”
寧秋霜被他說得一陣難堪，氣不過地大聲辯駁道：“這等事哥哥如何好開口！我是他的妹妹，替他著想本就應該，這不是自作主張！”
驕傲如她，因著顧懷卿這番話痛徹心扉，這個男人，當真對她無情無義，冷酷至極！
“你是瑾丞的妹妹，那你就更應該知曉他真正所希望的，而不是不顧他的意願，便擅作主張。”顧懷卿冷哼一聲。
“顧懷卿！”大喊一聲，寧秋霜終是忍不住落下淚來，大聲斥責：“你到底有沒有心？！你為何一定要這般對我！你不喜歡我沒關係，可你不能如此踐踏我的感情！”
顧懷卿皺起濃眉，凌厲反問：“我怎的踐踏你的感情了？我顧某自認不曾做過對不住你的事，還請寧表妹莫要誹謗在下。若是寧表妹認為只有我接受了你才算不踐踏你的心意，那我無話可說。”
心中對寧秋霜的那點愧疚，早就因著方才聽到的一番話煙消雲散，他自然不會留分毫情面。對於打著別人的幌子行使陰謀詭計的人，他深惡痛絕。
“你——”寧秋霜又氣又急，怒指顧懷卿卻說不出話來，隻眼淚掉個不停。最終一跺腳，捂嘴痛哭著跑了出去。
“懷卿，這話過了。”洛靖遠心有不忍，不禁出口勸道。
顧懷卿抬手打斷他，冷然道：“若是像你這般心軟，錦兒如何能長成如今這模樣。”語氣中竟有幾分唏噓之意。
六十四、苦肉計
待人都走了後，藏在雅間窗臺外的十二才翻身跳下二樓，進了院子裡的一處屋子。
他本意是探聽訊息，沒想竟免費看了一出好戲，真是賺了。
不過想著寧秋霜竟然拿小姐做擋箭牌，他就忍不住冷哼，這個女人果真不是什麼善類。
十二想著如何將今日之事告知顧安年，回到茶樓中繼續幹活不提。
顧安年吩咐過，如若不是極為重要緊急之事，便不必急著稟報她。寧秋霜這事也不急在一時，是以十二並未立即給顧安年遞訊息，而是等到正月初八，顧安年出府來樓裡喝茶時，才將那日所見詳細告知。
經由此事，顧安年對寧秋霜的認知又深了一層，又對十二道：“你告知吳婷兒，叫她不必事事都勸著寧秋霜，只大事的時候假意謹慎地勸告，一些雞毛蒜皮的小陰謀小伎倆，叫她多鼓動寧秋霜做，以免惹了懷疑，或失了寧秋霜的信任。”
“是，屬下明白。”十二恭敬頷首，猶豫了會，終是沒有將吳婷兒兩次三番向他打聽“公子”的事說出來。
剛出了年，顧安年也不便在外多逗留，只坐了一會就離開了。
回到府上依舊是先去給太夫人請安。
許是因著春節那日逸親王的態度，太夫人對顧安年上了些心，這幾日也常噓寒問暖起來了，不時提醒敲打幾句，只是仍舊算不上熱情。
“年姐兒，如今你已是訂了親的人了，出了春便要準備著出嫁了，往後還是少往府外跑為好，若是傳出個什麼事來，別說對府上名聲不好，就是逸親王那邊也不好交代。”
太夫人斜倚在貴妃榻上。蓋著大紅鵲登枝錦絨蓋被，上面罩著雪白的狐皮毯子，語氣淡漠中帶著幾分警告。
“安年謹遵祖母教誨。”顧安年垂首應道，神色始終淡淡的。
“嗯，回房去吧。”太夫人滿意地頷首，擺手讓她離開。顧安年福了福身，告辭離開。
路上，黃桃抱怨道：“今日不過出去了片刻，便被訓了，太夫人忒嚴厲了。”
黃杏忙瞪了她一眼。又四周看了看，見沒引起旁人注意，這才鬆了口氣。壓低聲音道：“有什麼話回去了再說，你也不怕惹了禍！”黃桃不甘不願地扁扁嘴，閉嘴不再說話。
青蓮打量了眼顧安年的神色，見她臉上無喜無怒，實在看不出個究竟來。心中有些詫異。
回到暖香苑西廂房，顧安年吩咐了黃興黃桃去準備午膳，留了青蓮說話。
“照今日十二所說，日後顧懷卿與洛靖遠應會對寧秋霜戒備起來，且還會對我更為警惕，對此你可有何想法？”
雖是問句。青蓮卻知她心中早已有了答案。
“小姐何不將此事告知夫人，請夫人拿個主意？”青蓮不答反問。對於顧安年一直隱瞞顧懷卿等人對她有敵意一事，青蓮甚是不解。
“說得輕鬆。”顧安年冷哼一聲。“若讓母親知曉顧懷卿等人已對我起了疑心處處防備，母親定會以為是我做事不妥落了馬腳，才會招了猜疑，我可不想在母親那裡落了不是。”