之前漢室的教訓，讓劉表明白，只有手中有了足夠的實力，繼承大統之後才能有更多的話語權，不然號令天下只能是空談，遠的不說，袁術定然是不會支援的，但有了兗州和豫州之後就不一樣了，擁有三州之地，招募兵馬，討伐不臣，何人不服。
劉表對於兗州十分的重視，派遣蒯越以及大將文聘、王威等人領兵三萬前往兗州。
袁術十分仇視劉表，因為劉表一直覬覦他手中的玉璽，當然袁術是不會承認自己手中有玉璽的，若是時機到了，他自然會昭告天下，而今袁術的實力不弱，佔據揚州大半，揚州牧劉繇被袁術排擠的不行，淮南基本上是袁術的地盤，且江東孫策唯袁術馬是瞻。
劉表繼承大統，袁術自然是持反對態度。
至於說冀州的袁紹，和袁術之間也是頗有仇怨，袁術看不上袁紹的出身，經常出言譏諷，雙方若是治地相鄰，定然是已經刀兵相向了，當初袁術支援劉虞繼承大統，想要要得到袁術的支援，誰知手持玉璽的袁術，野心勃勃，哪會同意，斷然不同意，還派兵攻打袁紹任命的豫州刺史周昕，擊敗周昕，佔據豫州郡縣，兩兄弟也就此翻臉。
蒯越文聘在陳留太守張邈等人的接應下，以極快的度佔據了陳留、東郡，周邊的郡縣望風而降，皆是投靠了荊州軍，兗州境內僅有堙城、東阿、範縣三地支援曹操。
而後文聘帶領大軍駐守在山陽郡，防備曹軍，蒯越則是命王威領兵佔領了潁川，連通了荊州與兗州的通道，只待荊州大軍攻下豫州之後，三州之地就能連在一處。
徐州城外，曹軍的進攻依然猛烈，勢頭比之以往更甚，多次攻上城頭，徐州已經是岌岌可危。
可是第二日，城內的守軍驚疑的現，城外的曹軍居然撤退了，一夜之間走了個乾乾淨淨。
劉備聞言嚴令諸將不得開啟城門，而後帶人前往城頭，果然，城外的曹軍退走了，就在昨日，曹軍還起了猛烈的進攻，為何突然就撤退了呢，這讓劉備摸不著頭腦。
“派遣斥候，打探曹軍的訊息。”劉備命令道。
不管如何，曹軍終究是撤退了，城內的守軍得知後爆出陣陣的歡呼聲，百姓也臉色輕鬆的走出了家門，曹軍撤退的訊息，迅傳遍全城。
呂布皺眉不解，曹軍明明佔據了很大的優勢，為什麼會突然撤軍，而且撤退的是那麼的突然。
郭嘉道：“曹操新得兗州，定然是兗州出了狀況，否則不會如此匆忙，昨日攻打猛烈，恐怕也是為了迷惑守軍，主公莫非忘記了之前陳宮的書信？”
呂布聞言眼前一亮，極有可能是陳宮的原因，之前陳宮在書信之中，表現出了對曹操的不滿，言辭之間大有一旦呂布同意，就會攜兗州來投的意思。
“張邈與陳宮不甘心之下，難免會尋求他人的幫助。”
“以屬下觀之，令曹操撤軍者必然荊州劉表。”郭嘉語氣篤定的說道。
“為何不是袁術？”呂布疑問道。
“袁術藏匿玉璽，有不臣之心，有識之士皆可以看出，荊州劉表，乃是漢室宗親，繼承大統支持者頗多，若屬下是陳宮等人，也會選擇劉表，劉表登基，代表的就是朝廷，名正言順。”郭嘉分析道。
“曹軍既退，我們也該離開徐州了。”呂布笑道。
“只怕劉大人不會那麼痛快的讓主公離去的。”郭嘉擔憂道。
“哈哈，難道本官行事還要看劉備的臉色？”
郭嘉笑道：“天下何人能夠阻攔飛騎。”
“若我是劉備，定然會興兵攻打曹軍，徹底將曹軍消滅。”呂布突然道。
郭嘉附和道：“曹軍已經與徐州勢同水火，此時若是不除，待到日後曹軍定然還會再次攻打徐州，相信這一點，劉大人身旁的謀士也能夠看出來。”
“即使看出來了，劉備也斷然不會進攻曹軍的，他現在需要的是一個穩定的徐州。”呂布道。
自從接到兗州傳來的急報之後，曹操的臉色始終低沉著，他沒想到自己最為信任的張邈竟然選擇了投靠劉表，而其他郡縣望風投降，難道這些人以為劉表真的做的了皇帝嗎，這一刻，曹操對劉表的恨意無以復加，本來劉虞身死，劉表繼承大統，他是沒有意見的，沒想到劉表竟然背後來上那麼一手，隔著豫州，將手伸到了兗州。
“主公勿急，兗州的局勢並非一不可收拾，當前仍有堙城、東阿、範縣支援我們。”戲策勸道，雖然心中焦急，他明白，不能慌，更不能給劉表可趁之機。
危難時刻，曹操變得無