遲疑搖頭：“不對，您說的肯定有哪裡不對！”
約瑟夫道：“人類的社會文化向來都是一種壓迫性結構，這是一個根本而普遍存在的現實。國王只是這個現象的象徵和一種原型，而議會同樣也是，任何的高層都是一樣。
“我們繼承的過去或許是狹隘和過時的，需要被不斷修補、改進。但過去的一切也帶來了巨大的收益，我們的每一句話、每一個想法都是前人所賜，支撐我們生活的基礎也是前人帶來的，例如技術、財富、機遇等等，所以，單純將社會結構視為純粹的壓迫是不合理的。不是說我們遇到了問題，直接否定前人的一切就行。
“王室和人民之間，並不是仇敵。他們可以為了法蘭西這一共同目標，一起攜手前進。
“沒錯，法蘭西是有很多的問題，例如貴族不合理的特權，例如富人對窮人的盤剝等等，我們是要解決這些問題，但問題卻不是國王帶來的。
“你們以為沒有了國王就一切都會好起來嗎？不，只會更糟。貴族和有錢人會換一個身份，繼續他們的享樂和壓榨。
“你們之前算是為王室工作吧，但伱們看看，巴黎的人民在為你們歡呼。這不比你說一萬遍“我要忠於人民”，對他們的幫助更大？”
約瑟夫緩了緩，最後道：“不瞞你們說，實際上，我一直以來都在執行國王陛下的改革措施。
“例如公證調查局就是其中的一部分。你們也都看到了，這段時間以來還進行了警務改革、稅務改革、金融改革等等，以後還會有更多的舉措，直到法蘭西的各種問題全都消失為止。
“你們不願和我一起來完成這個偉大的程序嗎？”
屋裡沉默了許久，馬拉突然收回了桌上那份辭職申請，後退半步行了一禮，神色複雜道：“殿下，我希望，能看到一個更好也更合理的法蘭西。”
……
進入五月，天氣愈發地燥熱起來，簡直如同往年的七八月份。
上一次下雨還是在三個月前，大片的樹叢已被烈日曬得枯黃，地面也出現了大片的裂痕，如同一張張乾渴的嘴，望天等待再次降下甘露。
而位於波爾多東部菈澈澤教區的葡萄園裡，卻是一派生機盎然的翠綠色景象。
雖然天空中同樣是驕陽似火，但葡萄藤下的一道道溝壑之中，卻有涓涓細流湧過。
就在距離葡萄園西側三百步外，正有一臺古銅色的蒸汽機發出有節奏的“咔噠”聲，將加龍河支流的水源源不斷地抽到灌溉渠中。
而後那水流便沿著挖好的渠道，流遍整整三頃半的葡萄園，令這裡的葡萄免遭乾旱屠戮。
那臺功勞甚巨的抽水機，正是法蘭西聯合蒸汽機公司製造的量產型15馬力蒸汽機。
同樣在教區南面的農田附近，也有一臺同型號的蒸汽機正在拼命工作，來確保村裡的莊稼能渡過這個乾旱的夏天。
蒸汽機旁搭了一座草棚，此時正有兩名赤果上身的農民坐在草棚下，半眯著眼睛乘涼。
不多時，一名穿著灰色外套的中年人帶著一群木匠走了過來，離得老遠便高聲喝道：“昂德烈、奧羅爾，你們又在偷懶？！”
兩名農民慌忙披上襯衣跳了起來：“不，不，迪特里先生，我們一直在盯著呢……”
迪特里看了眼一旁的蒸汽機，高聲道：“你們知道這東西有多貴嗎？整整13000裡弗！沒有它，咱們整個教區的莊稼都會被太陽曬乾的。
“如果因為缺水或者缺煤而令它受到損傷的話，我發誓，我一定會把你們吊死在教區的鐘樓上！”
“您，您別生氣，我們保證絕不再打盹了。”昂德烈說著便拎起鏟子，鏟滿了碎煤，奧羅爾立刻配合地拉開蒸汽機的鍋爐蓋，讓他將煤添了進去。
“您看，這不就好了。”奧羅爾又瞥了眼鍋爐的水位，賠笑看向教區的執政官。
迪特里狠狠瞪了二人一眼，心中琢磨著應該再加派一名監工才行。
在一個多月前，他看著村裡乾結的農田，心中幾乎已經絕望。
村民們雖然驅趕馬車來回運水澆灌，但那一點兒水根本起不到什麼作用，如果五天之內再不下雨，村裡種的土豆就會全部死掉，而後便是小麥……
而就在此時，他們訂購的抽水機被運來了。那是用教區剛成立不久的農業銀行提供的貸款買下的。
幾名從南錫趕來的技工用了兩天，就將抽水機安裝完畢，而後加煤，點燃。
接著加龍河的水便被源源不斷地抽了上來