過後，蒙斯洛又邀請約瑟夫與貴族們參加在他府邸舉辦的舞會。
好在波爾多的貴族小姐們對陌生的王太子有些敬畏，約瑟夫在舞會上並未遭到“圍攻”，倒是好好品嚐了一番純正的波爾多葡萄酒。
就在他艱難地捱到舞會結束，剛走出舞會大廳之際，一名中年男子從後面匆匆跟了上來。
埃芒立刻警覺地將其攔住。
那男子忙遠遠朝約瑟夫撫胸行禮：“願天主與您同在，尊貴的王太子殿下。我是皮埃爾·維克蒂尼安·韋尼奧，在波爾多高等法院任職。不知道能否有幸與您說幾句話？”
約瑟夫只覺得這個名字有點熟悉。韋尼奧？他猛然想了起來，這不是著名的吉倫特派的大演說家嗎？
對了，吉倫特派的名稱就是源於他們的幾位主要領導者都來自吉倫特省，韋尼奧就是其中之一。當然，吉倫特省是在大格命之後才劃定的，現在還只有波爾多或者阿基坦大區。
約瑟夫記得韋尼奧是吉倫特派中主張與王室合作的幾人之一，只是不知道他來找自己要做什麼。
於是他向埃芒示意：“請讓韋尼奧先生過來吧。”
埃芒點頭，側過了身。
韋尼奧忙上前幾步，再次行禮，“感謝您，尊貴的殿下。”
約瑟夫微笑道：“請問您有什麼事呢？”
韋尼奧四下看了看，見沒有其他貴族，這才一臉鄭重道：“殿下，請恕我冒昧。實際上，您這次真的不該來波爾多。”
“哦？這是為什麼？”
“殿下，那些大貴族們不久前剛拒絕了種植土豆，您就立刻來了。您或許是想趕在春播前解決這件事，但這會讓貴族們認為您有求於他們，從而更加堅定地和您討價還價。”
約瑟夫驚訝地眨了眨眼睛，怎麼感覺這位韋尼奧比自己還在意種土豆的事？
韋尼奧接道：“殿下，我聽到了巴黎傳來的訊息，今年很可能會發生嚴重的旱災。
“而那些大貴族們並不會在意這個。他們很有錢，就算收成再差也不會影響到他們。他們有些人是擔心種土豆的收益不如穀物，但更多的是想借這個機會降低土地稅！
“但您知道，近年來災害頻發，波爾多的農民們已經一貧如洗，根本經受不起另一場旱災。
“我去過普魯士，那裡的人們就是靠土豆對抗饑荒的。眼下，我們也需要土豆，波爾多的農民們需要土豆！”
約瑟夫有些動容，沒想到這位律師先生竟如此關心底層民眾的疾苦，並願意為改善他們的生活而奔走。
他點頭道：“是的，我正是來勸說大家播種土豆的。”
韋尼奧顯得非常焦急：“殿下，種植園主們已結成了聯盟。哦，我自己也經營著一座不大的葡萄種植園。他們也找過我。他們說，如果不降低土地稅，就絕不種植土豆。”
“您是來勸我降稅的？”
“不，殿下，土地稅不能降。”韋尼奧道，“貴族們必須承擔起對國家的義務！”
約瑟夫饒有興趣地看向他：“哦？那您認為要怎麼辦？”
韋尼奧的神色有些黯淡：“眼下只能由政府拿出一筆錢，作為種土豆的補貼。利益驅使之下，肯定會有人願意種的。”
約瑟夫心說，您果然深具吉倫特派的妥協氣質。
他笑而搖頭：“韋尼奧先生，法蘭西的財政情況您應該有所瞭解，根本沒這麼多錢。況且，這也沒有必要。最多再過十天，大家就會爭著種土豆了。”
韋尼奧露出尷尬的笑容：“殿下，您真會開玩笑。除非您降低土地稅，否則他們絕不……”
約瑟夫立刻道：“不如，我們打個賭吧？”
“打賭？”
“如果十天之內，沒有超過一半的種植園主自願種土豆，我就按您說的，拿一筆錢做土豆補貼。”
韋尼奧問道：“那反之呢？”
“那您就得為我做一件事。”
約瑟夫知道，韋尼奧這人很會演講，又有不錯的辦事能力，抓了他這個“壯丁”，自己就能省很多事了。
韋尼奧只猶豫了半秒，便伸出手來：“好的，殿下，就按您說的。”
約瑟夫與他擊掌，便告辭離開了。
或許是晚上喝的葡萄酒的作用，約瑟夫一回到臥房就立刻睡下了，睡得很沉。
當次日早晨他來到交易所宮會議廳時，發現到場的人比昨天少了七八個。當然，這些缺席的貴族都找了各種藉口，向蒙斯洛告了