了。所以兔子也甚有骨氣，她受了啟發，開始稱病閉門不出。期間秦讓來過一次，給她送了好多東西。她道了謝，委婉表示不必把她的境況傳到官家跟前。只是受了寒，小病小災沒什麼大不了。官家目下正忙於應對戰局，讓他分了心不好。
秦讓諾諾應了，又說：“官家很是惦念聖人，幾次想來，最後都因事耽擱了。臣臨出宮，他囑咐臣帶話給聖人，請聖人一定照顧好自己的身子，除夕那日就接聖人回宮，請聖人暫且按捺。”
她點頭道好，拇指輕輕撫摩鸞形玉佩的紋理，那是冬至那天他親手給她結在衣襟上的，她天天盤弄，玉帶了她的體溫，愛不釋手。
“官家身子可好？”她說，“又有好幾日沒有見他了，如今沒法陪在他身邊，一切要靠你們了。”
秦讓道：“本就是臣等應當的，聖人不吩咐，臣等也會盡心盡力。官家前陣子有些咳嗽，不過用了醫官開的藥，目下已經好多了。”
“怎麼咳嗽，是受寒了麼？”
秦讓沒好回話，只說是。心道她一定忘了軍頭司前她欲撞牆，是官家拿身子阻擋。那一記撞得不輕，連著咳了好幾天，到昨日才漸漸止住了。
他們宦官，不懂什麼愛情不愛情。有權有勢者也置房置地娶娘子，不過都是搭夥過日子，談不上愛。現在看今上和皇后這樣煎熬，可見愛情不單傷心，還易傷身，雖然令人目眩神迷，卻委實不是個好東西。
秦讓去了，她開始不見人了，每天的飯食都是定點送進來。金姑子和佛哥初九中晌先出去與崔竹筳匯合，只剩她一個人，心裡燃著一盆火似的，要離開了，緊張得手腳冰冷。坐在床上聽得見西北風裡夾帶了砌牆的動靜，她把被角掀開，底下藏了一套農婦的衣裳，灰麻布短褐，綠色襦裙，穿上看看，再美的人也美不起來了。她笑了笑，扯塊角巾把頭髮包好，然後坐在床上靜靜盯著案頭蓮花漏，見那漏箭緩慢上浮，終於指在了申正上。
空中響起了炮竹，不一會兒傳來羊群的叫聲。她知道時候到了，起身往外，想起手裡的玉佩，猶豫了下，還是折回去，端端正正擺在了枕頭上。
要走就不要留戀，走得乾乾淨淨的，才能開始新的生活。她咬了咬牙開啟殿門，外面正亂著。從天而降的一群羊，落在鉞人的眼睛裡，立刻變成了盤中熱氣騰騰的美味。這些羊沒有來歷，到處亂竄。穿過前面的桃花洞，撒蹄直朝瑤華宮而來。
桃花洞是北瓦子有名的妓館聚集地，行首們入夜開始接客，白天都在休息。申正恰好是睡了一天起床，倚窗梳妝的時候。窗外一群無主的肥羊跑過，那些美妓坐不住了，呼朋引伴追趕出去，羊群奔向瑤華宮，美妓們也奔向了瑤華宮。戍衛的禁軍被團團圍住了，羊在腿間穿梭，美妓們為了逮羊，也在腿間穿梭。羊羶伴著胭脂的香味，有種奇異而暈眩的協調感。
瑤華宮裡的道姑們不能幹看著，捲起袖子參與了進去。法不責眾，大家都知道這個道理，一斤羊肉九百錢，吃上一口不容易。眾人奮力撲趕，嘴裡大叫著“契丹羊，膏嫩第一”，窮兇極惡，醜態百出。
穠華趁亂從便門出去，作勢抓羊，抓著抓著就走遠了。越走越遠……沒有人發現她，她回頭看了一眼，那些禁軍東張西望好不快活，大概過後就要被治罪了，也只有對不起他們了。
她腳下生風，往景龍江邊狂奔，遠遠見一架馬車向她馳來，崔竹筳披著大氅揮著鞭子，將到近前時略減緩了速度，伸出手來輕輕將她一拽，便拽進了後面車廂裡。
金姑子和佛哥都在，彼此相視一笑，有種劫後餘生的暗喜。她推窗往外看，快活地叫了聲，“先生，我逃出來了！”說著大笑，笑得眼裡迸出了淚花，笑得失聲哭出來。
崔竹筳知道她心裡難過，只道：“有什麼話等安全了再說，坐好。”