“怎麼啦？”薛子瑤見他面露異色，不由問道。
“沒什麼，飯裡有個小石子，被我吃著了，咯了下牙。”葉銘衝著她笑了笑。
“牙沒事吧？”薛子瑤關心道。
“沒事。”葉銘拍拍她的手，“快吃吧，等會涼了。”
用完膳後，獄卒進來將碗筷收走，還貼心地送上了消食的茶水。
看起來就像在家中一樣，有人伺候著吃喝，舒舒服服。
可終究，還是不一樣的。
兩人喝了茶後，手牽著手，在狹小的牢房裡散步消食。
末了，兩人坐在床上休息。
“葉銘，你說表哥和渺妹妹，能救我們出去嗎？”薛子瑤將頭靠在葉銘肩上，小聲問道。
葉銘摟著她的肩，肯定道：“能，他們一定能的。”
“要是萬一不能怎麼辦？”
“不會的，妹妹和薛世子的能力，你還不信嗎？”
“我知道他們很厲害。”薛子瑤道：“但凡事總有例外，不怕一萬，就怕萬一。”
“萬一，我是說萬一，”她道：“他們救不了我們，我...”
“我怕死。”薛子瑤吸著鼻子道：“但我更怕連累了你。”
葉銘心中一軟，想起那紙條上的話，內心越發糾結。
“你我心意相通，不管今生還是來世，註定是要做夫妻的，不要說誰連累誰。”他柔聲道。
薛子瑤摟著他的腰，聞著他身上令人安心的氣息，感覺心情平靜了許多。
“葉銘，我困了，我想睡一下。”她打著哈欠道。
“睡吧，我守著你。”
肩上人兒的呼吸，很快變得平穩悠長。
葉銘全身放鬆，以免薛子瑤靠著他靠得不舒服。
心裡卻波濤洶湧。
上次大護法以讓他放棄正使大人為條件，表示可解葉青石名聲之危。
他想也沒想便在心裡拒絕了。
因為虛名，比不上實在的幸福。
但這一次，他面對的是他和薛子瑤的生命，以及葉海和葉渺未來的幸福。
愛人和親人，生命和幸福，天平的兩端，孰輕孰重？
若只是他的性命，他不願任人操控，拼勁全力也會自己去爭取。
可是...
他扭頭看著肩上睡夢中仍然蹙著眉，似乎睡得極不安穩的薛子瑤，只覺得心口處疼起來。
他沒用，他沒能護住她。
他不想她死。
如果妹妹在，應該也會支援他的決定。
——
皇宮。
寧貴妃躺在榻上暈暈沉沉，妝發未梳，眼睛紅腫，看起來憔悴不堪。
宮女有心提醒她注意一下儀容，可想起去世的南宮煙，到嘴邊的話又咽了下去。
有位小宮女輕手輕腳走進來，在她耳邊低語了兩句。
宮女走到榻邊，輕聲道：“貴妃娘娘，國公爺來看您來了。”
“誰？阿煙回來了？”寧貴妃猛的驚醒，紅腫的眼裡露出奪目的光彩。
宮女心裡一酸，“回娘娘，是國公爺來了。”
寧貴妃的雙眼立馬黯淡下去，“讓他老人家進來吧。”
宮女遲疑了一下，“要不要奴婢先替您妝扮一下？”
寧貴妃本想應下，不知想到什麼，搖搖頭。
“不用了，去準備些茶水過來。”
“是，娘娘。”
“老臣參見貴妃娘娘。”
“父親不必多禮。”寧貴妃道：“請坐，父親。”
寧國公應了聲是，抬頭看見寧貴妃憔悴的模樣，身上皺巴巴的衣裳，老眼微酸。
這個女兒自小極愛美，又生得極美，從來見人時都是光鮮亮麗的。
何曾這般沒有儀容過？
“娘娘節哀。”他語氣悲痛道。
寧貴妃忍不住抽泣起來，皇上靠不住，兒子靠不住，她現在唯一能靠的，只有這個自小寵她的父親了。
“父親，阿煙死得好冤，還有傾風，若他還活著，若他們還好好的，女兒有想過讓他們成親，一起幸福的生活下去。可現在...”
她很快哭得泣不成聲，卻又拼命壓抑不讓自己嚎啕大哭，越發聽得寧國公心酸不已。
“老臣明白，老臣亦是後悔，當初沒能同意公主的請求，讓她和傾風一起。”
以前為了助南宮焱獲