開始，斯特蘭奇聽到最多的話，都是手術費用價格不菲，後來就不是了。
因為他家既不是銀行，也沒有礦，加上他個人糟糕的理財能力，他的朋友們漸漸失聯了。
“沒辦法，我要為自己的名聲考慮！”
“損害太嚴重了，我們無能為力，還有，你看是不是該支付一下餘款了？”
“抱歉，斯特蘭奇先生，我們不能再接受你的支票了，我們只收現金！”
“對不起，您的個人信譽……我是說，您的信用卡已經失效了。”
“斯特蘭奇先生，你的個人資產被凍結，從今天開始，它們不再屬於你，包括這間房子。”
“斯特蘭奇先生，你找比利？呃……您所撥打的號碼已經開通了錄音留言功能，請在嗶一聲後留言。嗶~~”
咣噹！
斯特蘭斯摔掉電話，雙手顫抖抱頭，蜷縮在髒亂狹小的新公寓中，對於那些拒絕他的人，他只想說一句話。
“我不是斯特蘭斯先生，我是斯特蘭斯醫生……”
窗外的世界無比明亮，一縷陽光照射在床頭，斯特蘭奇卻感受不到絲毫暖意，來自醫學界的死刑令他全身冰涼，只覺自己被無盡黑暗籠罩。
陰冷漆黑！絕望麻木！
就在斯特蘭奇琢磨著哪種自殺方式又快又不疼的時候，餘光瞥到自己的行李箱，猛然想起一件事，他開啟箱子，在一摞摞檔案中翻找，目光鎖定了名叫潘恩斯的絕症男。
斯特蘭奇以前看過這位病人的檔案，那是他還是意氣風發的超級醫生，一把手術刀在手，名聲、地位、財富源源不斷。
潘恩斯因一次工傷事故，肢體神經嚴重受損，高位截癱，坐在輪椅上都全身刺痛不止。
就在前段時間，他好了，沒人知道他經歷了什麼，可他就是好了！
奇蹟帶來希望，絕望之中的斯特蘭奇看到了一絲光明，他認為潘恩斯一定有特殊的康復療法，否則很難解釋這一靈異現象。
他根據檔案上的資料，找到了潘恩斯，在公園的籃球場上。
球場上，潘恩斯大展雄風，防守犯規、過人被斷、帶球砸腳、上籃被帽、投籃三不沾、扣籃……他是背景板。
雖然潘恩斯爛得像坨屎，但斯特蘭奇望著他瀟灑的背影，仍就是滿滿羨慕之情，因為他連屎都不如。
“你是斯特蘭奇？我的意思是，我們認識嗎？”
潘恩斯下場休息，拿起運動飲料灌了一口，豪氣沖天道：“不管你找我幹什麼，你只有兩分鐘的時間，你也看到了，隊友們需要我。”
能不能有點B數，是對面需要你！
換成以前，斯特蘭奇已經開噴了，但現在不行，有求於人姿態要低：“你脊髓受損，對現代醫學而言是絕症，可你卻痊癒了，這很不科學，能告訴我，你是怎麼治好的嗎？”
“你怎麼這麼清楚？”
“我以前是一名神經外科醫生，看過你的檔案……”
迎著潘恩斯滿是嘲笑的面孔，斯特蘭奇深吸一口氣：“好吧，你以前向我求過醫，我當時覺得你受的傷無可救藥，所以拒絕了對你進行就診。”
“得了吧，治不好我會讓你名聲受損，所以你把我趕走了，這才是事實。”潘恩斯嗤笑一句。
“我正在尋找治療我雙手的辦法，我嘗試了一切，我希望你……”
“等等，我為什麼要告訴你，畢竟在我看來你就是個混蛋。”
“……”
斯特蘭奇啞口無言，他深深低下頭顱：“拜託了，請告我治療雙手的辦法，我不想一直是個廢人。”
這一幕搞得潘恩斯很不好意思，他聳聳肩道：“好吧，看你這麼可憐，我就實話實說好了……”
“當時我已經放棄了康復訓練，因為所有的醫生都說我完了，他們盡力了。”
“我覺得自己已經一無所有，除了思考，我做不了任何事，我決定在有生之年提高一下思想境界，沒準還能出本書什麼的……”
“然後，我翻閱各種古典名著，在知識的海洋中遨遊……”
斯特蘭奇聞言嚥了口唾沫，插嘴道：“然後你就痊癒了，是精神引導的治療，對嗎？”
“你想多了，怎麼可能！”
潘恩斯白眼一翻：“我根本不是讀書的料，那些古籍我一個也看不懂，我的傷是有人幫忙治好的。那是一個……呃，我不知道怎麼形容，因為我手裡有一本珍藏典籍，他為了借閱書籍，作為交換治好了我。