洛北，奉天宮。 平心而論，周天子還是有些責備蕭遙坑殺俘虜，鑄成京觀，以震懾倭奴。 畢竟天朝上國，一向以德服人，怎能如此嗜殺？ 本以為倭王得到此等訊息後，會勃然大怒，甚至是繼續與大周進行戰爭。 誰知對方的反應，令周天子驚喜不已。 不僅重新向大周稱臣納貢，更是給予了大周戰爭賠款。 朝廷之上，官員們都面露笑容，畢竟這筆賠款入賬，又能緩和不少財政危機。 隨著勳貴大族們兼併土地，隱藏人口。 沉重的賦稅，全都落在了自耕農身上。 交不起賦稅的自耕農，又將土地賣給了勳貴大族。 如此一來，大周陷入了惡迴圈之中。 不少人都知道大周稅收的弊端，可惜沒有人願意去改變。 朝廷公卿，眷戀他們一手腐化的國家，更不願意交出所謂的特權。 這一路上班師的途中，蕭遙看到了太多無家可歸的流民。 流民們見到軍隊之際，竟然忍不住上前討要一口飯。 此番倭寇入侵，又讓不少人流離失所。 公孫羽身為貴族，雖然不能感同身受，卻也還是善心大發。 可動用軍餉事關重大，他還是找到了蕭遙。 “蕭大郎，這些流民太過可憐！咱們打了勝仗，陛下一定不吝封賞，不如……” 蕭遙點了點頭，隨後看向了薛恆和蹇適，“薛恆，蹇大宦，你們覺得如何？” 薛恆面無表情，眼中依舊流露出一絲悲涼。 “駙馬爺，實不相瞞，曾經的在下，也是流民其中一員。” “田地被豪族霸佔，為了活命，母親只能帶著我遠赴他鄉。” “我們母子二人，有時候兩天才能吃上一頓飯……” “若是駙馬爺願意接濟他們，薛恆感激不盡！” 薛恆一向少言寡語，這一次表露心跡，倒是令蕭遙感到驚訝。 “那你母親呢？何不接到雲州，讓她老人家跟著你享福！” “謝駙馬爺厚愛……只是家母早已去世。” 蕭遙默然不語，蹇大宦嘆氣道：“咱家又何嘗不是可憐人？但凡家中有薄田三畝，能夠養活弟妹，咱家也不至於進宮。” 蕭遙大手一揮，命令手下士兵開倉放糧。 流民們感恩戴德，他們不知道下次吃飽飯是什麼時候。 “不知，你們有沒有想過一個問題。” “究竟是何人，讓大周百姓活得如此艱難。” 蕭遙抬眼看向眾人，哪怕只是普通的粟飯，流民們也吃得香甜。 “朝廷無能……” 薛恆淡然一句，引得蹇適十分不滿，畢竟他可是天子大宦，外人眼中妥妥的奸佞。 “這只是一部分，卻並非主要原因。” 蕭遙解釋道：“陛下，勵精圖治，想要收回權力。” “可惜擋在他面前的，卻有三座高山！” 薛恆，公孫羽和蹇適三人同時發問道：“是哪三座？” 蕭遙示意三人坐在，他發現了一個機會，把蹇適由盟友變成自己人的機會！ “第一座大山，其實也是最好對付的，便是丞相呂韋。” “此人把持朝政多年，更是三朝老臣，位高權重。” “不過此人只要一死，他的黨羽便會樹倒猢猻散。” 蹇大宦驚訝不已，令皇帝頭疼不已的呂相爺，在蕭大郎眼中，竟然是最容易對付的存在。 “第二座，則是四周環繞的強敵！” “面對他們，則要選擇遠交近攻的方法！” “拉攏一批，打壓一批，在打壓完畢後，之前拉攏的若是聽話，自然能夠相安無事！要是蹬鼻子上臉，接下來就對付他們！” “如今來看，南蠻與我大周相隔十萬大山，倭國則有大海相隔，是可以遠交的勢力。” “至於西域和北疆，已經與我大周接壤，絕不能與這兩股勢力，有任何妥協！” 公孫羽和薛恆聽的仔細，朝廷的做法，如今正與蕭大郎所說背道而馳。 難怪北疆越來越強，西域越來越狂！ “第三座呢……咱家實在是想不到，還有什麼，比這四者更能威脅大周！” 蹇適輕聲詢問，如今已經對蕭遙敬佩不已。 “第三座，則是世家豪族，土地兼併！” “勳貴，是用來平衡感士族的最好工具，可惜勳貴因為家教的原因，後代會隨之沒落。” “先別反對我，即便是強大的勳貴，他們也滿滿轉化為士族，而沒有保持對皇室的忠誠。” “世家大族已經形成了一股勢力，我甚至懷疑，三蓮教的叛亂，也跟這些人有關。” 三人聽的認真，隨後看向蕭遙，示意其繼續說下去。 還是蹇大宦有眼力見，趕緊為蕭遙斟茶一盞。 “當世家豪族，對統治者不滿，他們便會形成割據造反勢力，想以此來推動權力的洗牌。” “三蓮教的叛亂，使得我嶄露頭角，舞陽侯則被陛下趕到了北疆。” “地方上清河張家順利進入朝堂，成為鹽鐵吏，這便是權力的一次洗牌。” 呼…… 公孫羽深吸一口氣，說道：“若是如此，這些士族實在是太過可怕！” “滿口仁義道德，卻在做謀權篡位之事！偏偏禮儀道德，在他們手裡，卻是殺人的刀！” 薛恆冷笑道：“駙馬爺放心，只要你一聲令下，不管對方是