倒數第三間金肆＇2＇，將驛馬系在路邊的樹下，摸出一個大錢讓街邊頑童幫忙看著，深吸一口氣，昂首闊步的走了進去。
這家店是謝夫人孃家的陪嫁，門前掛著的香樟木質牌匾上寫著青霄閣三個字。店面倒是不大，入門就立著一對一人來高的貔貅鏤空寶瓶，店內陳設優雅寧和，所用器物皆是上品。掌櫃看起來年過五旬，頭髮皆已花白，正安靜的立在黃梨花木質的櫃檯後面籌算＇3＇賬目。阿苒走進來，他不過稍稍抬了一眼，立即又將目光收了回去。
阿苒放眼四顧，也沒見到其他客人，甚至連一個夥計都沒有。她究竟還是信任謝瀾曦，走到櫃檯前輕輕咳嗽一聲，問：“你們這裡賣桂花蜜嗎？”
那掌櫃眼都不抬：“這位娘子，你走錯地兒了。這裡是金肆，買首飾的。你要買桂花蜜，得去市西的延酤、治觴二里＇4＇。”
阿苒奇道：“你怎麼知道我說的桂花蜜是蜜酒＇5＇不是普通花蜜？”
那掌櫃被她問的一窒，卻仍然慢條斯理道：“不管是蜜酒還是花蜜，你都走錯了地方。”
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注＇1＇：路引起源於明朝，凡離鄉百里者，需由當地政府頒發類似通行證的文書。本文架空，仿魏晉制，沿襲黃白籍。
注＇2＇：魏晉時期，打造出售金銀首飾器皿的店鋪一般稱為金肆。有資料顯示，唐時稱之為金銀行，宋時稱金銀鋪，元朝沿用宋時稱呼，到了明朝即為打金鋪，打銀鋪。清朝則明顯按地區劃分，京城稱為首飾樓或者金珠店，兩湖與廣西一帶由江西幫開辦的多稱金號，廣東稱金鋪，西北等地稱銀爐，福建多用銀鋪，而寧波商人在江浙一帶多稱銀樓。
注＇3＇：籌算是運用竹籤做籌碼進行運算，唐末籌算才在乘除法上有所改進，到了宋代才產生籌算的除法歌訣。一直到元代中葉才開始出現算盤的影子，真正的流行是在明末，伴隨而來的是《演算法統宗》。
注＇4＇：魏晉時以建康為例，實行坊市制，百姓居於坊，交易則進行於市。《洛陽伽藍記》記載的就有酒市、馬市、屠市。另有記載曾道：“有洛陽大市，週迴八里”；大市之西，“有延酤、治觴二里，裡內之人多酒為業”。本文所謂“京城”佈局設定部分借鑑於此。
注＇5＇：公元前780年，西周宮宴中就有蜜酒的記載，但真正盛行於唐宋時期，尤以開甕香滿城的東坡蜜酒聞名於世。
61 進京（中）
阿苒不以為意，繼續開口道：“可我初來乍到，不認的路，不如你帶我去？十六年的桂花蜜，可不好找。”
那掌櫃終於放下手中算籌，正眼望向阿苒：“小娘子貴姓？”
阿苒微微一笑：“免貴姓蕭。”小謝和她說過，他失蹤後，謝家內外肯定會跳出不少魑魅魍魎。即使謝夫人準備好替身，為避免露出破綻，也只有儘可能的閉門謝客。如果想要不驚動旁人，僅憑阿苒自己直接去見謝夫人，恐怕並不容易。
謝夫人出自蘭陵蕭家，當初嫁給謝為安就是衝著謝氏宗婦的位置，陪嫁可謂十里紅妝，這間金肆就是其中之一。而但凡能在京中做金銀買賣的，背後沒有點實力幾乎是不可能的。阿苒進來後沒有看到半個旁人，可靜下來時，光聽著隱藏在暗處的呼吸聲就不下三個。畢竟是謝家金肆，若當真沒個人暗中盯梢，光靠一個老爺子根本不頂事。
那掌櫃請她在店內稍後，過了大約一刻鐘，從裡面走出一個管事打扮的中年人，上下打量了一眼阿苒，問：“娘子要的桂花蜜，我家主人倒是有，只是不知道您開價多少？”
阿苒依著小謝教給她的話，答非所問道：“不用銀錢，僅用谷帛。”
由於前朝諸國戰亂，五銖越鑄越小，甚至還有剪鑿邊圈的，往往被戲稱為鵝眼雞目。如此言而無信，銀錢反而不如谷帛實用，一度曾出現過“谷帛為市”的局面。自大晉朝開國以來，百姓不再流離失所，國家日益昌盛。漸漸的谷帛便退出了流通市場，民間又重新開始使用銀錢。司馬氏為了穩定民心，統一廢棄五銖，改鑄銅板，以“文”為單位，每一枚僅重二銖四，價值卻抵得上三枚五銖，就是後來的大錢。
谷帛這種東西向來是亂世貴而盛世賤，謝瀾曦讓阿苒在金肆裡以谷帛結算蜜酒，要是放在別的店裡，早就被人大掃把轟出去了。可那管事聽了後，卻立即恭恭敬敬的朝她行了一禮，低聲道：“既然如此，請娘子隨在下入內，價錢好商議。”
阿苒跟著他走了進去，沒