淪時期，卻沒料到他們以這樣飛快的速度崛起。
如果說橫掃西部第五的開拓者還沒有給人太大的感受，那麼打敗全盛狀態下的湖人，強勢晉級西部決賽無疑是給聯盟其餘29支球隊的總經理當頭一棒。
往事重提，人們紛紛指責那些當初有眼無珠的總經理。湖人球迷一想起當初選秀大會的時候離鄭克一步之遙，就氣得吐血。但是現在，如果不出意外的話，森林狼今後幾年都有極強的實力對湖人造成麻煩，成為湖人奪冠道路上最大的絆腳石。
當然，不管怎樣，湖人隊已經賽季結束，該回家的回家，該釣魚的釣魚。也許明年他們會像不少叫囂的湖人球迷一樣捲土重來，但是今年，只能到這裡了。
作為第二支晉級分割槽決賽的球隊，鄭克和詹姆斯有太多相似的地方。一樣的全能，一樣的天賦出眾，一樣的是小前鋒球員。聯盟不少專家在專欄驚呼：小前鋒崛起的時代到來了！
espn的溫德霍斯特就在專欄指出：“在這個位置愈發模糊化的時代裡，全能型的小前鋒崛起是一件出人意料，而又可以理解的事情。細數勒布朗和鄭克的相同之處。簡直不勝列舉。光是兩人在小前鋒位置上無出其右的力量就是一項極為相似的武器。而勒布朗和鄭克最大的不同之處在於，勒布朗造殺傷能力更強，鄭克投籃更精準。這就是為什麼進入季後賽以後。勒布朗的助攻遠超鄭克，而鄭克的得分遠超勒布朗的原因所在。”
網路上，對於小前鋒是否崛起，鄭克和詹姆斯相同和不同之處的話題討論得沸沸揚揚。開始還只是幾個專家球迷在聊，之後漸漸演變成球星名宿在聊，不少例如魔術師約翰遜，查爾斯巴克利這樣的巨星都加入討論。
巴克利直言：“力量決定一切。兩人的技術動作歸根到底都是從力量出發。演變成各項進攻手段。比如詹姆斯的突破，沒有他一身蠻龍似的力量，很難取到殺傷力。也就很難吸引包夾分球了；又比如鄭克的後仰跳投，沒有他那一身的神力，很難撞開防守隊員，也就很難獲得良好的投籃機會。”
第三支晉級分割槽半決賽的球隊是火箭隊。
火箭和馬刺拼了六場比賽。姚明在第六場火箭的主場拿下了39分和21個籃板。比肩奧拉朱旺這樣的名宿存在的同時幫助火箭3分險勝。
緊接著，魔術隊出人意料地取得了生死之戰的勝利，幹翻衛冕冠軍凱爾特人成為了第四支晉級的球隊。土耳其人特科格魯得到25分，成為了全場得分最高的球員，並同時送出了12次助攻，成為了波士頓人的噩夢。
至此，東西部決賽對決的四支隊伍全部出爐，騎士對決魔術。火箭對決森林狼。
誰能晉級，誰會出局都非常難以推料。但總體而言，騎士晉級機率最高，火箭其次。
其實這很容易理解，騎士目前為止季後賽還沒有輸過一場比賽，是博彩公司開出奪冠賠率最低的一支球隊。面對霍華德，騎士有著天然的優勢，無論是內線還是外線看起來都特別均衡，加上有著掌控全隊節奏的詹姆斯，騎士戰勝魔術的呼聲非常高，專家們也一致看衰魔術隊。
而西部的火箭，最強點姚明在和馬刺的浴血奮戰中證明了自己，就連姚明最怕的繞前防守似乎也在第六場失去了效果，因為繞前可能防住姚明單打，但也可能被姚明搶到前場籃板進行二次進攻。令惠特曼頭疼的是，姚明不是那種拿球硬鑿的球員，他的後仰跳投，他籃下精準的勾手，他籃下嫻熟的腳步都是安德森防守方面最怕遇到的對手，如何防守姚明是擺在森林狼面前的第一道大坎。
西部決賽前，鄭克一直都在和球隊努力地訓練著，天天泡在標靶中心球館裡。
火箭常規賽的戰績優於森林狼，佔有了主場優勢，所以，森林狼還需要前往休斯敦去參加比賽。
森林狼早兩天來到休斯敦豐田中心，開始適應場地。
姚明一早就知道鄭克他們會來到球館做適應性訓練，笑嘻嘻地在訓練館裡，看著鄭克第一個走進了訓練館。
“恭喜啦！”
鄭克看到姚明之後露出笑容，伸出拳頭和姚明對了一拳。
姚明知道鄭克說的是火箭進入西部決賽，想起這件事，姚明心裡也滿是歡喜，他露出憨憨的笑容：“運氣而已，運氣而已。”
“你怎麼這麼早就來球館了，今天又沒有比賽。”鄭克笑著問道。
“你還問我，明明你自己都來的這麼早的好挖？”姚明用夾雜著上海口音的普通話對鄭克說道。
“呵呵。。。 。。。”鄭克笑了