要償還三分之二，很划算的。”
農夫憋了十來秒，才小聲道：“科伯特子爵說了，最好別種那東西……”
克索德忙湊到約瑟夫耳邊道：“殿下，我剛才打聽過，科伯特是這兒的地主。這附近的人都是他的佃農。”
約瑟夫點頭，又問農夫道：“可是種什麼不是由農民自己決定的嗎？”
農夫木訥道：“可科伯特子爵不讓。”
約瑟夫嘆了口氣，這些年貢農——也就是佃農中數量最多的一類——說起來可以自由耕種土地，只需交租即可，但實際上還是對擁有土地的封建主有很大的人身依附。
比如他們不能隨意遠離自己的土地，需要承擔不少封建主的勞役，甚至發生糾紛也都可以由封建主裁決——如果封建主住在附近的話。
所以這些佃農通常不太會違背大地主的意思。而舊貴族們對土豆採取抵制態度，也導致大量的年貢農無法種植土豆。
約瑟夫又和農夫聊了一陣，對這戶人家的生活情況也有了大致瞭解。
農夫叫蓋茲卡，種了科伯特子爵27畝地，每年的糧食收入在200裡弗上下。
不過在交了科伯特的地租之後，這家人還要繳納人頭稅、軍役稅、十一稅、二十一稅、道路勞役稅等等一大串的稅。
之後的生活中，還要交磨坊稅、榨坊稅、鹽稅、商品稅、過路稅等等。
剩下的基本夠一家人每天有黑麵包吃而已。
至於結餘，蓋茲卡表示這幾年來旱災頻發，導致收成不好，家裡早就沒有結餘了，如今還欠了別人近50裡弗。
因為蓋茲卡身體比較強壯，所以他家還算是這個村裡條件不錯的，據他所說，村裡足有五分之一的人都無法頓頓吃飽肚子。
約瑟夫心中感嘆，像蓋茲卡這樣的佃農在法國有兩千萬以上，一旦遇到嚴重的自然災害，他們幾乎沒有任何抵禦能力。屆時他們為了自己和家人不被餓死，肯定會毫不猶豫地加入暴動的隊伍之中。
他吁了口氣，不論是法國的鉅額債務，還是底層農民的生計，要想解決這些問題，就必須做出很多艱難的變革，比如推進工業發展，比如調整土地分配，比如削弱大貴族和教會的封建特權……
他心中思忖著，走到了窗邊，眼角正瞥見裡間的蓋茲卡夫人將自己等人剛才吃剩下的東西仔細地收了起來。其中埃芒喝剩的半碗蔬菜湯被她倒入鍋裡，又加了水和幾片菜葉，變成了一大鍋湯。另一塊核桃大小的醃肉則被她小心地切成幾乎透明的薄片，夾在了黑麵包裡。
兩個八九歲大的孩子在一旁眼巴巴地看著母親忙碌，不時地擦一下嘴角，似乎看到了人間最美味的珍饈一般。
約瑟夫有些心酸，在巴黎，自己滿目都是權貴們的爭權奪勢，是貴婦們的紙醉金迷，是貴族們夜以繼日的舞會和沙龍。而今天在蓋茲卡家，才算是看到了法國真正的樣子。
貧窮，破敗，守舊，搖搖欲墜……
就在這時，身後傳來一陣敲門聲。
蓋茲卡忙去開啟房門，將一名穿著灰色長外套的小個子男人讓進了屋，恭敬道：“巴博先生，您怎麼來了？”
叫巴博的男子點頭應付了他一下，便徑直來到埃芒面前，謙卑地躬身行禮：“這位老爺，我是這裡的執政官，您叫我巴博就行。不知道您這是打哪兒來啊？”
執政官這名字聽起來拉風，其實就是負責管理底層教區——也就是村莊——的官員。相當於村長。
巴博正說著，教區的神父也聽說有帶了很多侍從的大人物來村裡的事情，跟著就趕到了蓋茲卡家。
“這位老爺，不知有什麼能為您效勞的嗎？”巴博將埃芒當成了這些人的核心，滿臉堆笑地問道。
埃芒從神父身後開啟的房門看到外面的雨已經停了，便指向先前被泡壞的那條路的方向：“巴博先生，村外的路被雨泡壞了，能麻煩您讓人將那裡修通嗎？”
“哦，當然，當然可以。”
巴博連連點頭，而後轉身對神父道：“瑪爾芒神父，您招待一下貴客，我去帶人修路。”
他走出兩步，又回頭向蓋茲卡示意：“聽到了嗎？要修路了，你也一起來。”
“哦，是，巴博先生。”
蓋茲卡應了一聲，便要去拿掛在牆上的外套。
約瑟夫隨口問道：“蓋茲卡先生，像這樣的修路工作，能得到多少工錢？”
“工錢？”巴博立刻殷勤地答道，“這位老爺，只是修個路而已，沒