饒是到了這個境地，柳父的頭髮依然梳理得一絲不苟，他年不過四十，看起來卻只有三十三四歲模樣。長相清俊文雅，眉目間帶著一股淡淡的憂鬱，便是衣衫破爛，小腿流膿，可整個人從上到下都透露出一股清雅之氣，雖然年到中年，此刻的模樣更是憔悴滄桑至極，卻還能稱得上是美男子。
相比起柳父，正悲傷的哭泣著的柳母，不但看起來老了十歲，臉還毀了，只論外表，比起柳父來何止天差地遠？
見到柳母，柳父啞著嗓子說道：“你來了？”朝著柳母笑了笑後，他的聲音虛弱無力，“別哭。”
說罷，他抬頭轉向另外幾人。
就在這時，一個水壺塞到了他手中，柳父一怔，他看向把水壺遞來的華服郎君，在盯著這郎君盯了一陣後，他先是一怔，轉眼瞪大了眼。
見他要叫，柳婧壓著聲音說道：“父親，我是阿婧，我不想讓獄卒知道你我乃是父子。”
柳父當家多年，世事早已經慣，幾乎是女兒一開口，他馬上明白了她的用意。當下他苦笑了一聲，點了點頭。轉眼，他慈愛地說道：“孩子，這次苦了你了。”
柳婧搖頭，她看向還在哭泣的柳母，溫柔地說道：“也不知那些獄卒何時會催我們離開。大人，我們長話短說。”因左右兩側牢房裡的人都在朝這邊盯著，所以柳婧索性連稱呼也變了。
女兒這話一出，柳父低嘆一聲，他神色複雜地看著這個二女兒。想道，她這個女兒，自小就才智過於常人，被世人稱之為神童。可惜她什麼都好，偏偏是個女兒身……原本他還想著，要讓女兒當個普通的婦人，他做父親的庇護她過一生。可現在卻偏偏是他這個父親，要讓這養在深閨的女兒出面承擔風雨。
柳婧前來時，把要向柳父詢問的話給整理了幾條寫在帛紙上。現在，她開啟帛紙先是問道：“大人，你那貨船上，可真有私鹽？”
柳父聞言搖了搖頭，他澀聲說道：“那日我們的船到了吳郡碼頭，剛剛停下，便有官兵前來，說是有人舉報說，有貨船偷運私鹽。我頭天晚上還清理過貨物，船上的人又都是自家僕人，便不以為然……哪知那些官兵剛查到閔府的船隻時，突然越過眾船來查我的船。而他們一查，便在貨艙中搜到了五袋鹽。”
“當時出了這事，我心中知道，這是被人陷害了。在我被官兵帶走時，我注意到，同樣被帶走的僕人中，少了阿五和柳二。”
這阿五和柳二，都是柳府的老人，來到柳府至少也在三年，因都識字會數數，很得柳父倚重。
聽到柳父說起這兩人，柳母等人都是大驚失色，一臉不敢置信的樣子。因此，聽出了柳父話外之意的他們亂七八糟的開口了，“這不可能。”“大人，是不是你看錯了？”“畜生，真是畜生啊！”
柳婧不耐煩地打斷了他們的感慨，“大人，你繼續說。”
柳父點了點頭，道：“後來我入了監牢，聽人說長功他們給押到了礦山。阿婧，你回去後，首要之事便是去吳縣下河村去探一探阿五和柳二兩人。”
柳婧恩了一聲，表示記住後，又問道：“父親，你可以仇家？”“當時除了父親你的船隻，還有哪家給查到了私鹽？”“官府有漏過什麼風聲沒有？”
柳婧一句一句地問下去，而柳父，也一句一句地細心回答。當柳婧把要問的問題都問完後，柳父也沒了力氣。他臉色難看的喘息了一會，慢慢地挨著地面坐下去。看到父親縱是坐在這潮溼陰暗的地方，也是氣度高雅，彷彿坐的地方不是泥土爛草，而是華屋高堂。陡然的，柳婧心頭一絞。
不過她知道，自己不能脆弱，現在是父母依靠自己的時候，所以，她一定不能帶頭失態。在深吸了一口氣後，柳婧轉向母親，“我的話問完了，您與大人說說話吧。”說罷，她示意幾個僕人跟自己走到一邊。
不過她剛提步，柳父便叫道：“阿婧。”
看著柳婧，柳父低聲說道：“孩子，剛才聽你說，有宮中的公公也來了吳郡這一帶？”他盯著柳婧，聲音放緩，“那些閹人向來不被儒生所喜。不管到了哪一步，你不可到他們面前去申冤，免得捲入派系之爭，使得本有可能挽救之事，被弄得再無餘地。”
柳婧對父親一直是敬重的，她認真地傾聽著，等柳父說完，她二話不說便乖巧地點頭應道：“我知道了。”
柳父看到女兒聰明乖巧的樣子，眼中一紅。他伸出手在她肩膀上拍了一下，久久久久，都說不出話來。
這時，柳婧低聲問道：“大人，你這腳，是誰弄傷的？”