“十年寒窗無人問，一舉成名天下知。”趙不違遂嘆著。
對大多數讀書人來說，能去殿試就是夢想了，因只要有資格進去，就說明距離讀書的終點只有一步之遙。
主要是今年的春闈，因出現作弊的案子，雖被提前發現，沒有釀成血案，但也推遲了考試。
經過了一番考試，選拔出五百人，現在就是今年春闈最後一次考試：殿試！
會試結束已有一段日子，五百被錄取貢生，今日要入皇宮，在大殿上直接做題。
“今年貢生五百人，但進士不可能全部錄取，最多選三百人左右，或再多一些，若往少了選，只選二百人也有可能。但只要進了殿試，就有可能被錄取，這樣的機會，有多少人不羨慕？”
這樣想著，趙不違就走到假山上，那裡有個涼亭，位於高處，站向外看，能隱約看到外面。
趙不違登到高處，眺望著遠處，果然看到走近的隊伍，此刻已遠去，所去正是皇城。
人流大約有不到百人，有老有少，趙不違眼神都有些迷離了起來，殿試了啊。
“可惜，我沒有這機會。”趙不違也是有功名的，是個舉人，或者說，齊王府謀主都有功名。
棲身齊王府當謀主，看起來風光，其實不及正規出身萬一。
進士出身，出來就是縣令，雖然更多必須是家世、關係、運氣、才能，但只要不犯大錯，五品知府總有。
當人謀主，除非齊王能登基，不然一輩子都見不了光。
就算齊王登基，謀主也十之八九不能善終——知道太多了。
趙不違有點恍惚，當年自己三十餘，拿了家中最後一百六十兩銀子再撞一回龍門，結果還是名落孫山。
趙不違當年是怨恨過，覺得肯定有舞弊，可等著時日長了，卻漸漸明悟，是自己終欠了三分火候。
“罷了，都過去了，還想什麼呢？”
趙不違恢復了清明，暗暗思考：“以前算是告一段落了，可皇上能就這麼罷休麼？”
他遲疑的根本原因，就發覺皇帝似乎又變了心。
齊王，並不是一點機會也沒有。
“果然，命運是看不清，道不明。”趙不違自失一笑：“我以前看歷史，總覺得前人遲疑不決，瞻前顧後，不是英雄。”
“現在才明白，那是因我們知道了結果，所以個個馬後炮。”
“真的不知未來，決擇何其難也！”
“齊王已有決斷，太孫呢？”
皇城宏文殿
由禮部司官引領，五百名貢士從午門進入，見宮殿高矗，通道侍衛一個個腰懸佩刀，釘子一樣站著，帶著肅殺。
這種九重森肅威儀，使得興奮的貢士都是一噤，本來還有細語都沒有聲音，抵達殿前停止——這都是提前交待過，沒有人在這場合鬧個性，都是閉息等待著。
須臾見一個從三品的官退出大殿，一看就知道是禮部侍郎，走至眾人面前南向立定，朗聲：“奉聖諭！”
“萬歲！”
貢士黑鴉鴉一地跪了，靜得一聲咳痰不聞，見此，禮部侍郎滿意一笑，說：“汝等按序入殿，不得失儀！”
“是！”眾人叩了頭，起身又向大殿一躬，這才徐徐上了臺階，就看見大殿裡，已經是一個個小桌，太監往來奔忙，檢查文房四寶。
大鄭的制度，是沿襲了前朝。
先在上萬來京舉子中選出五百人，這五百人就是貢士，殿試時會再從五百人裡選出二三百人，這二三百人，才是正經的進士。
而別人則不算，最多是因貢士的名頭好聽一些，可以更有資格在書院甚至是國子監入學，來年要繼續參加春闈繼續考。
這樣的選拔，固然殘酷，但這就是國家制度了。
餘律方惜就在這五百人裡，跟著進入，先是站著，等著分配桌椅。
方惜倒看上去並不怎麼緊張，這不是因有信心，而是因他並無信心。
周圍人都在悄悄話，方惜也悄悄與餘律說：“我本是498名，怕這次就要被淘汰了。”
不等餘律打氣，因進來的人有一些低聲說話，禮官在一旁警告：“休得喧譁，否則逐出殿試！”
方惜頓時噤聲，不敢再說了。
別人也都止住了聲音，一瞬間五百人，連呼吸聲都放輕了，周圍一下子就寂靜了下來。
“進！”隨著禮官又一聲喊，五百人魚貫而入。
進去時，案桌都已