能少。”
赫連錚笑而不答，給自己斟酒，只是那杯酒，遲遲擱在唇邊，不飲。
因為選妃未能得償所願，小姐們情緒都有些低落，常貴妃見著，在天盛帝耳邊低語幾句，天盛帝眼睛一亮，隨即笑道：“朕就知道你最有心。”
“陛下誇臣妾，臣妾這次卻不敢受。”常貴妃笑道，“這可是魏王的孝心，臣妾也是沒見過的。”
她拍了拍掌，四面突起樂聲。
樂聲突如其來，音調華麗古怪，帶幾分清遠飄渺，又帶幾分詭異跌宕，隱隱含著奇異的鼓動節奏，聽著人的心似緊似松，砰砰的跳起來。
四面卻不見奏樂之人，只覺得那節奏忽遠忽近，跳脫放縱，一收一放間，似要將人的脈中血都擠出來一般，激得人脈動砰然，一些嬌弱的大家小姐，不知不覺已經紅暈上臉。
僅是樂聲便已先聲奪人，天盛帝一改一直漫不經心的神態，丟了杯子，微微直了身。
四面的宮燈的紅光突然暗了暗，暈紅光芒一閃。
紅光一閃，夜風徐來，殿前蓮花池上，忽有人自一朵碩大蓮花上飛舞而起！
披妖紅金帛，舞衣帶當風，靈蛇髻芙蓉面，雙眉繚繞如妖，眉心間一點金色波羅花，灼灼如相思。
她抱一柄奇形嬌小金色琵琶似的樂器，纖指起錚錚之聲，似近似遠奇異樂聲裡，輕薄嬌軟雨後蓮花間，人在花上步姿編躚，忽亂得亭亭蓮葉翻覆搖動，忽撥得濯濯碧水清波微濺，纖腰柔指，如絲綢般翻來疊去，軟至不可思議，諸般動作也就更加妖嬈魅惑，明明是端莊飛天之舞，竟也給她跳出幾分冶豔來，那冶豔寓於端莊之中，若隱若現，反而比豔舞更動人心魄。
座中女子，人人臉色嬌紅，座中男子，人人呼吸緊迫。
天盛帝努力自持，仍舊控制不了呼吸急促，只覺得那女子遠遠舞來，明明容顏不清，但那一顰一笑，容華極盛，便仿若只對自己一人。
獻上這舞娘的二皇子立即湊趣的上前來，笑道：“父皇，這是來自西涼的舞娘，自幼以蠻荒密林之地的奇特藥草洗身伐髓，不食煙火之食，薰陶得體軟如綿氣息清新，又善花上之舞，和我中原風韻大異，您看如何？”
“好！”天盛帝忍不住大讚一聲，隨即發覺失態，趕緊正正臉色，道，“正當戰事，理當節儉用度，不得靡費歌舞，這要傳到前方，也太不像話了。”
“父皇，娘娘五十整壽，若連歌舞都無，也太委屈娘娘。”二皇子笑道，“何況這女子舞的也是我朝戰舞‘陽關烈’啊。”
“這是‘陽關烈’？”天盛帝愕然，仔細傾身看了看，才喃喃道，“戰舞能舞成這樣？真是奇葩啊……”
二皇子露出喜悅神色。
常貴妃神情就有些複雜，幾分高興幾分無奈，年老色衰的妃子，要想維持住自己在宮中地位，能做的，也就是獻美於皇了。
一舞畢，那女子飛下蓮花曼步而來，衣袂飄舉，妖紅金帛長長搖曳於身後，姿態風華，令眾家以氣質高華自居的小姐羞愧得無臉見人。
她在階下盈盈拜了，聲音並不是鶯聲瀝瀝的嬌脆，微帶低啞，反而更加引人綺思，令人想起紅羅帳鴛鴦被，想起所有粉豔的溫軟的物事，而她下拜時微微傾下的頸和胸，是天下所有男子夢寐以求的嚮往。
這女子所有風情，都是端莊與妖豔共存，因其特別，反而更加極盡誘惑之能事。
天盛帝眉間閃耀著喜悅的光，常貴妃十分有眼色，立即命人賞了這舞娘，安排她在自己宮中休憩，那女子抱著琵琶盈盈而去時，猶自不忘回眸一瞥天盛帝，眼神嬌媚，看得天盛帝險些把持不住追出去。
座下皇子們看著那女子離去，眼神複雜，只有寧弈，雖然一開始對那舞娘的美貌和妖豔表示了極大的興趣，此刻反而淡定下來，隱在暗紅的燈光後慢慢飲酒。
鳳知微望著他，心想他明明舊傷發作，酒卻喝得極多，是興之所至，還是……心緒不穩？
又想這獻姬一事，怎麼會由二皇子出面？這是五皇子的孃的壽辰啊。
她心中有隱隱不安，按住了一直喝酒的赫連錚。
座上，天盛帝心緒極好，越看常貴妃越順眼，笑道：“上次想起要給你寫個壽字，臨到頭來卻忙忘記了，今日便當堂補給你，如何？”
常貴妃目光一亮，壽辰有皇帝親筆寫壽字，是莫大的恩榮，而對於後宮，更有一番特別意義——天盛帝只給一個女人寫過壽字，就是早薨的常皇后，三十歲壽辰時，天盛帝為她寫了個斗方。