遠航艦隊還未從太陽系啟航時，李素佳和機甲9號駕駛著僅有的一架空間飛行器繼續向比鄰星b飛去。 雖然搜尋那支逃亡艦隊即喪屍艦隊的任務已經完成，但李素佳卻面臨著無處落腳的窘境，此刻，她距太陽系約1.7光年，距離比鄰星b尚有2.6光年。 無論是回航太陽系，還是前往比鄰星b這顆1.27倍地球質量的巖質行星，她所駕駛的空間飛行器都不足以跨越如此漫長的航程。 權衡之後，她還是決定前往比鄰星b，雖然路途較遠，但依託宇宙中星體之間的引力彈弓效應，到達那裡，遠比回航太陽系更加容易。 儘管會經歷意想不到的危險，但她的前往能為人類的“使命探索”計劃出一部分力，在遠航艦隊改變航向前往巴納德星的情況下，也許，比鄰星b有著驚人的發現。 還有一點也是她決定前往該處的原因所在，早在逃亡艦隊未被喪屍病毒攻陷前，為了增加探索的機率，方雋煌決定派遣“強力”號和“星芒”號前往南門二·b繼續探索。 南門二a\b星與比鄰星共同組成了一個三合星系統，彼此之間的距離相差並不遙遠，如果運氣好，她和機甲9號或許能碰到“強力”號和“星芒”號。 根據空間飛行器的效能，它只能在宇宙中飛行0.8光年，之後就會陷入能量耗盡的境地，在沒有任何補給的情況下，前往2.6光年處的比鄰星b,根本就是一個不可能完成的任務。 不過，利用宇宙中星體之間的引力彈弓效應或許能解決這一問題。 引力彈弓效應就是利用行星的重力場來給飛行器加速，將它甩向下一個目標，也就是把行星當作了“引力助推器”。 雖然李素佳的設想並沒有任何問題，但在前往比鄰星b的航線上並沒有任何一個星系，也沒有行星，這使得她的行動舉步維艱。 “我們被製造出來的那一刻，我們的系統就告訴我們，比鄰星是距離太陽最近的恆星。”機甲9號說道。 李素佳淡然一笑，她明白它的話裡所蘊含的含義，她的眼睛望向星際導航螢幕，不停地手動搜尋著... “出了太陽系後，我們的星際導航系統就基本失效了，它唯一的功能就只剩下探測範圍在0-2000萬公里之內的星體了”。 “如果我是你，不是在這裡滔滔不絕、杞人憂天，而是搜尋能加速我們空間飛行器的流浪行星。” 她的話令它猛然驚醒，雖然太陽系與比鄰星之間沒有任何星系，但長達4.3光年的空曠空間中，不乏大量的流浪行星。 如果能巧妙地藉助它們的引力場，利用引力彈弓效應，或許能到達目的地。 流浪行星顧名思義就是脫離了恆星公轉軌道的行星，它們原本繞著自己的母星公轉，受到其它天體的引力影響後被丟擲該星系，流浪於星系或宇宙之中。 早在公元2011年時，科學家就利用重力微透鏡法，首度證實了流浪行星的存在，一般認為，它們的數量稀少，但根據測算得知，其數量實則大得驚人。 據推測，僅僅銀河系內，木星大小的流浪行星的數量大概是恆星的兩倍之多。 機甲9號迅速投入到了搜尋流浪行星的工作中，經過她和它不懈的努力，終於在空間飛行器左側約1600萬公 （本章未完，請翻頁） 裡的區域搜尋到了一顆土星大小的流浪行星。 “如果前往該行星，我們將繞路600萬公里。”機甲9號提醒道。 “測算一下，如果我們利用該行星的引力彈弓效應，它能將我們拋多遠？”李素佳問道。 “這要看我們切入該行星的角度，如果是小於15度，我們就會被彈飛到距比鄰星更遠的位置，如果大於25度，我們的飛行器將被其引力場所捕獲。” “告訴我一個準確的切入角度以及加速後的距離。” “切入角在19-22度之間，在不啟動引擎的情況下，大約能加速億公里，但還得憑藉運氣。” “你所說的運氣是什麼？”她的臉上閃過一絲陰霾。 “為了取得最佳的加速效果及正確的航線，我們的飛行器必須抵近該行星的環行星軌道並以類似一個“u”形路徑，實現引力彈弓效應，如果該行星有著類似於土星的行星環，那飛行器就會遭到環帶中星際物質的撞擊，運氣不好就會機毀人亡。” 李素佳沉思了一會兒，然後說道：“如果該行星有行星環，在抵近時啟動引擎，控制飛行器的飛行姿態，這樣，就不會撞到星際物質了。” “但這樣做的後果就是，一，會耗費大量的能量，二，無法預測我們會被彈飛到哪裡？很大的機率就是偏離航線。” 她又陷入到了思考之中，片刻後，目光盯向星際導航螢幕... 在1600萬公里的距離上，空間飛行器那簡陋的探測裝置並不能探測到該行星是否具有行星環，它只能探測到它的存在並根據其紅外光譜，大概估算出其半徑及質量大小。這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！