郭氏確實是從山溝溝裡出來的。 她孃家在五十里外的十里崗，那裡四面環山，比方家兄弟去收瓜子的地方還要偏僻許多。 郭家一共有六個女兒，一個兒子，她是老四，上面的三個姐姐，有兩個被賣掉了，三姐生的模樣兒醜陋，即使被賣也沒人要，索性就被她爹孃嫁給了個老鰥夫。 郭氏到了六歲上，爹孃終於生了個兒子，對她也多了些笑臉。加之老兩口年紀逐漸大了，需要有人幹活兒，這才歇了賣女的心思，郭氏跟幾個姐妹才算是穩定下來，平安長大。 到了她該說親的年紀，便只能自己想辦法，否則定然是沒有好去處的。 她才不要像三姐一般嫁給老男人，那老男人長得黑瘦，佝僂著腰身，褲間的腰帶從來都沒有板正過。嫁過去幾年，三姐便成了痴痴傻傻的模樣兒，每日辛苦勞作，到頭來也混不上口飽飯吃…… 不得不說，郭氏真是個敢於和命運鬥爭的女子，若是放在合適的年代，未必不能幹出一番成就。 她輾轉來到鎮上，說是跟著遠房親戚幹活兒，那親戚在鎮上開了一個浣衣店。其實就是給人漿洗縫補衣物，大冬天的還要去汲了井水洗衣，郭氏雙手泛紅，凍得跟個蘿蔔頭一般。 那戶親戚算是有情有義的，也是有心照顧她。只郭氏自小沒人教導，根本不會針線女工，所以也只能幹些洗衣的粗活。 她心中不忿，道我不會你就不能教我？但面兒上還是做足了姿態，對親戚一家人畢恭畢敬，猶如丫鬟僕人一般。 這般作態也確實得了人家的喜愛，親戚一家都是厚道的，知曉她若是回村，定然不會有什麼好歸宿。便收了她做義女，也託了媒人，給她找個好婆家。 一來二去，竟然入了方母的臉。 郭氏知曉這家有兩個兒子，大姑姐也已經嫁人了，而且那戶人家日子過得殷實，家裡還有讀書人哩，這簡直就是她曾經不敢想的。 在方母面前，她極盡阿諛奉承之能事，將方母哄的見牙不見眼，非要將郭氏帶回去，許給自家大兒子。 雖說兒子不怎麼喜歡，大閨女見了之後也說是沒眼緣，可那又怎麼樣？方母心道，她長了這般年歲，找個嘴甜能幹的還不成嗎？ 而且，在方母看來，郭氏沒有強有力的孃家，相當於一個孤女，如此還能翻出她的五指山？ 不管怎麼說，如今被方母這麼一嚇唬，郭氏是真的害怕了。當下，也顧不得臉上火辣辣的疼了，跪在方母跟前求原諒，哭的一個聲淚俱下。 方興終是見不得自家兒子在旁邊啼哭，雖說郭氏真的算不上什麼好的，但也是自己的媳婦，為自己生兒育女的，如今也只是口舌之爭，若是把人給休回去，這一輩子就完了。 便道，“阿孃，你就饒了根兒娘一回吧，她下次再也不敢了。” “對對，阿孃，我保證以後都不再亂說話了，要不你就抽我這張嘴。”見丈夫求情，郭氏感激地看了他一眼，又轉向方母，十分虔誠地說道。 方母又哪裡是真的能把她給休了？再怎麼說也不能讓自家孫兒這麼小就沒了娘。 但這如同種下了一顆種子，方母覺得，若郭氏以後再生是非，又或者是帶壞了乖孫，那麼她肯定要出大招兒的。 方家如此鬧了一出，眾人也沒什麼心思討論了。 第二日，兄弟倆便借了驢車，將六百斤的瓜子全數運到了何家。 前頭的何大郎，看見兩個小舅子來了，便曉得他們是來送瓜子了，連忙地熱情地迎了上去。 幾人寒暄一番，便由何三郎引著去了後院。車上的瓜子也被他們給卸了下來。 “三郎，這一共是六百三十斤瓜子。”方興笑呵呵地摸了摸腦袋，來時他便打算好了，若是大姐婆家收不了，他們也不強求，到時候直接拉到縣裡，把剩下的以低價出掉也可。 三郎也不必過稱，便知道這肯定是不止這個數，道了一聲好嘞，便數了九百五十個銅子兒給他。 看到這麼多銅子兒，方旺喜上眉梢，急忙推了愣神兒的大哥一把，笑道，“三郎，那我們就不客氣啦！這麼多瓜子，我們還擔心你們要不了呢！” 方旺年齡十五歲，因著兩家的關係，過年過節都有接觸，又都是狗子一般的年紀，誰也別嫌棄誰！ 且在何三郎眼裡，方家的人，除了這個方二郎，其他的都不能入他的眼！ 當然，他大嫂是不算的！ 長嫂如母，三郎雖然不想有個如同母老虎般的老孃，但不得不說方氏做的還不錯，就是脾氣實在是差了點兒。 “嗐，客氣啥，都是一家人。不過我阿嫂說了，親兄弟明算賬，我掌管財務，可不能給你開後門了。” 三郎笑嘻嘻地撞了一下方旺的肩。“你們這收的也不多呀！怎麼不多收一些？之前大嫂還說方家村靠近山地，那裡有不少種丈菊的！” 方旺無奈地張開兩手，“我說也沒用呀！之前不是沒勸過爹孃和大哥，讓他們多說收點兒。可他們擔心這麼多賣不出去，砸在手裡就麻煩了。你也知道，我在家裡的地位不高，沒人聽我的話呀！” 何三郎點點