迪，現在的紐約。和你們記憶中的一樣嗎？”
泰迪…貝爾聽到詢問，轉頭看了艾瑪…沃特森一眼，不由笑了起來。“不一樣了，完全不一樣了。”
貝爾一家三口來到紐約的時候。是1988年的夏天，那時候紐約還是一個很混亂的都市。貝爾一家人是乘坐遊輪橫跨大西洋之後，抵達紐約的伊麗莎白港，在zì yóu女神像的注視之下進入美國的土地。
八十年代的紐約正式一個剛剛興起的城市，無數移民從世界各地往美國的東岸遷移，當時紐約的大街小巷都還殘留著七十年代的那種無法無天的烙印。地鐵其實就是幫派的畫廊，滿牆的塗鴉帶來了無盡藝術感的同時。也讓人可以深深地感受到幫派的壓迫；四十二街是變態的天堂，雖然現在的四十二街依舊是紅燈區，但是八十年代末的四十二街卻更加的黑暗、混亂、墮落；而哈林區則是“最好不要去”的一片區域，街頭混混只是街道一景而已，毒。品氾濫的場景才是主旋律。讓人不寒而慄。
當時紐約的市長還是艾德…庫徹，一個不折不扣的紐約佬，有著紐約猶太人獨創的那種“嗆中帶酸”的態度，他有一句名言，“當所有人都錯的時候，所有人也都對了”。這個胡扯的道理，倒也很老紐約十分貼切。當時的曼哈頓又髒又亂，不要說現在的世界十字路口了，即使是和現在的布魯克林區、皇后區相比，當時的曼哈頓都比不上。
當事實上，現在的老紐約客們卻總是喜歡說這樣的一句話，“當庫徹還是市長的時候，那才是你見過的最真實的紐約。”
貝爾一家，就踩住了最真實的紐約的尾巴。
1988年的本森赫區可遠遠比現在混亂，且不說環境的惡劣和破舊，單說各種膚sè人種的小混混，黑幫鬥毆、毒。品氾濫、jì。女。yín。亂隨處可見，民族大熔爐的矛盾與衝突，就是遠近聞名了。雖然不比。毒。品聚集的哈林區，但是本森赫區當時也是一個犯罪發生率十分高的區域。布魯克林，在現在是遠離曼哈頓紛擾生活的幽靜代名詞；但在那個年代，卻是墮落的代名詞。
進入九十年代之後，紐約變得越來越主流。主流，這個詞很多時候都是褒義詞，但偶爾，它也是貶義詞，比如用在九十年代的紐約身上。
在那個年代裡，為了維持治安，越來越多的jǐng。察走上了紐約的街頭，越來越少。毒。販在視線裡流竄；時代廣場四周sè彩繽紛的chéng rén電影宣傳板和百老匯廣告交相輝映的畫面，變成了迪士尼和各大廣告商景象爭奪的區域；而當時被成為“法西斯”的市長朱利安尼甚至挖出了一個叫做“歌廳法（Cabaret。 Law）”的十九世紀老法規重新執行，在這個法令之下，沒有夜總會執照的地方就不允許跳舞，埃文…貝爾至今都記得，當時的俱樂部，所有人都安靜地坐在吧檯喝酒，空蕩蕩的舞池對“俱樂部”這個名詞做出了最大的嘲諷，而DJ臺旁邊一貫都站著兩個魁梧的jǐng衛，後面掛著一個大標誌“禁止跳舞（NO。 DANCING）”。
當然，在這一系列管理之下，紐約逐漸褪去了原本黑暗罪惡的霓裳，一步一步地成為了國際大都市的典型代表。犯罪率的下降、市容市貌的改進、黑幫。毒。品的減少，這一切都讓紐約“大蘋果”的稱號重新煥發了光彩。
大都會美術館的專題展、外外百老匯的實驗音樂劇、下。城區小義大利新開的烤肉餐廳、羅斯福島的纜車夜景旅程、zhōng yāng公園草坪上rì光浴的悠閒下午……這一切都讓紐約充滿了閃閃的新意。
貝爾一家，也就是在九十年代逐漸變好的紐約之中獲得了新生，十一干洗店逐漸走上軌道、埃文…貝爾進入外外百老匯開始學習、泰迪…貝爾一邊幫工一邊讀書、海瑟薇一家的慷慨幫忙。生活總算是在逐漸好起來。
這樣的紐約，變得主流了。對於許多人來說，這是好事，包括貝爾一家，沒有紐約的改變，也許他們在本森赫區的十一干洗店也堅持不了那麼久。但對於紐約這座城市來說，卻不見得是好事。
紐約少了覆蓋在城市表面上的那層油垢之後，多了些規矩，但也多了安全、多了選擇。如果不是在爭搶計程車時依舊可以看到市民們兇狠的模樣，又或者是一整年也不到皇后區去一趟，那麼的確會以為這裡就是天堂。
但是，伴隨著紐約血液裡的主流越來越豐盈，屬於城市的韻律卻在消無聲息地一點點消失。這座城市被jīng品和龐大的媒體集團所包圍，華爾街的金錢銅臭味開始取代紐約原本的街頭隨xìng感，瀰漫