袖擦去額上的薄汗，對著校臺露出了羞赧的笑容。這時，侍衛們依令勒住了馬，馬蹄稀稀拉拉揚起一陣灰。一團灰濛濛的影子突然從停駐的馬腿下，連滾帶爬地掠過來；裹著塵土沙障，呼的一聲，徑直撲向了木樁。蕭知情猛然覺察到有硬物撲來，揚手揮打出去，腰身隨之一擰；玉玦滑落下來，撞在樁頭斷成兩半。
玉米吱的一叫，滾倒在沙地上。它是一路逃離著白鶻將軍的飛啄，衝到校場裡尋求救兵的。往日這個時辰，閔安向來是站在木樁上練功，所以它輕車熟路地衝進來，裹著一團沙土看也未看清，就直接撲上了樁頭。若是閔安，必然會伸出手臂摟抱在它，實在不會像今天生出這個變故。
蕭知情連忙躍下木樁，伸手要抱起玉米，嘴裡連聲說道：“對不住，對不住，這是誰的猴兒？”玉米齜了下牙，衝她撓了一爪子，將她白玉般的手背抓破，滲出兩道血痕。
蕭知情連忙甩開玉米，將手背收在身後，用袖中的絹帕擦去汙敗的沙土及血跡。玉米被外力掀倒，又在沙地上翻滾一下。它站起身跳了跳，對著疾步走過來的李培南吱吱叫了兩聲，然後飛奔出校場找主人告狀去了。
李培南對厲群說：“跟過去看看。”厲群招手示意侍衛隊跟著他趕緊離開，李培南想了想，回頭又說：“把將軍栓起來，給猴子療下傷。”
很快校場裡只剩下兩道靜立的身影了。
蕭知情微微低頭，抿住嘴，始終將手背在身後，眉目無異樣，仍舊溫和如水。李培南猜她或許是受傷見了血，想著她暈血的舊病，始終還是要問一句的。“你怎麼樣？”
蕭知情用完好的右手攤著斷玉，苦笑道：“世子賞賜的上好龍紋玉，摔成兩半，可惜了。”
李培南淡淡道：“依照往日規矩來，贏了比賽，我再賞你一塊。”
蕭知情輕輕施了個禮，將斷玉擦乾淨小心放進衣囊裡，又抬起眼說：“學生有個不情之請——”
“既是不情之請，那就不用提了。”
蕭知情垂眼順從道：“世子說得是，是學生僭越了。”
李培南轉身朝校場外走，她跟在後，拿出一直藏著的手背瞧了瞧，見血跡依舊猙獰地爬在上面，又用絹帕繫住了左手。李培南一直走到主樓院門前才轉頭問：“還有什麼事？”
蕭知情微微一笑：“世子說依照往日規矩來，容學生提醒一下，馬球站樁之後，便是武力考查。”
“你練得怎樣？”
“數月來未曾間斷過。”
“嗯。”
李培南丟下一個字，不置可否抬腳就要朝後院走，蕭知情忙說道：“祁連家新進了一批才俊子弟，其中不乏劍術高超者。世子若是再藏著那君子劍三招，學生恐怕在武力賽場上無法助得小相公取勝。”
李培南駐足：“你想學那三招劍法？”
蕭知情斂衽拜了一禮，緩緩道：“學生不敢僭越，只是想著，請世子演練一回也是好的。日後與小相公對練時，學生可以託大說一句，完全有資歷指點他一二處破綻。”
蕭知情是前一輪逐鹿大會代替李培南參賽的屬下，並且取得三連勝的佳績。她說出這番話，確實有些道理。李培南考慮的正是這一點，喚值守侍衛抬來兵器架，選了一柄長劍在手中。他回頭看了看蕭知情縛住絹帕的左手，沉頓一下，最終又將武器換成了竹劍。
蕭知情已經手持一柄長劍在對面遙遙施禮：“請世子賜教。”
李培南當即攻出第一劍“投木報瓊”，第一次在蕭知情面前演練出從未外傳的三招自創劍法。蕭知情錯步擰身，雙手持起長劍阻隔劍招，察覺到一股柔力從上壓下，嘴角不由得露出笑意。待一擊相觸過後，她站住腳步說道：“多謝世子手下留情。”
李培南負手而立，仿似從未離開過當地，僅點了點頭。
蕭知情笑道：“還有兩招。”李培南隨後又施出“相見恨晚”及“白首同歸”，顧念著她的傷手，只使出了兩分力。蕭知情自然能輕鬆避開，並且看清了整個劍式攻路。
李培南問：“看好了？”她有些遲疑地搖頭。他將竹劍背在身後，淡淡道：“我只使一遍，剩下的你自己領悟。”
蕭知情立刻持劍演練起來，頻頻錯了幾次，看得李培南皺眉。他站著口述起手劍訣，督促她兩刻鐘，院牆外閔安聽到他指點劍招的聲音，更是不願意進來打斷這種聚集的場合，又輕手輕腳地走了。
秋陽爬上高空，蕭知情額上滲出不少汗。李培南說道：“先歇著。”轉頭走向了後院竹屋。蕭知情朝