？”
李青桐掉過臉來，眉頭一皺：“大嫂都沒什麼意見，你瞎摻合什麼？”
“你怎知大嫂沒意見？暗地裡她不知怎麼個心疼法呢？”
“那她照樣不是把該做的做得妥妥當當的，該拿的也都拿出來了？最起碼從面子上看，那是很過得去的，我看這一點，你得跟大嫂學一學！”
“你這話別說早了，待我真學得同她一樣，你到時又得衝我吹鬍子瞪眼了！”想到方氏平日裡，明裡一套暗裡一套的，陸氏就有些不忿。
“我又沒叫你學她別的！”對於方氏為人，李青桐多少心裡也有數，但一想，撐起這麼大的內宅，一個婦道人家若不多些手腕，怕也撐不起來，故而也就不甚在意，“大嫂那邊，若是她叫你過去打打幫手，你就過去出出力，若沒什麼事，就只管待在自己家園子裡，多陪陪天城兄妹三個，督促他們好生讀書識字是正事！”
“你……我看你的眼裡就只有你大哥，你大哥就是你的天！”陸氏見自家夫婿一點向著自己的意思都沒有，不由更加不樂起來。
“父不在，長兄便為父，自古就是如此道理，我心裡有大哥，何錯之有？”李青桐扔下陸氏，徑自走至榻前，再拿過一本書，便往床上一躺。
“那你就不為自己謀劃謀劃？也不準備替天城、天都還有天英謀劃謀劃？”陸氏說著說著，竟是哭腔都出來了。
李青桐放下書，有些不耐地斥責道：“你還真好意思說出這樣的話！你沒瞧著大哥是怎麼對待幾個兄弟姐妹的？就不說對我這個親弟弟了，就單說對四弟、六弟、七妹、八妹吧，他們哪個人的親事，不要費去我大哥的大筆心神啊？六弟的親事，那聘禮單子，都是大哥一手操辦的，方氏不過依著大哥的意思照辦而已！”
聽李青桐這麼一說，陸氏也知自己出言對大哥如此鄙薄，不大妥當，不覺露出幾分悔愧的臉色，不過李青桐卻沒有因此停止：“我們這會不但不緊緊地團結在大哥周邊，卻要各打各的算盤來，這又作什麼道理？”
“我……”陸氏見李青桐連珠炮般地一下說了這些話，一時吱唔著接不上話來。
“父親不在，這個家就得由我們幾個弟兄支撐了，如今之所以，京都上下都拿我們國公府當回事，不就是因為我們幾個都有出息麼！六弟的體面，就是哥幾個的體面，就是整個國公府的體面！”
說起李家幾個兄弟，李青桐一向最守禮也最節制，將才聽陸氏抱怨，心裡生怕她做出什麼不光采的事來，傷了兄弟間的感情，遂而此時從床上起來，放下書冊，不遺餘力地對陸氏進行勸誡。
陸氏原也只是倒倒苦水罷了，丈夫什麼性子她又不是不知道，這會見李青桐上綱上線地說道起來，及時給他打住：“天不早了，你說得，我都省得，你還是上床早點歇著吧！”說著，走近前來，對著床位，推了李青桐一把，然後給他蓋了層薄褥，便逃出門去。
陸氏是個聰明人，李青桐只這麼一說，她心裡便也就接受了，雖對方氏的為人一直不敢苟同，但對李青梧卻還是很敬重的。
不過四房李青柳這邊就不那麼好相商的了。
“你沒瞧見娘這些日子，那臉上就沒平整過，張口閉口都是那位張家小姐，又是張家小姐長，又是張家小姐短，真是眼巴巴地盼著人家嫁過來！”程氏心裡不舒爽，不知婆婆是有意在她面前這麼流露的，還是無意識地，反正那些話聽在她耳裡就是覺得刺。
李青柳這會正在書房裡整理書札，見程氏端來茶水，也正好覺得渴了，不想程氏送茶是假，過來提意見是真：“娘不過是光顧著高興罷了，一時疏忽也是正常的！”
“疏忽？我看她清醒著呢！你沒看她整日跟在大嫂後頭，給六弟籌備那些聘禮，忙得是那個不亦樂乎！”程氏嘴一撇。
“六弟娶妻，鍾夫人又不問事，娘在一旁幫大嫂一把，本屬應當！”
“我看娘本來就偏袒六弟！這下，六弟娶了張宰相的孫女回來，娘豈不更得寵他們上天去了！以後苦得還不得是我啊！”程氏也開始嚶嚶哭泣。
“怎麼就苦到你了？”
“你個死腦筋的，都是做媳婦的，那張淑芳出身比我貴多了，有什麼事，娘自然要偏袒她多些，少不得要多使喚我了！再要有什麼不順心的，多半也是要拿我出氣的！”
“子虛烏有的事，你卻在這跟自己過不去，瞎焦心啊瞎愁心的，你又何苦來？”
“到時候苦得又不是你？你當然不用焦心啊愁心的！”程氏拿出帕子抹了把淚，“反正到時候