到了副書記王剛、王鴻鳴似是無心，似是有意的出來的打招呼，而緊隨其後的是譚定方和蔣中南聯袂而來，邀請自己一起去參加常委會，明確常委的領導職責分工。嚴寧不是不知好賴的人，同志們對自己表現出極大的熱情和歡迎，那是表示對自己的認可和接受。這對初來乍到，情況不熟的嚴寧來說是一件好事。
嚴寧的職務在省委下發的檔案上都做出了明確的規定。因此，在常委會上並於嚴寧職務分工的討論沒有什麼大的波折。而在譚定方的提議下，討論的重點圍繞著籌備開發區搭建班子來進行。嚴寧深不可測的背景，以及李愛國的苛刻要求，讓所有的常委都對開發區高度重視了起來，也意識到這個即將開辦的開發區有著其他部門所無法比擬的優勢，沒有人不想把自己的人放進去搭上發展的快車道。所以，整個常委會就有如一個分蛋糕的過程，每一位常委或多或少的都安排了些人手。
嚴寧是外來的，在西寧本身沒有什麼勢力，必須倚重本土幹部的配合才能開展工作，這是不爭的事實。或許大家也就是看到了這一點，才敢當著嚴寧的面，肆無忌憚的去分蛋糕。不過，誰進誰上，誰的人進開發區，誰的人佔據什麼位置，嚴寧還真不太在意，隨著你們心意去分，等進了這個門再跟你們好好計較。有能力的，合心思的，那就留下，混吃等死，一門心思鑽營投機的，早晚都會給踢出去，到時候丟臉的還是你們這些站在背後亂伸手的領導。
籌建經濟開發區，除了配備工作人員所必須的人員編制和辦公經費以外，嚴寧沒有向新夏省要一分錢，也沒有從西寧市佔一分錢的便宜，從頭到尾都是依託UE集團走商業化的運作。換句話說，開發區專案指揮部沒有新夏省的錢，沒用西寧的資源，雙方完全是一種合作的態勢，不存在任何從屬的關係。在開發區的籌建階段，UE集團有著絕對的自主權，新搭建的班子除了相應的服務以外，沒有任何的權力，哪一塊要花錢，花多少錢，都由UE集團去決策。
不過，凡事有利就有弊。不論開發區的性質如何，嚴寧的到來，給很多人以清醒的認識，也給很多人帶來了無限的瑕想。瑕想的最直接表現就是這些領導們的表現太過熱情，先是譚定方和蔣中南兩個人不知道達成了什麼協議，黨政一把手屈尊降貴的一起來給自己這個初次參加常委會的人引路，姿態擺的很低，態度擺的很誠懇，這已然遠遠超過了同志間的感情。
更讓人受不了的是，副市長李碧波，宣傳部長張強在常委會後先後來到自己的辦公室，赤果果的，甚至可以用下作這樣一個詞來形容的做法來向自己表決心，無外乎就是要以嚴寧馬首是瞻，緊隨嚴寧的步伐，共同開創新的篇章，儼然有賣身為僕的意思，腦袋裡也是打的嚴寧在西寧沒人可用的小心思。
副市長李碧波和宣傳部長張強，就是搶著要給李愛國斟茶倒酒拉關係的那兩位，就是昨天晚飯時表現最積極，結果最後酒沒倒成反倒被譚定方一陣冷眼打壓的那兩個常委。從內心中講，嚴寧極為不恥這兩位的做派，太厚黑，太直接，太功利性，跑到自己面前鼻涕一把，淚一把的哭訴工作，哭訴委屈的事情都能幹出來，連起碼的地方大員的形象都不顧及了，實在有失官體。
不過想想也能理解，別看兩個人都掛著常委，實際上的處境比之部委辦局的一把手都不如，早就被蔣中南和譚定方兩人各執一詞，各分一攤的下作做派給架空了。特別是李碧波，雖然分管城建，規劃工作，但調到西寧快兩年了，楞是沒有決策過一項重大的工作專案，更沒主持過一次城市發展的具體實施，這本職工作都讓蔣中南招來的人手取代了，他的心裡不憋屈才怪了。
不過，現實的情況就是這樣，嚴寧有自己的想法和底線。哪怕李碧波和張強的際遇再悽慘，嚴寧也不見得非得去正視這兩位。做官先做人，做人先做事。從總體上說，在西寧，嚴寧就是一個過客，主要的目的就是打發經濟開發區的底子，只要別人不跟自己為難，不給自己添亂，就沒必要去幹涉那些亂七八糟的事情，特別是西寧市委中的矛盾與鬥爭，自己沒必要摻乎進去。只是這些亂事沒完沒了的往自己身上撲，平白的牽扯了精力，這也是嚴寧心煩的主要原因。
“嚴書記，晚飯準備好了，您看是去餐廳吃，還是我端進來……”就在嚴寧站在客房的窗前思忖著如何要從西寧的亂事中躲身出來，專心做好開發區建設工作的時候，招待所專門為嚴寧房間配備的服務員小紅端著茶壺走了進來，提醒著嚴寧晚飯時間到了。
這個專職服務員是副秘書長鄧惠陽安排的，雖然鄧惠陽還有些摸不透嚴寧的想法