十二月·京城
龍門碼頭是運河終點，直達京城城外二十里，前魏戰亂失修，有些淤塞，承壽五年國力漸漸充裕，今上就命大臣陳輔龍修葺，修完才四年，河道很是寬闊，因此夾岸興隆，連綿旅店商店形成了幾條街，煞是熱鬧。
蘇子籍站在船頭，看著碼頭漸漸近了，輕吐出一口濁氣。
行了這麼久，可以登陸抵達目的地，真是讓人精神一震的事。
在前面開道的官船早就停靠，方家的船到時，趙督監和方真都已先一步離開。
蘇子籍扶著葉不悔下船，上了方真讓人留在碼頭的一輛牛車，裡面有著暖手爐，鋪著厚毯子，一掀開厚重的棉簾，就有一股熱浪撲來。
“真是用心了。”蘇子籍嘆著，讓這輛牛車跟方家的車一同沿官道入京，走到半路上時，雪花再次飄落，偶爾幾片雪花順風飄進來，襲得人打噤。
“雪才下了一夜，又下起來了。”葉不悔抱著得而復失的小狐狸，輕輕撫摸，忍不住說著。
“是啊，幸是跟著官船走水路，如果走陸路，怕是還要遲一二個月才能抵達京城。”
那樣的話，就正被雪堵在半路上，怕要吃一些苦頭。
京城，北城城門口，搓著手縮在門洞裡，望著天空中飄落雪花的城衛，哀嘆著自己運氣不好。
“輪班居趕上這茬雪，真是倒黴！”
正跺著腳，希望緩解一下雙腿凍僵的情況時，同樣躲雪的同僚喊了一聲。
“有車隊過來了，我們過去幫忙！”
躲在城門洞裡的幾個老兵，心不甘情不願出去。
外面，幾個新兵正檢查著入城的百姓，聽到車輪聲，立刻就看去，發現過來的這隊有著幾輛牛車，這倒不稀奇，富裕些的人家也能乘得起牛車。
但周圍還跟著幾個騎著馬的人，個個看上去帶著熟悉的肅殺，城衛一凜，一看就知道是軍方或權貴的背景，臉上不由帶上了一點討好之色。
“我家老爺是上京趕考的舉人，這位同樣來趕考的蘇舉人……”方家小廝連忙趕上去說話，還給其中一個城衛手裡塞了個荷包。
城衛捏了捏，臉上的笑容就真切了幾分。
“原來是兩位舉人老爺，現在下著雪，天氣酷寒，既是舉人，我們就只看一眼就放行，也免得誤了你們的事。”
說是這麼說，但一一檢視時，還是仔細端詳了一下，發現並無上司交代過的要犯，揮手放行。
至於幾個騎馬是方真的手下，只出示了令牌，就讓城門小官都哈腰，端是十分客氣。
蘇子籍放下車簾前正看到這一幕，心下微嘆：“這就是權力的魅力啊。”
雖說舉人能讓這些人客氣，但有實權有品級，才是真的能震懾住這些人，讓他們不敢造次。
沒看見原本收了好處的城衛，方才還透著喜氣，現在已有些燒手的表情？
不過這些都與蘇子籍沒有關係，心裡盤算著一會要去的地點，見了人又該如何說話，垂眸思索時，牛車已隨著隊伍進城。
“咦！”才進了城，蘇子籍心中突然之間悸動了一下，一抹微妙的親切湧上來，還有一份莫名其妙的懷念、不安、興奮、莊嚴種種情緒索繞，更外面，還有著迷惑、生疏、遲疑。
“不悔，你有什麼感覺？”蘇子籍按捺著情緒，問著。
“京城真的好大，好大……”葉不悔懷顧四周，讚歎著周圍鋪店堂肆櫛比鱗次，飛簷插天，遲疑下又說著：“似乎很親切的樣子，似乎有人在歡迎我的樣子，一進來，心就安寧了。”
和自己有些類似，也有些不同，這就是前朝和今朝的不同麼？
蘇子籍沒有說話，行了一會，隊伍就暫停了。
方文韶的小廝過來，躬身說著：“蘇老爺，我家老爺說了，再走就不順路，您要去的地點，需一直往前走，這裡是岔道口，就此告別。”
蘇子籍掀開車簾跳下去，見方文韶也從車上要下來，忙制止，對著方文韶作了揖：“方世叔，你我就不用這麼客套了，下了雪，路滑，還是不要下車了。”
又說著：“一路蒙你照顧了，等我安頓好了，就過去拜訪您。”
方家有宅子鋪子在京城，方文韶早早就將地址留給蘇子籍了。
“一言為定，老夫在家等你。”方文韶笑著，並不敢怠慢，一路上，欽差和方真的態度客氣的有點過分。
別說是欽差，就是方真，雖和自己是同族，有同一個祖爺爺，但是現在方真這