“中秋快到了，該動手準備了。”皇后若無其事地看了一眼苗嬤嬤，“按本宮方才說的去準備吧。”
“是，皇后娘娘，奴婢告退。”
苗嬤嬤離開後，太子又看了幾眼那宮女，眸中露出邪光，“母后，這宮女瞧著挺眼生的，可是新來的？”
“兒臣宮中正好缺個伺候的，母后不如將她賞給兒臣吧。”
宮女聽著，不禁面上飛紅。
皇后面色一沒，訓斥道：“菩薩面前，休得心生邪念。”
“最近功課如何？”
太子撅了撅嘴，嘴上心不在蔫地答著皇后的問話，一又不安份地眼睛，卻一直往那宮女身處瞟。
瞟得那宮女面色越來越紅，心跳如鹿。
皇后問了一些課業上的問題，見太子答得甚是得體，重新面露笑容。
“母后，時候不早了，兒臣回去繼續跟太傅學習去了。”
“學習重要，身體也重要。”皇后道：“注意好好保重身體。”
“兒臣明白了，兒臣告退。”
太子正要離開，皇后道：“小茹。”
太子看上的那名宮女小茹應聲而出，“奴婢在。”
“去了東宮，好生伺候太子殿下，督促太子殿下好好用功。”
太子一喜，“謝母后。”
小茹耳朵都紅了，聲如蚊蚋，“是，皇后娘娘。”
“若傳出什麼不好的傳聞，誤了太子殿下前程，本宮唯你是問。”
“是，皇后娘娘。”
——
“少東家，官府又派人去咱們的鋪子裡了。”江氏商行總部，白大管事急匆匆進來。
“又？”江之夏皺起眉頭，“這次去的是哪家？”
“是藥行。”
“米行，茶葉行，點翠閣，加上藥行，”江之夏冷笑，“今兒已經是第四家了。”
“這次是什麼理由？”他問。
“說是有人舉報咱們用蘿蔔當人參賣，要抽查庫裡的所有藥材。”
白大管事擦擦面頰上的汗，“這藥行可不比其他，裡面存著不少名貴藥材，要是碰了撞了，可損失不少。”
“現在又能如何？”江之夏面色沉沉，“先讓他們查，全力配合。”
白大管事欲言又止，“是，少東家。”
離開前又轉身，忍不住道：“少東家，這事，總得想想辦法。一天兩天，一家兩家，咱們江氏商行受得住。”
“可若天天查，一查十來間，引起其他合作商行的猜測，只怕...”
只是鋪子的損失，江氏商行根本不懼，但怕只怕今兒的事，只是個開始。
時間一長，其他商行聞到風聲，停止與江氏商行的合作，那才是真正的大災難。
“我明白。”江之夏長長吐出一口氣，“明兒我親自去衙門趟，想想辦法。”
白大管事略略放了心，他本擔心江之夏年輕氣盛，脾氣上來，非跟官府死抗到底。
可哪有民鬥得過官的？
現在聽江之夏這麼說，知他知道輕重，便放心不少。
“那我先去忙了，少東家。”
江之夏嗯了一聲，看著桌上擺著的數份新擬定的合同，想起剛才發生的事情，心中煩躁，楞是一個字也看不進去。
沒心情處理事情，江之夏索性不看了，站起來準備回家。
馬車停在外面，江之夏心裡煩，讓車伕先回去，自己一個人沿著喧鬧的街市慢慢向前走。
“江少東家？”有清冷而疑惑的聲音從身後傳來。
江之夏下意識回頭，只見唐元推著沈畢方，站在不遠處。
看他們的模樣，似乎是剛從美人坊出來。
“發生了什麼事嗎？”沈畢方見他魂不守舍的，問道。
江之夏勾了勾唇角，壓下心頭苦澀，“沒事，隨便走走。”
“沈小姐這是要去哪？”
“在裡面看帳本看得有些累了，出來轉轉。”沈畢方道。
“那沈小姐請便，我還有事先走了。”江之夏拱手道。
沈畢方微微頷首，“江少東家慢走。”
江之夏點頭回禮，轉身往人多的地方去了。
他的身影迅速被來來往往的人群淹沒。
沈畢方看著他消失的背影，淡淡道：“讓人打聽一下江氏商行最近發生了什麼事？”
“是，沈小姐。”