凌晨，月亮西沉，晨曦未現，正是黎明前最黑暗的時刻，世間多少陰暗在這一刻滋生。
青州西郊的一處大院子裡，幾個黑衣人將一麻袋一麻袋的東西往車上抗。
有人搬起一個麻袋時，手一沉麻袋滑落到地上，袋口散開。
“手腳利落點！”前面的人喊了一聲。
那人立馬攏住麻袋口，結果在看到裡面的東西時，大吃一驚。
“大...大師兄，薛...師弟，薛師弟怎麼在這裡？！”
其他幾人聽到薛師弟三個字，驚得圍過來，“怎麼回事？他怎麼在這裡？”
“他爹是薛知州，若是被發現他不見了，咱們會惹上麻煩的！”
九朝冷靜道：“他發現了七星陣的秘密。”
一人反駁，“不可能！若他知道了，絕不可能會留在九重門！”
“對，我試探過他，他並不知情！”
“在聽雪山莊時，我的手臂被喬小少爺的護衛刺傷，有天換衣裳時，無意被他看到了。”
九朝道：“九重門什麼規矩，你們跟我一樣清楚！一旦身份暴露，只有死路一條。”
一黑衣人皺眉道：“大師兄你說的我明白，若薛師弟是普通人，殺了就罷了，可他是薛知州的獨子，平南王世子的表弟！若他出了事，會惹出多少麻煩，大師兄又想過沒有？”
“不怕一萬，就怕萬一。”九朝道：“萬一薛師弟無意說出去了呢？他年紀小不會多想，可平南王世子什麼人，你們覺得能瞞得過他嗎？是要命還是要麻煩，你們自己選！”
這個確實是，幾人沉默，過了一會有人狠厲道：“如果這樣，不如干脆殺了他！”
“安慶侯的小公子被無意抱走，因為沒人認得他，現在流落到哪裡，無人知曉。薛師弟，我建議用同樣的辦法，當作不知情就是。”
九朝狀似無意道：“不過如果你們非要殺的話，我是不會阻攔的。”
有人眸中殺機一現，正欲拔劍，另一人從旁邊攔住他低語幾句。
拔劍的人看向九朝的眼神立馬變了。
好個借刀殺人！
九朝被薛子星看到手臂上的傷，怕被認出將薛子星抓來，自己不動手殺人，卻慫恿別人動手。
萬一將來被薛長言或程爍查到，九朝可將薛子星的死推得一乾二淨，而殺了薛子星的人，絕對不會有好下場。
拔劍的人冷笑一聲，將劍收起，暗含諷刺道：“大師兄不愧是大師兄。”
氣氛一時變得奇怪。
有人打圓場，“天快亮了，快準備好離開。這次的事要是出了岔子，師傅誰都不會放過！”
眾人後背一凜，趕緊將薛子星用麻袋裝好，搬上馬車和其他麻袋放在一起。
天色漸漸光明，驅散了黑暗，卻驅不散罪惡。
——
“叩叩！”
厚重的朱漆木門開啟，探出一個不耐煩的腦袋，“誰呀？”
“你好，請問九門主回來了嗎？”門外微熹的天色中，站著一個面露討好的少女。
少女雙眼無神，嘴唇乾枯，早已沒了先前明媚無憂的模樣。
門房耐著性子解釋，“薛小姐，昨天小的已經說過了，門主知道薛少爺失蹤後，出去找薛少爺了。小的也不知道門主什麼時候回來。”
“那讓我進去看看可以嗎？”薛子瑤哀聲請求。
“對不起，薛小姐，這事小的作不了主。”
“那大師兄在嗎？大師兄九朝。”
“大公子也出去找薛少爺了，不在。”
“他們總會回來的吧，”薛子瑤不死心道：“他們回來之後，你能不能派人給我傳個口信？”
“薛小姐，門主和大公子他們回來後，小的會稟明他們的。”門房委婉拒絕。
薛子瑤還想說什麼，門房打斷道：“對不起薛小姐，小的還有事，先告退了。薛小姐慢走。”
薛子瑤只好轉身離開，其間不死心地回頭看了九重門好幾次。
初升的陽光將她孤獨的背影拉長，連那影子似乎都染上淡淡的哀傷。
晚上，薛子瑤換上一身夜行衣，不死心地來到九重門。
薛子星在九重門待了幾個月，在來九重門的路上失蹤，薛子瑤想向九重門裡的人打聽。
可連續來了幾天了，門房每次都將她拒之門外，她一個人都沒見著。
不得已，她決定悄悄進入九重門內，一探究